유튜브 뮤직(YouTube Music)은 구글이 제공하는 음악 스트리밍 서비스로, 유튜브 플랫폼의 방대한 음원과 영상 자료를 기반으로 운영된다. 단순히 음원만 제공하는 것이 아니라 뮤직비디오, 라이브 공연, 커버곡, 리믹스 버전까지 즐길 수 있어 다른 스트리밍 서비스와 차별화된다. 하지만 스트리밍 특성상 항상 인터넷 연결이 필요하고, 데이터 소모가 많다는 단점이 있다. 이 때문에 많은 사용자들이 유튜브 뮤직의 다운로드 기능에 주목한다. 다운로드를 통해 오프라인 환경에서도 음악을 즐길 수 있기 때문이다.
유튜브 뮤직 다운로드는 사용자가 원하는 곡이나 앨범, 플레이리스트를 기기에 저장해 인터넷 연결 없이 재생할 수 있도록 하는 기능이다. 그러나 이 기능은 유튜브 프리미엄 또는 유튜브 뮤직 프리미엄 구독자에게만 제공된다. 무료 이용자는 스트리밍만 가능하며, 다운로드 기능은 지원되지 않는다. 따라서 다운로드 기능을 이용하려면 유료 구독이 필수다.
유튜브 뮤직에서 다운로드하는 방법은 간단하다.
앱을 실행한다.
원하는 노래, 앨범, 또는 플레이리스트를 선택한다.
옵션 메뉴에 있는 ‘다운로드’ 버튼을 누르면 저장이 시작된다.
다운로드한 곡은 기본적으로 기기 저장 공간에 보관되며, 일부 기기에서는 SD카드로 저장 위치를 변경할 수도 있다.
이후 오프라인 모드에서 언제든지 재생할 수 있다.
유튜브 뮤직에는 ‘스마트 다운로드’ 기능이 있다. 이는 사용자의 청취 습관을 분석해 자주 듣는 음악을 자동으로 기기에 저장해주는 기능이다. 예를 들어 자주 듣는 아티스트나 장르를 인식해 오프라인 상태에서도 끊김 없이 감상할 수 있도록 돕는다. 사용자는 저장 용량 한도를 직접 설정할 수 있고, 원하지 않으면 기능을 끌 수도 있다.
다운로드 기능은 다양한 장점을 제공한다.
데이터 절약: 스트리밍할 때마다 데이터가 소모되지 않는다.
네트워크 불안정 환경에서도 유용: 지하철, 비행기, 해외 여행지 등 인터넷 연결이 원활하지 않은 곳에서도 음악을 들을 수 있다.
안정감: 기기에 음악이 저장돼 있다는 점에서 사용자는 마치 음원을 소유한 듯한 경험을 얻는다.
다만 유튜브 뮤직 다운로드에는 한계도 있다.
DRM 적용: 다운로드한 곡은 유튜브 뮤직 앱 내에서만 재생 가능하며, 다른 기기로 자유롭게 옮길 수 없다.
구독 만료 시 제한: 프리미엄을 해지하면 다운로드한 곡도 재생할 수 없게 된다.
저장 용량 관리: 곡을 많이 저장하면 기기 용량을 차지하므로 주기적 관리가 필요하다.
계정 종속성: 다운로드한 음악은 해당 계정에 묶여 다른 계정으로는 사용할 수 없다.