모든 것이 빠르게 변하는 지금, 과거의 성공 방정식만으로 부와 자유를 얻을 수 있을까? 25년 차 연쇄 창업가이자 비즈니스 멘토인 다니엘 프리스틀리(Daniel Priestley)는 부동산이나 주식 같은 전통적 자산에 의존하던 시대는 지났으며, 새로운 경제에서는 '디지털 자산'과 '관심'을 레버리지해야 한다고 단언한다. 지난 25년간 수많은 사업을 성공시키고 실패하며 깨달은 뼈아픈 진실들을 바탕으로, 그는 비즈니스와 인생에서 진정한 성공을 거두기 위해 반드시 알아야 할 본질적인 원칙들을 제시한다.
다니엘 프리스틀리는 과거 세대처럼 헐값에 부동산을 사서 부를 축적하는 것은 현대 세대에게 매우 어려워졌다고 지적한다. 대신, 지금은 돈을 거의 들이지 않고도 가치를 창출하는 '신경제 자산(New economy assets)'을 구축할 수 있는 최고의 시대다. 유튜브 영상, 팟캐스트, 아마존에 올린 책 등은 당신이 잠을 자거나 휴가를 떠나 있는 동안에도 끊임없이 비즈니스와 클라이언트를 끌어오는 든든한 자산이 된다.
이러한 자산을 만들기 위해서는 "완벽함보다 다작이 이긴다"는 마인드가 필수적이다. 초보자들은 사람들의 시선이 두려워 완벽한 결과물만 내놓으려 하지만, 알고리즘 시대에는 오직 좋은 콘텐츠만이 살아남아 상위로 올라가므로 일단 많은 결과물을 세상에 내놓아야 한다. 실패와 평범함은 성공의 반대말이 아니라 성공을 이끄는 필수 재료일 뿐이다.
단순히 디지털 세상에 콘텐츠만 만든다고 해서 비즈니스가 완성되는 것은 아니다. 훌륭한 결과를 만들어내기 위해 다음 3가지 핵심 요소를 제대로 구축해야 한다.
1. 관심과 피칭 (Attention & Pitching): 기회는 언제나 관심의 하류에 존재한다. 아무리 훌륭한 아이디어나 제품이 있어도 사람들의 관심을 끌지 못하면 어떤 기회도 현실화할 수 없다. 리처드 브랜슨이나 팀 쿡 같은 내향적인 리더들조차 관심을 얻는 것의 중요성을 이해하고 자신을 세상에 드러냈다. 세상을 향해 당신의 목소리와 아이디어를 더 크고 대담하게 피칭하라.
2. 환경과 팀 (Environment & Team): 당신이 속한 환경이 당신의 성과를 결정한다. 불편함을 감수하고라도 당신보다 뛰어나고 정당한 비즈니스를 구축하는 사람들의 환경에 스스로를 던져야 한다. 또한, 모든 성공은 팀 스포츠다. 당신에게 뛰어난 기술이 없더라도 사람들을 모집하고 하나의 비전에 '정렬'시킬 수 있다면, 그것만으로도 마법 같은 결과를 만들어낼 수 있다.
3. 돈의 언어 (The Language of Money): 돈은 '열정'이나 '부탁'의 언어를 쓰지 않는다. 돈은 '기회'의 언어로 말하며, 피치 덱이나 랜딩 페이지 같은 특정한 문서를 중심으로 움직인다. 자본을 유치하고 큰 기회를 잡으려면 회사의 구조, 세금, 투자 유치 방법 등 돈이 움직이는 언어와 시스템을 반드시 공부해야 한다.
비즈니스를 추진하는 과정에서 분노와 부정적 에너지를 연료로 삼는 소셜 미디어 알고리즘에 휩쓸리지 마라. 인생은 에너지 게임이며, 결국 긍정적인 에너지를 가진 낙관주의자들이 뛰어난 인재와 기회를 끌어당겨 게임에서 승리한다.
무엇보다 명심해야 할 것은 "유일한 진실은 결과"라는 점이다. 당신의 이론이나 신념이 아무리 훌륭해 보여도 현실에서 뛰어난 결과로 증명되지 않는다면 그 신념을 과감히 의심하라. 이미 결과를 낸 사람들의 방식을 수용하고, 실패조차도 다음 단계로 나아가기 위한 '스토리와 데이터'로만 활용하는 자세가 필요하다.
비즈니스를 통해 돈을 버는 것은 결국 당신의 시간, 정신, 창의적 자유를 얻기 위한 도구일 뿐이다. 다니엘 프리스틀리는 비즈니스의 화려한 성공 이면에 있는 진짜 삶의 목적은 "훌륭한 사람들을 찾아 그들과 함께 인생이라는 여정을 걷는 것"이라고 말한다. 20대에는 기꺼이 위험을 감수하며 기초를 다지고, 회색 머리를 가진 멘토들에게 지혜를 구하라. '용감해지고, 즐겁게 일하며, 세상에 흔적을 남기겠다'는 3가지 핵심 가치관을 나침반 삼아 나아간다면, 당신은 부와 자유는 물론 가장 소중한 사람들과 함께하는 의미 있는 성공을 거머쥐게 될 것이다.
Daniel Priestley, "18 Harsh Truths from 25 Years in Business"
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