끌림

누군가, 한 사람의 심장에 남는 사람이 되는 것

제목처럼 무언가 끌림이 있는 책이다. 오래 전부터 한번은 꼭 읽어보고 싶었었는데 다행스럽게 나와 인연이 닿았다. 이병률 시인의 첫 산문집 『끌림』은 그가 1994년부터 2005년까지 10여년의 세월동안 50여 개국을 여행하며 느꼈던 감성의 기록이다. 시인이라 글만 잘 쓰는 줄 알았더니 사진 실력도 기대 이상이다.

해외여행 보다는 우리나라 곳곳을 여행하며 남긴 에세이들을 좋아한다. 그건 아마도 공감의 차이 때문이 아닐까 생각해 본다. 일상에서 쉬 접할 수 있는 것들에게서 느낄 수 있는 친숙함, 그동안 미처 알아보지 못했던 진면목을 깨닫게 된다. 그러나 이 책에는 다른 이유의 ‘끌림’이 있다. 여행자의 발걸음을 따라 그의 눈을 빌려 일상 속에서 만날 수 없었던 풍경과 사람들, 그리고 느낌에 자연스레 끌리게 된다.

시인의 글은 확연히 다르다. 시인의 산문은 시를 닮아 있다. 고등학교 시절 부모님 대신 참석했던 결혼식 축의금 봉투를 들고 결혼식장 대신 떠났던 일주일간의 여행이 그를 평생의 여행으로, 평범하지 않은 시인의 길로 이끌었을 거라고 추측해 본다. 물론 그 여행이 행복하지만은 않았을 테지만, 그것 또한 그의 운명이었을 것이다.

홀로 여행을 할 때도 혼자가 아니라는 생각이 들 때가 있다. 누군가 예전에 걸었던 길, 혹은 언젠가 걷게 될 길을 걷고 있노라면 내 곁에 바로 그 사람이 함께 걷고 있음을 느끼게 된다. 맞닿을 것처럼 지척이어도, 몇 걸음 떨어져있다 해도 상관없다. 내가 보고 있는 것을 그도 보고 있을 것이며, 내가 느끼고 있는 것을 분명 그도 느끼고 있을 것이기에.