子曰 君子 不重則不威 學則不固 主忠信 無友不如己者 過則勿憚改
자왈 군자 부중즉불위 학즉불고 주충신 무우불여기자 과즉물탄개
-공자가 말했다. "군자란 진중하지 않으면 위엄이 없고 배워야 고루하지 않게 된다. 충과 신을 기본으로 삼아, 자신보다 못한 자와 벗하지 말고 허물이 있으면 고치기를 꺼리지 말라." - <학이學而> 편 8장
공자는 중(重)과 학(學)을 군자의 덕목으로 제시하고 있습니다. 중은 삼가며 몸가짐과 언행을 무게 있게 하는 것이니 진중(鎭重)으로 볼 수 있습니다. 처신을 가볍게 하고 말을 함부로 하는 모습은 아무래도 군자와 어울리지 않지요. 배워야 고루하지 않게 된다는 것은 바꿔 말하면 배우지 않으면 고루하게 된다는 말입니다. 배움을 멀리한 채 경험을 통해 형성된 자신만의 주관에 갇혀 살면 사고의 유연함을 잃은 꼰대가 되기 쉬울 것입니다.
공자는 중과 학의 실천 자세로 충(忠)과 신(信)을 기본으로 삼으라고 얘기합니다. 그리고 충과 신을 생활 속에서 구체적으로 실천하는 방법으로 두 개의 예를 듭니다.
자신보다 못한 자들과 어울리면 충하기 어렵고 신하기 어렵지요. 잘못이 있어도 굳이 고칠 필요가 없습니다. 지적하는 사람도 없겠지요. 아무도 군자 되기를 추구하지 않기 때문입니다.
자신보다 뛰어나 배울 점이 있는 사람들과 함께하기를 좋아하고 잘못을 저질렀으면 반드시 인정하고 반성하는 사람들 중에 악한 사람을 찾아보기는 거의 불가능합니다.
만일 누군가에게 진심으로 사과한 때가 언제인지 기억나지 않는다면 당신은 당신 자신을 깊이 성찰해 볼 필요가 있습니다. 우리는 신이 아니기에 허물 없이 살아갈 수 없기 때문이지요. 아무리 생각해 봐도 떠오르지 않는다면, 어쩌면 당신은 굳이 타인의 입장에 서 볼 필요가 없는 사람인 지도 모르겠습니다. 그렇다면 리더가 되기를 추구하지는 않았으면 합니다. 역지사지의 감수성이 결여된 리더는 타인의 고통은 물론 행복의 감정과도 공감할 수 없을 것이기 때문입니다. 그런 리더가 타인의 행복을 증진시키는 방향으로 일할 가능성은 매우 희박할 수밖에 없습니다. 애초에 방향 감각이 있을 리가 없을 테니까요.