5월 AP 시험에 목숨 거는 학생들, 잘못된 선택이다!

5월 AP 시험보다 학교에서 수강하는 AP 과목 점수가 더 중요
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5월 AP 시험은 미국 대학 입시에서 중요한 요소 중 하나지만, 모든 준비를 제쳐두고 올인할 만큼 비중이 크지 않습니다.

NACAC(National Association for College Admission Counseling) 자료에 따르면, 185개 대학 중 76.8%가 학교 내 AP 수강 과목을 매우 중요하게 평가하는 반면, 5월 AP 시험 점수에 대해선 단 1.1%만이 매우 중요하다고 응답했습니다. 이는 대학들이 AP 시험 점수보다는 지원자의 GPA, 학교 내 AP/IB 과정 수강 내역, 에세이, 추천서, 과외활동(EC) 등 종합적인 학업 및 인성 요소를 더 중시한다는 것을 보여줍니다.

AP 시험 점수는 대학 입시에서 지원자의 학업 능력을 보완적으로 보여주는 자료로 활용됩니다. 예를 들어, 높은 AP 점수는 특정 과목에 대한 강점을 입증하거나, 학교 커리큘럼의 엄격함을 간접적으로 증명할 수 있습니다. 하지만, 4나 5 같은 높은 점수가 없더라도, GPA가 높고, 도전적인 코스워크(예: AP/IB 수업)를 꾸준히 이수했다면 입시에 큰 영향을 미치지 않습니다. 또한, 많은 대학은 AP 점수를 학점 인정이나 배치 시험 면제 용도로 사용하며, 입학 사정 시에는 점수 자체보다 수강 내역에 더 무게를 둡니다.

일부 한국 학부모들이 자녀를 AP 학원에 보내고 시험 준비에 과도한 시간과 에너지를 투자하도록 압박하는 경우, 이는 오히려 균형 잡힌 입시 준비를 방해할 수 있습니다. 예를 들어, 과외활동(EC)이나 의미 있는 에세이 작성, 리더십 경험 등은 학생의 개성과 열정을 보여주는 데 필수적이며, 이러한 요소들은 AP 점수보다 더 주관적이고 차별화된 평가 기준으로 작용합니다. 실제로, 하버드, 스탠퍼드 같은 최상위 대학들은 지원자의 “스토리”와 잠재력을 강조하며, 단순히 높은 시험 점수만으로는 합격이 어렵다고 밝히고 있습니다.

따라서, 5월 AP 시험 준비는 필요하지만, 이를 위해 다른 중요한 준비를 희생해서는 안 됩니다. 학생들은 학교 내 AP 수업을 성실히 이수하고, 시험 준비는 적절한 수준에서 병행하며, 동시에 에세이, 과외활동, 추천서 준비 등에 충분한 시간을 투자해야 합니다. 예를 들어, AP 시험 공부에 주 20시간 이상을 쏟는 대신, 10시간은 시험 공부, 10시간은 리더십 프로젝트나 봉사활동에 투자하는 균형 잡힌 접근이 더 효과적입니다.

결론적으로, AP 시험은 대학 입시 퍼즐의 한 조각일 뿐입니다. 과도한 몰입보다는 장기적인 관점에서 학생의 전인적 성장을 우선시하는 준비가 더 중요합니다. 학부모와 학생들은 입시의 전체 그림을 보고, AP 시험에 적절한 비중을 두되, GPA, 과외활동, 에세이 등 다른 핵심 요소를 소홀히 하지 않는 전략을 세워야 합니다. <TEPI/미래교육>

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