문을 나서면 시작되는 아웃도어, 어반 하이킹

Adventure is not far away

아웃도어 액티비티들이 합종연횡하고 있다. 등산과 달리기가 합쳐진 트레일 러닝이 최근 가장 인기있는 액티비티의 하나가 되었고, 전통적인 캠핑 스타일과 오토캠핑(RV Camping)의 혼종이라고 할 수 있는 ‘차박’이 대세라고들 한다. 스포츠도 마찬가지이다. 온갖 격투기 기술을 한데 모은 이종격투기가 전통적인 권투보다 인기가 높고, 등반 기술에 스포츠 룰을 적용한 스포츠 클라이밍은 올림픽 종목이 되었다. 원형을 그대로 고집한다면 지루해지고, 우리는 지루한 것을 못견뎌 한다. 무엇이 원조인지는 여러가지 따져봐야겠지만 무슨 맛집도 아니고 의미없는 일이다. 그저 오늘 가장 맛있으면 되는 것이다.

▲인왕산둘레길에서 내려다 본 가을의 서울 풍경

문을 나서면 시작되는 아웃도어

어반 하이킹은 ‘장거리 하이킹의 경험을 도시에서 재현하는 것으로, 도시에 있는 공원, 산책로, 그리고 도시와 연결되어 있는 근교 산 등산로를 연계하여 걷는 도시형 아웃도어 레저 활동’으로 미국의 뉴욕이나 덴버 등의 도시에서 시작된 것으로 알려져 있다.

어반 하이킹(Urban Hiking)은 우리에게는 생소할지 모르나 구글링을 해보면 꽤 많은 문서와 사진 자료를 찾을 수 있다. 인스타그램에서는 약 8만 4천개의 #urbanhiking 태그 콘텐츠가 검색된다. 대세라고 할 수는 없지만 쌩뚱맞지도 않은 것이다.

▲전체 길이 7km인 안산자락길은 홍제천과 연결되며, 반대편으로는 서대문독립공원으로도 연결되어 어반하이킹으로 안성맞춤이다.

2021년 국가통계포털 자료에 따르면 우리나라 인구 5,183만명 중 도시 인구는 4,757만명으로 인구의 92%가 도시에 살고 있다. 산림청 소속 국립산림과학원의 2020년 자료에 따르면 우리나라는 국토의 63%가 산림으로 이루어져 있다. 산림 비율로 따지자면 OECD 국가 중 핀란드(73.1%), 일본(68.5%), 스웨덴(68.4%)에 이어 4위다. 도시에 사는 사람들이 아웃도어 환경으로부터 멀리 있다는 것은 일종의 오래된 ‘착각’이다. 아마도 전 세계 어떤 대도시에서도 우리나라만큼 쉽게 도시 산책로와 등산로를 연결할 수는 없을 것이다.

일반적인 도시 관광과는 어떤 차이가 있을까?

계단과 교차로 등 도시 환경을 일부 포함하지만 주로 도심의 쇼핑몰이나 문화 유적 등을 둘러보는 도시 관광과는 달리 공원 산책로와 산과 들판 등 도시에서 가까운 자연환경에서 하이킹을 즐긴다는 점에서 일반적인 도시 관광과는 차이가 있다. 환경이 약간 달라졌을 뿐 하이킹이 목적인 것이다.

어반 하이킹의 가장 큰 장점은 대단한 각오와 준비 없이도 자신의 역량에 맞게 즐길 수 있는 아웃도어라는 점이다. ‘불금’ 후 주말 아침 늦잠을 자고 가벼운 운동화와 일상복에 텀블러 하나만 들고 나설 수 있는 게 어반 하이킹이다. 좀 일찍 서두른다면 하이킹을 마치고 집으로 돌아와 오후에 또 다른 일정을 가질 수 있다.

감당할 수 있는 모험

문을 나서면 바로 즐길 수 있는 접근성이 큰 장점이지만 어반 하이킹의 또다른 매력은 자신의 경험과 체력에 따라 스스로 경로를 만들고 목적지를 찾아간다는 점이다. 모험은 아웃도어 활동에서 중요한 요소인데 도시 환경에서도 얼마든지 모험을 즐길 수 있는 것이다. 예를 들어 버스나 지하철을 타고 인왕산을 찾는다면 서촌 골목의 아기자기함을 즐기다가 산길을 오르고, 그게 부족하다면 하루쯤은 각오를 다져 북악산을 연결하여 걷고 북촌과 삼청동의 골목 투어를 한다면 더없이 풍요로운 하루가 될 것이다. 북악산까지도 부족하다면 더 전진해서 정릉으로 해서 서울의 진산인 북한산 능선으로 오를 수도 있다. 아마도 이 정도면 대부분의 사람들은 장딴지가 뻐근해질 것이다. 그리고 다시 지하철이나 시내버스를 타고 귀가할 수 있다.

서울만이 아니다. 최근 수년간 각 지자체들은 경쟁적으로 걷기 길을 만들었기 때문에 지도를 잘 살펴본다면 길은 거미줄처럼 연결되어 있다는 것을 알게 된다. 어느 도시나 문 앞의 길은 곧 산책로로 이어지고 가까운 산과 연결되어 있을 것이다. 스스로 길을 연결하고 나만의 하이킹 코스를 만들어보자. 그리고 모험의 수준을 점차 높여보자. 천왕봉이나 대청봉을 줄지어 오르는 안내 등산보다 스스로 길을 찾고 연결하여 디자인한 어반 하이킹이 단연코 더 모험적이다.

풍부한 인문학 스토리

우리가 살고 있는 도시가 현대 문명으로만 가득 찬 것은 아니다. 급격한 산업화와 젠트리피케이션으로 비록 많은 골목과 유적들이 제 모습을 잃긴 했지만 도시 곳곳은 여전히 풍부한 인문학적인 스토리를 가지고 있다. 어반 하이킹은 아름다운 자연경관과 함께 인상적인 도시의 스토리를 만날 수 있는 흥미로운 경험을 제공한다.

▲많은 시민들이 찾는 경의선숲길 연남동 구간

도시 산책로와 오래된 골목을 연결하여 걷는다면 담쟁이 덮힌 벽돌담과 세련된 커피집, 작은 동네책방, 미술관을 둘러볼 수 있다. 비록 하산길에서 도토리묵과 파전은 어렵겠지만 분위기 좋은 작은 커피집에서 주인장이 내려주는 맛있는 드립 커피가 막걸리보다 좋은 날도 있다.

포스트 펜데믹의 라이프스타일 아웃도어

코로나가 전세계를 휩쓴 지도 만 2년이 지나고 있다. 우리는 사각형의 작은 방과 사무실에 갇힌 채 온라인 사회관계망 이외의 사회적 유대 관계를 목말라하고 있다. 코로나 시대가 길어지면서 뛰쳐나가 춤추고, 마음껏 걷고, 함께 어울리고 싶어하는 우리의 욕망은 폭발 직전이다. 그러나 당분간은 여전히 주기적으로 백신을 접종해야 하고, 다른 도시로의 장거리 여행은 언제든지 제한받을 수 있다. 그럼에도 코로나 이후 더 많은 사람들이 사람들이 산을 찾고 있고, 더 많은 사람들이 홈트레이닝에 진심이다.

발상의 전환이 클 필요도 없다. 그저 TV 화면에 홈트레이닝 가이드를 틀어놓고 운동을 하는 것보다 시선을 문 밖으로 돌려 오래된 골목과 걷기 좋은 산책로를 연결해보자. 아! 이런 곳을 나만 몰랐다 말이야?라고 감탄하는 경험을 얻게 될 것이다. 어반 하이킹은 의외로 흥미진진하다.

유연하고 세련되게

아웃도어가 늘 대단한 각오와 준비를 해야하는 것은 아니다. 수많은 장비를 점검해서 배낭에 담거나 자동차 트렁크에 싣고, 돌아와서 다시 정리하는 일을 매주 반복하는 것은 차라리 스트레스다. 주중에 밀린 잠을 자고 일어난 주말 늦은 아침 알록달록한 등산복 대신 기분에 따라 내가 좋아하는 데일리 룩으로 아웃도어를 즐겨보자. 도시와 자연의 경계에서 기록한 사진들은 여느 산의 정상 비석을 붙잡고 찍은 인증샷보다 훨씬 세련된 콘텐츠이며, SNS에서 더 많은 좋아요를 얻을 수 있다. 약간의 수고스러움으로 얻을 수 있는 도시 전망은 큰 성취감을 안겨준다. 어반 하이킹은 세련된, 그리고 가장 쉽게 시작할 수 있는 라이프스타일 아웃도어 액티비티다. 아웃도어의 범위는 유연하며, 바야흐로 라이프스타일과의 경계는 희미해진 시대다.

▲ 2021년 11월 20일 어반 하이킹과 플로깅을 결합한 행사가 안산, 인왕산 일대에서 열렸다.

#어반하이킹 #UrbanHiking

*2021년 11월 한겨레신문 기고문입니다.