AI 시대의 전쟁
이스라엘이 AI를 활용하는 방법
1/ 지난 7월 31일, 이란 테헤란에서 마수드 페제시키안 신임 대통령의 취임식이 열리던 날, 하마스의 최고 지도자 이스마일 하니예가 암살당하는 사건이 발생했습니다. 이란과 하마스는 즉각 이스라엘을 공격 주체로 지목하며 보복을 예고했습니다.
2/ 뉴욕타임스는 8월 1일* 보도에서 이번 암살에 사용된 무기가 처음에 알려진 미사일이 아니라, 미리 설치된 원격 조종 폭탄이었다고 보도했습니다. 이 폭탄의 정확도와 정교함은 이스라엘이 2020년 이란의 핵과학자 모흐센 파크리자데를 암살할 때 사용한 원격 조종 AI 로봇 무기와 유사하다고 덧붙였습니다.
3/ 이스라엘은 전 세계 최초로 AI와 원격 조종 기술을 활용한 암살에 성공한 국가입니다. 역사상 최초의 AI 활용 암살은 2020년 이란에서 발생**했습니다. 그해 11월 27일, 이란의 핵과학자 모흐센 파크리자데는 아내와 함께 카스피해 인근 별장에서 아브사르드로 향하던 중 암살당했습니다. 이란 정보기관이 암살 위협을 경고했지만, 파크리자데는 이를 대수롭지 않게 넘기고 직접 운전대를 잡았습니다.
4/ 오후 3시 30분경, 비극은 일어났습니다. 이스라엘 정보기관 모사드는 FN MAG 기관총을 AI로 제어할 수 있는 로봇과 결합한 무기를 사용했습니다. 이 무기는 파란색 닛산 자먀드 픽업 트럭에 몰래 설치되어 있었습니다. 파크리자데가 요철을 넘기 위해 속도를 줄였을 때, AI로 제어된 기관총이 첫 발을 발사했습니다. 첫 발은 차량의 전면 유리창 아래를 맞췄고, 차는 그 충격으로 멈췄습니다. 파크리자데는 본능적으로 운전석 문 뒤로 몸을 숨겼지만, AI는 정확하게 그를 겨냥해 두 번째 발을 발사했습니다. 이번에는 유리창을 관통하며 그의 어깨를 맞췄고, 이어진 세 발의 총알은 그의 척추를 명중시켰습니다.
5/ 불과 1분도 채 되지 않는 시간 동안 총 15발이 발사되었고, 파크리자데는 그 자리에서 사망했습니다. 이 모든 순간을, 파크리자데의 아내 사디게 가세미가 차 안에서 지켜보았으나, AI 시스템은 그녀를 피해 가며 오직 파크리자데만을 정확히 조준했고 그녀는 무사했습니다. 작전 후 트럭을 폭파해 증거를 없애려 했지만, 폭발이 실패하면서 무기와 장비가 발견되어 이스라엘의 소행으로 밝혀지게 되었습니다.
6/ 이 사건은 AI가 전쟁의 양상을 어떻게 바꾸고 있는지를 보여주는 중요한 사례입니다. AI의 도입으로 전쟁은 이제 더 이상 물리적인 전장에 국한되지 않고, 기술을 통해 전 세계 어디서든 실행될 수 있게 되었습니다. 과거에는 요원들이 현장에 직접 투입되어야만 했던 위험한 작전도 이제는 1,000킬로미터 이상 떨어진 곳에서 원격으로 조종할 수 있게 되었습니다.
7/ 이스라엘은 현재 드론을 통해 입수한 정보를 AI를 활용하여 적을 식별하는 기술을 현장에서 사용하고 있습니다. 이스라엘군(IDF)은 '가스펠(Gospel)'이라는 AI 기반 시스템을 활용해 드론이 촬영한 영상과 미세한 지진파 수치까지 수백만 건의 데이터를 체계적으로 분석하며, 가자지구에서 공습 또는 포격으로 파괴할 목표 건물을 선별하고 있습니다. 최근에는 '라벤더'라는 AI 기반 프로그램도 사용***하고 있는 것으로 밝혀졌습니다. '라벤더' 시스템은 하마스와 팔레스타인 이슬라믹 지하드(PIJ)에 소속된 것으로 의심되는 무장 세력 요원들을 잠재적 공격 표적으로 지정하도록 설계되었습니다. 이 시스템은 최대 3만 7,000명의 팔레스타인인을 무장 세력 가담자로 분류해 그들의 거주지를 공습 대상으로 지목했다고 합니다.
8/ AI는 이제 전쟁에서 기존의 한계를 뛰어넘으며, 정밀한 타격을 가능하게 합니다. AI는 이동 중인 목표를 실시간으로 추적하고, 정확하게 조준해 사격할 수 있습니다. 이는 불필요한 피해를 최소화하면서도 목표를 제거할 수 있는 새로운 전쟁 방식을 보여줍니다.
9/ 하지만 AI의 발전이 가져오는 윤리적 문제도 고민해봐야 합니다. 기술이 발전하면서 인간과 기계의 판단이 점점 더 혼재되고 있습니다. 파크리자데 암살 작전에서 AI는 단순한 도구가 아니라, 실시간으로 변수를 조정하고 보정하는 능동적인 역할을 했습니다. 이러한 상황에서, 생사 여부를 판단하는 책임이 누구에게 있는지 묻는 질문이 자연스럽게 따라오게 됩니다.
10/ AI의 전쟁에 대한 영향은 이제 시작에 불과합니다. 분명한 점은 AI 기술 발전에 능동적으로 대응하고, 이를 효과적으로 활용하는 군대가 승리할 가능성이 높다는 점입니다.
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*Ronen Bergman, Mark Mazzetti & Farnaz Fassihi. “How Hamas Leader Haniyeh Was Killed by an Iranian Bomb.” The New York Times, 1 Aug. 2024. (Link)
**Ronen Bergman & Farnaz Fassihi. “The Scientist and the A.I.-Assisted, Remote-Control Killing Machine.” The New York Times, September 18, 2021. (Link)
***Hendrix, Steve. “Israel’s IDF Uses Lavender AI to Identify Military Targets.” The Washington Post, April 5, 2024. (Link)
