인생의 덫은 부적절한 감정 습관으로서 여러 부정적인 생각, 느낌이 강하게 엉킨 집합체다. 우리는 혼란한 마음 상태에 깊이 빠지지 않기 위해 그러한 생각이나 느낌을 회피하려고 꾀를 낸다.
그리하여 그런 생각, 느낌이 자신을 본격적으로 덮치는 일이 없도록 해서, 자신이 어떡하든지 회피하기 원하는 불행에 대처하는 데 도움을 얻고자 한다. 이러한 꾀는 어릴 적에는 어느 정도 문제를 푸는 데 도움이 됐으나, 이제는 그다지 도움이 되지 않는 것이다.
- 감정의 연금술 중 5장 감정 습관
감정의 연금술은 상담 및 임상심리 전공 지도 교수님이 추천해주셨다.
인생의 덫에 걸렸을 때 그 덫을 피하기 위한 꾀가 실제로 인생의 덫을 피하는 데 도움을 주지 못하여 어른이 된 후로는 또 다른 인생의 덫이 된다.
인생의 덫에 걸리는 까닭은 '안전감, 타인과의 연대감, 자율성, 자존감, 자기표현, 타인에 대한 배려'와 같은 삶의 기본적인 욕구를 잘못된 방향으로 충족시키려 했기 때문이다. 어린아이는 이런 기본 욕구가 충족될 때 무럭무럭 자라지만 그렇지 않을 때 인생의 덫에 걸리게 된다.
인생의 덫은 그 하나하나마다 독특한 느낌, 즉 특징적인 괴로운 느낌을 지니고 있다. 이러한 느낌은 어린 시절 인생의 덫을 마음에 깊이 새기게 한 충격적인 사건을 겪는 동안 느꼈던 느낌과 같은 느낌일 수 있다. 우리는 그 사건과 비슷한 사건을 겪으면서 또다시 절망적인 두려움에 빠져들고, 격분하거나, 우울해진다.
인생의 덫이 지닌 꾀는 인생에서 지속되는 갈등에 대한 불완전한 해결책으로서, 친밀한 인간관계나 사랑을 바라는 욕구처럼 인생에서 거듭 제기되는 문제에 습관적으로 대처하는 방법이다. 어려움을 해결해 주지는 못하더라도 고통의 일부를 완화해 주는 효과는 있다.
인생의 덫이 지닌 꾀는 인지도식이라고도 불린다. 인지도식은 인생에서 꼭 필요한 욕구를 중심으로 드러내지만 그 방식대로 생각하고 행동할 경우, 역설적이게도 자신의 욕구를 만족시킬 수 없다. 인지도식은 자기 파괴적인 덫으로 평생 동안 남아 있게 된다.
인지도식은 욕구와 소망을 충족시키고 싶어서 만들어졌지만 이러한 시도 자체를 방해하기 때문에 자기 파괴적이다. 인지도식에 의한 반응은 과민반응으로, 어려운 상황에서 하는 적합한 반응과는 다르다.
인지도식이라는 인생의 덫에서 벗어나려면 어떻게 해야 할지는 책을 읽으면서 이어서 정리해보려고 한다.