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Dec 01. 2024
세계 고전 작품의 재해석 시리즈…위대한 개츠비
세계 고전 작품의 재해석 시리즈…위대한 개츠비와 현대인의 꿈과 현실
F. 스콧 피츠제럴드의 위대한 개츠비는 1920년대 미국의 화려한 겉모습 속에 숨겨진 공허한 내면을 그린 작품이다. 주인공 제이 개츠비는 과거에 사랑했던 데이지 뷰캐넌을 다시 얻기 위해 막대한 부를 쌓아 호화로운 파티와 대저택을 마련한다. 그러나 그가 쌓은 부는 대부분 불법적인 거래로 이루어진 것이며, 그가 꿈꾸는 데이지 역시 이미 톰 부캐넌과 결혼한 상태다. 그의 꿈은 결국 현실에 부딪혀 산산이 부서지고, 개츠비의 인생은 비극적인 결말을 맞는다. 이 작품은 당시의 사회적 풍경을 배경으로, 부와 꿈이 결합할 때 발생할 수 있는 비극적 모순을 탐구한다.
닉 캐러웨이는 이 이야기를 전하는 화자로, 개츠비와 그의 주변 인물들의 삶을 지켜보면서 그들의 속마음과 내면을 드러낸다. 닉은 개츠비의 열망을 존경하면서도, 그의 목표가 얼마나 허망한 것인지 점차 깨닫게 된다. 개츠비는 데이지를 향한 꿈을 추구하지만, 그 꿈은 그가 내세운 화려한 외면과 달리 빈 껍데기에 불과하다. 데이지는 개츠비를 사랑했지만, 현실적인 이유로 톰과 결혼하게 되었고, 결국 개츠비가 다시 그를 찾아온다고 해서 그의 과거와 사랑을 되돌리겠다는 생각을 품지 않는다. 톰 부캐넌은 과거의 부유한 가정과 권력을 바탕으로 자신만의 질서를 유지하며, 데이지와 개츠비의 관계에 대해서도 자신이 지배할 수 있다고 여긴다. 머틀 윌슨은 톰과의 불륜을 통해 자신의 현실을 벗어나려 하지만, 그 역시 꿈을 이루지 못한 인물이다. 그녀의 죽음은 단순히 한 개인의 비극을 넘어, 1920년대 미국 사회의 위선적이고 부패한 모습을 상징한다.
개츠비의 꿈은 단순히 데이지를 사랑하는 것 이상의 의미를 가진다. 그는 '미국의 꿈'을 살아가고자 했고, 이를 통해 부와 성공, 그리고 사회적 지위를 얻고자 했다. 하지만 그의 꿈은 현실과 동떨어진 환상이었고, 그는 결국 그것을 추구하다가 자신을 잃고 만다. 개츠비가 속한 사회는 물질적 풍요와 외적 성공을 중시하지만, 그 속에서 진정한 사랑과 인간 관계는 허상에 불과하다. 개츠비가 그토록 원하는 사랑과 부는 결국 다른 이들의 욕망에 의해 왜곡되고, 그가 상상한 대로의 행복은 실현되지 않는다.
작품 속의 인물들이 처한 상황은 현대 사회와도 많은 유사점을 보인다. 현재 사회에서도 개인은 자신의 꿈을 추구하며 살아가지만, 그 꿈이 현실에 부딪히면 어떻게 될지 모른다. 돈과 명예, 사랑은 여전히 중요한 가치로 여겨지지만, 그것들이 진정한 행복을 가져다주는지에 대해서는 회의적인 시각도 존재한다. 개츠비가 살았던 1920년대의 사회는 부유한 계층이 물질적인 풍요를 추구하던 시대였지만, 그 이면에는 공허함과 갈등이 숨어 있었다. 현대에도 비슷한 풍조가 계속 이어지고 있다. 사람들은 외적 성취를 위해 끊임없이 노력하지만, 그 끝에는 공허함과 허탈함이 기다리고 있을 수 있다.
