아랍에미리트는 7개의 토후국이 연합한 국가이다. 아부다비, 두바이, 앗샤리카, 아지만, 움알카이와인, 라스알카이마, 알푸자이라가 그것이다. 그 중에서 아부다비에 아랍에미리트의 수도가 있다. 하지만 두바이가 더 크고 번성하다. 두바이에는 2016년 현재 세계에서 가장 높은 건물인 부르즈 할리파(830미터)가 있다.

아랍에미리트는 인구가 800만 정도 되는데 이는 외국인 유입에 따른 비약적 증가의 결과다. 아랍에미리트의 원주민들의 비율은 매우 낮으며 이웃 아랍권에서 온 사람들 외에도 인도, 이란, 파키스탄 등에서 온 외국인들의 비중이 반을 넘는다. 정부의 고민 중 하나는 외국인들의 유입을 어떻게 줄일 것이냐이다. 그만큼 아랍에미리트의 외국 출신자들의 비중은 높다.

아랍에미리트가 중동의 손 꼽히는 부국인 것은 석유 때문이다. 매장량이 세계 6위에 이를 정도로 석유 자원이 풍부하다. 이런 막강한 부를 바탕으로 아랍에미리트는 항공산업을 육성하고 있는데 에미리트항공, 에티하드항공 등이 전세계에 노선을 운항하고 있고 두바이공항을 허브공항으로 이용하고 있다. 두바이에 공사 중인 알막툼국제공항은 2028년 완공될 경우 현재의 두바이공항의 10배 크기로서 세계 최대의 공항이 될 전망이다. 국토의 대부분이 사막인 나라 아랍에미리트, 그러나 엄청난 부를 바탕으로 세계의 허브로 자리매김하고 있다.

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김세중 글쓰기 분야 크리에이터 소속 직업 출간작가

더 편리하고 쉬운 한국어를 꿈꿉니다. 틈틈이 자전거여행도 합니다. 대한민국의 법은 아직도 1950년대입니다(2024), 민법의 비문(2022), 품격 있는 글쓰기(2017) 저자

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