AI 시대의 읽기의 힘

읽을 수 있어야 쓸 수 있다.

10시간전

요즘 근래 들어 책을 읽어본 적이 있는지 스스로에게 질문해볼 필요가 있습니다.

아마 대부분의 사람들에게 글을 읽는다는 행위는 이메일, 보고서, 블로그 포스트, 뉴스 기사 정도에 머물러 있을 가능성이 큽니다. 그것도 한 호흡으로 끝까지 읽기보다는 중간에 멈췄다가 다시 읽고, 다시 다른 콘텐츠로 이동하는 방식이 일상이 되었죠.

학생들의 상황은 더욱 극단적입니다. 독후감은 더 이상 책을 읽고 느낀 생각을 정리하는 글이 아닙니다. 책은 AI가 대신 읽고 요약은 ChatGPT가 해주며, 인터넷에 흩어져 있는 다른 사람의 감상을 다시 정리한 결과물이 제출됩니다. 독후감이라는 형식만 남았을 뿐 읽고 생각하는 과정은 이미 사라지고 있습니다. 그러니 모든 독후감들이 평균으로 수렴합니다.

직장인도 크게 다르지 않습니다. 10페이지가 넘는 보고서나 논문, 제안서는 AI가 대신 읽고 요약하고 핵심 시사점을 도출합니다. 우리는 그 결과만 훑어볼 뿐이죠. 사실 AI 이전부터 이미 유튜브와 틱톡 쇼츠가 더해지면서 텍스트를 따라가며 의미를 구성하는 능력 약화되었는데 AI는 그것을 더욱 가속화하고 있죠. 이제 AI는 읽기를 ‘도와주는 도구’를 넘어 읽기 자체를 대체하는 존재가 되고 있습니다.

문제는 이렇게 읽지 않으면 결국 제대로 쓸 수 없게 된다는 점입니다. 쓰는 것조차 AI에게 맡기게 되면 인간은 생각하지 않고 사고하지 않게 됩니다. 쓰기의 힘은 생각하는 힘에서 나오고, 생각의 힘은 읽기에서 나옵니다. 글을 읽는다는 것은 단순히 정보를 받아들이는 행위가 아닙니다. 같은 문장을 읽더라도 사람마다 호흡이 다르고 해석이 다르며, 떠올리는 장면과 논리가 다릅니다. 각자의 경험과 기억, 지식이 개입되면서 같은 텍스트는 서로 다른 의미로 재구성됩니다. 이 과정에서 사고력과 상상력, 논리력이 동시에 작동합니다.

하지만 AI가 대신 읽고 요약해준 결과를 받아들이는 순간, 우리가 얻는 것은 ‘일반화된 해석’이 될 뿐입니다. 평균값에 가까운 정리, 무난한 요약, 누구에게나 무리 없는 시사점만이 남습니다. 그 결과 지식은 빠르게 확산되지만 해석은 평준화됩니다. 모두가 비슷한 생각을 하고, 비슷한 표현을 쓰며, 비슷한 결론에 도달하게 되죠. 효율은 높아지지만 개성과 창의성은 약화됩니다. 그러면 발전과 진화는 멈추게 되죠. 편차가 있어야 그 다양성 속에서 혁신이 있는데, 모든 것이 평균으로 수렴해 편차가 줄어들면 혁신의 기회도 줄어들게 됩니다.

이런 맥락에서 최근 거론되고 있는 OpenAI의 AI 펜 개발 소식은 의미심장합니다. 아이폰 디자인을 주도했던 조너선 아이브의 스타트업 io Products를 통해 개발 중이라는 이 펜은 손으로 필기한 내용을 실시간으로 저장하고 ChatGPT와 연결해 인식·대화하는 방식의 필기구로 추정됩니다. 더 나아가 기존에 작성된 문서나 필기 노트 역시 내장된 렌즈를 통해 읽어낼 수 있을 가능성도 제기되고 있습니다.

만약 이런 형태의 펜이 등장한다면 이는 단순한 ‘스마트 필기구’ 이상의 의미를 갖게 됩니다. 읽기와 쓰기가 모두 AI와 결합된 물리적 인터페이스가 되기 때문입니다. 손으로 쓰는 행위는 유지되지만 해석과 정리는 AI가 개입합니다. 문제는 이 지점에서 인간이 읽는 역할을 어디까지 유지할 것인가입니다.

아직 이 AI 펜은 루머에 불과합니다. 그러나 이 루머가 주목받는 이유는 분명합니다. 우리 일상 속에서 여전히 아날로그가 주는 가치, 즉 직접 손으로 쓰고 천천히 읽고 스스로 의미를 구성하는 행위가 사라질 위기에 놓여 있기 때문입니다. AI가 대신 읽고 요약해주는 편리함 뒤에는 생각하지 않아도 되는 인간, 해석하지 않는 인간이라는 위험이 함께 따라옵니다.

AI 시대일수록 읽기의 힘은 더 중요해질 것입니다. 무엇을 AI에게 맡기고 무엇은 끝까지 인간이 붙잡고 있어야 하는지에 대한 기준을 세우지 않으면 우리는 편리함과 맞바꿔 사고의 근육을 잃게 됩니다. 읽는다는 것은 느리고 비효율적인 행위일 수 있습니다. 그러나 바로 그 비효율 속에서 인간만의 해석과 창의성이 자랍니다. AI 시대의 진짜 경쟁력은 더 빨리 요약하는 능력이 아니라, 끝까지 읽고 다르게 해석할 수 있는 힘입니다.