결정의 밤

내키지 않는 동료 조종사와 함께

꿈에 그리던 야간 비행이 이제는 익숙하다.

모두가 잠든 밤, 창현은 드디어 시동을 걸고 하늘로 오른다. 아름다운 도시의 불빛을 마주할 생각에 기분이 나쁘지 않다.

그러나 단 한 가지 흠이 있었다.

내키지 않는 동료 조종사, 기석과 함께 한다는 것.

“저기 봐. 학교 운동장에서 혼자 뛰는 남자. 무슨 생각을 하고 있을까?”

기석이 창밖을 가리켰다.

“저 사람, 뭔가 사연이 있어서 저기서 달리는 것 같지 않아?”

창현은 고개를 저었다.

“고도를 낮출 수는 없어. 단지 궁금하다고 그렇게 할 순 없잖아.”

역시, 기석은 관제사에게 요청했다.

“HL0531, descent to one thousand.”

순간 창현은 놀랐다. 보이지도 않는 이 밤에 1000ft까지 내려간다고?

관제사는 잠시 침묵하더니, 주변 장애물은 없으니 천천히 하강하라고 허가를 내렸다.

도무지 이해할 수 없는 일이었다.

창밖을 내려다본 순간, 뛰고 있는 남자의 뒷모습이 눈에 들어왔다.

티셔츠에는 전투기 그림이 선명히 새겨져 있었다.

“저 남자, 이 시간에 왜저렇게 달리고 있는 걸까?” 기석이 다시 말을 꺼냈다.

전속력으로 달리다 지쳐서 숨을 벌떡이는 모습에

불안과 두려움을 달래려는 과거의 자신의 모습 같았다.

기석의 물음에 답을 하지는 않았다.

잠시 후, 두 사람은 고도를 상승했다.

창현의 마음속에는 오래전의 기억이 되살아났다.

수없이 반복했던 실패 속에서 결정을 내리고도 번복했던 시간들. 후회라는 감옥 속에 갇혀있던 나날들.

“한 번 내린 결정이라면 끝까지 가자.”

단 한번의 결심이 그를 지금의 조종사로 만들었음을 다시 한번 깨달을 수 있었다.

내키지 않는 조종사 기석 덕분에.

10년동안 똑같은 비행 경로와 발전없는 나날들에 지쳐있던 그에게, 기석은 창현에게 여전히 내키지 않는 조종사 이다.

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