[눈높이 기술] 식음료 포장의 품질을 높이다
포장기 솔루션
시장 조사 기업 글로벌마켓인사이트에 따르면 전 세계 포장기 시장 규모가 2024년 470억 달러에 달할 것으로 전망된다고 해요. 1인 가구의 증가로 가정 간편식 소비가 늘며 식품 산업 역시 성장하고 있어요. 이러한 시장의 흐름에 발맞춰 LS ELECTRIC도 2017년 단독형 모션 컨트롤러 XMC 시리즈를 출시하며 고객사에 포장기 솔루션을 제공 중이에요. 오늘은 자동화국내)물류시스템 Squad 유경호 매니저가 LS ELECTRIC의 포장기 솔루션을 소개해드릴게요.
01. 기초학습
식음료 산업과 함께 포장기 시장은 성장 중
고성능 포장기 솔루션에 대한 수요가 증가하고 있어요.
포장기 시장의 성장세는 식품 산업의 추세와 연관이 있어요. 최근 1인 가구의 증가로 가정 간편식으로 불리는 HMR(Home Meal Replacement) 수요가 급증했는데요. 가정 간편식은 맛과 품질을 유지하면서도 조리 과정을 간편화하는 일이 중요하기에 전통적인 포장 방법뿐만 아니라 진공·무균·가스변형 포장과 같은 혁신적인 포장 기술이 필요해요. 기업들은 포장 기술을 고도화하는 한편 수요 충족을 위해 설비 확대도 추진하고 있어요.
소비자의 취향 변화를 발 빠르게 만족시켜야 하는 식품 산업은 비즈니스 환경 변화에도 우호적인 편이라 포장기 솔루션 시장은 빠르게 성장할 것으로 보여요. LS ELECTRIC은 이미 2017년에 물류, 포장 등 다양한 분야에 응용 가능한 단독형 모션 컨트롤러 XMC 시리즈를 출시한 바 있는데요. 포장기에 적합하도록 CAM, 위상제어 기능을 포함한 제품을 기획, 개발했고 제어 프로그램 표준화로 편의성까지 확보해 고객사에 포장기 솔루션을 제공하고 있어요.
02. 궁금해요
LS ELECTRIC 포장기 솔루션의 식품 포장 기술은?
이더캣을 기반으로 고성능 모션 제어를 실현할 수 있어요.
포장기 솔루션은 모션 제어기와 HMI, 서보 모터, 기어 박스 등의 요소로 구성되는데요. 그중 가장 핵심적인 역할을 수행하는 건 모션 제어기에요. 식품 포장을 위해선 랩핑(Wrapping), 실링(Sealing), 커팅(Cutting) 등 다양한 모션을 수행해야 하는데, 단시간에 얼마나 효율적으로 다양한 모션을 제어할 수 있는지가 바로 이 모션 제어기의 성능에 달려 있어요.
LS ELECTRIC 단독형 모션 제어기인 XMC 시리즈는 이더캣(EtherCAT)을 기반으로 다양한 디바이스와 연계되기에 모션이 필요한 시스템에 최적화된 솔루션을 제공해요. 이더캣은 기존 산업용
통신인 이더넷(Ethernet)보다 정보 업데이트 속도가 빠르고 정확한 동기화가 가능하다는 장점이 있는데요. 이더캣 통신으로 연결되는 XMC 시리즈는 프로그램 처리 속도가 6.25ns 수준으로 매우 빠르고, 정밀한 제어를 위한 모션 제어 주기 역시 0.5~4ms에 불과하답니다.
특히 이더캣은 연결 가능한 장치 수가 제한적인 이더넷과는 달리 천 개 이상의 장치를 연결할 수 있는데요. 이러한 특성 덕분에 XMC 시리즈에도 서보 드라이브(32축), 리모트 I/O(32개), 인버터, 로봇 등 다양한 장치를 연결할 수 있어요. 또한 내장 기능을 다양화했기에 고객사가 원하는 구성으로 시스템을 최적화할 수 있죠.
이더캣을 통해 모션 성능을 높였다는 장점 외에도 LS ELECTRIC은 포장기 솔루션에 다양한 기능을 탑재해 고객사의 편의성도 신경 쓰고 있어요. PLC 환경 진단을 위한 시뮬레이션 기능을 제공 중이고, 편리한 설정을 위해 단축 모션 명령어 21종, 그룹 명령어 20종 등 IEC 표준 기능 블록(Function Block)을 제공하고 있답니다.
03. 핵심 정리
그렇다면 실제 현장에서는 LS ELECTRIC의 포장기 솔루션이 어떻게 활용되고 있을까요? 식품의 종류에 따라 그에 맞는 포장 기술이 필요하기에 포장기 종류 역시 다양한데요. LS ELECTRIC은 고속형 서보 루프(Servo Loop) 포장기, 수평 포장기, 수직 포장기 등 다양한 기기를 지원하고 있어요. 예를 들어 한 라면 생산 공정에 적용된 LS ELECTRIC의 수평 포장기는 컨베이어 벨트에 연속적으로 투입되는 제품을 일정한 간격과 공기 주입량, 밀봉 상태로 개별 포장할 수 있도록 돕고 있답니다. 다양한 식품 포장 영역에서 활약하고 있는 LS ELECTRIC 포장기 솔루션의 특장점을 다시 정리해볼까요?
04. 더 알기
포장기 솔루션의 기술 고도화를 위해
롤투롤 공정에도 LS ELECTRIC의 포장기 솔루션을 제공하려 해요.
점점 고급화되어 가는 소비자의 취향을 만족시키기 위해 포장기 시장에도 고품질 포장 솔루션에 대한 수요가 증가하고 있어요. LS ELECTRIC은 고객사가 바라는 고성능, 높은 생산성, 비용 절감 등을 실현할 수 있도록 솔루션의 기능을 추가하고 개선해나갈 예정이에요. 포장지 인쇄 기기의 필름 공급부 장력 제어를 위한 솔루션을 추가로 확보해 롤투롤(Role to role) 공정에 진출할 계획이고, 모터와 드라이브의 모션 제어 라이브러리와 패키지를 개발해 솔루션의 편의성도 높일 계획이에요. 또한 기술 교육, 세미나 등의 마케팅을 강화해 고객과의 접점도 확대해나갈 예정입니다. 식품 산업과 함께 성장해 나갈 LS ELECTRIC 포장기 솔루션에 많은 기대 부탁드려요!
