행복은 성취의 끝이 아니라, 성장의 과정 속에 있다.
어제 문득 이런 문장이 떠올랐다.
“성공은 하지 않았지만, 행복한 삶을 살고 있다.”
쓰고 나서 곰곰이 생각해 보았다.
잠깐의 고민 끝에 깨달았다.
나는 지금, 현재의 삶에 안주하고 있다는 사실을.
성공의 기준이 행복이라면,
이미 성공한 삶일 수도 있다.
하지만 성공한 후의 삶이
또 다른 행복을 가져다줄지,
그건 누구도 모르는 일이다.
⸻
2022년,
나는 부모님께 용돈을 받아
한 달 30만 원으로 살았다.
2024년,
일을 시작하고 50만 원을 더 벌어
조금 더 넉넉하게 살았다.
그 몇십만 원의 차이가
세상을 바라보는 나의 시선을 완전히 바꿔 놓았다.
⸻
돈이 생기자 마음의 여유가 따라왔다.
걱정이 생겨도, 화가 나도
“아니면 말고.”
이런 말이 입 밖으로 나왔다.
돈을 번다는 건 단지 소비의 자유가 아니라,
스스로를 덜 미워하게 되는 경험이었다.
배달음식을 시켜 먹고,
편의점에서 간식을 잔뜩 사 보고,
친구들과 밤새워 술도 마시고,
여행도 다녔다.
그 모든 경험이 나를 풍요롭게 만들었다.
하지만 동시에 깨달았다.
그게 내 행복의 전부는 아니었다.
⸻
낯선 곳보다
익숙한 내 공간에서 느끼는 안정감,
그게 진짜 행복일 때가 많았다.
그럼에도 나는 가끔 새로운 시도를 한다.
새로운 모임에 나가거나,
충동적으로 떠나보기도 한다.
왜냐면 나는 ‘안주’라는 단어에 가장 쉽게 질리는 사람이니까.
하지만 결국,
편안함이 그리워 금방 돌아오곤 한다.
⸻
그래서 나는 안다.
‘지금 행복하다’는 말은
이미 성공했다는 뜻이 아니라,
다음 행복을 맞이할 준비가 되었다는 뜻이라는 걸.
행복의 다음 단계를 맛보기 위해 우리는 성장한다.
그리고 성장하면서도 절대 잊지 말아야 할 것은,
이전의 행복을 잊지 않는 일이다.
⸻
처음 콜라를 마시고
“와, 시원하다!” 하며 눈을 동그랗게 떴던 그 순간.
그 기분을 이제는 느끼지 못할지라도,
그때의 행복을 기억하는 것.
그게 바로 삶의 감각이다.
행복은 늘 거창한 곳에 있지 않다.
짧은 영상 속 귀여운 아기나 고양이를 보고
잠시 미소 짓는 그 순간,
혹은 그 영상을 보고 깔깔 웃으며
“이거 봐봐” 하던 엄마의 얼굴.
그 모든 게 사랑스럽고,
그 자체로 충분히 행복하다.
⸻
예전엔 삶의 기준이 낮으면 행복할 거라 생각했다.
하지만 지금은 안다.
삶의 기준이 높더라도,
현재에 감사할 줄 아는 사람만이
진짜 행복하게 사는 법을 안다.
지금은 생활비 50만 원으로 행복을 찾고 있지만,
나중에 돈을 더 벌게 되면
70만 원으로도 행복할 수 있을 것이다.
결국 중요한 건
“지금”을 바라보는 시선이다.
⸻
행복하게 산다는 건, 만족한다고 끝나는 게 아니다.
스스로 행복하고 있음을 ‘인식하는 일’이다.
행복을 느끼는 법을 아는 순간,
행복은 비로소 시작된다.