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Nov 23. 2020
7년 동안의 잠, 땅 위로!
새롭게 시작된 엄마의 성장주기, 허물을 벗고 날아갈 수 있기를
아이를 키운 지 꼭 8년이 지났다. 올해를 맞이할 1월 즈음 잠을 자면 좋은 꿈, 행복한 꿈을 그렇게 많이 꾸었다. 올해 내가 뭔가 참 잘 풀리려나보다 웃으며 시작한 한 해가 벌써 저물어간다. 나는 글 쓰는 것을 좋아한다. 첫애 육아일기부터 블로그에 쓰기 시작했으니 그것도 꼭 8년이 지난 것이다.
오랜만에 예전에 쓴 공책을 보다가 이런 메모를 보았다.
<동의보감에 따르면, 여성의 성장주기는 7이다. 곧 7세, 14세, 21세..... 49세, 56세...... 등으로 변주된다.(남성은 8이다. 8세, 16세, 24세). 14세 전후에 초경이 시작되고, 49세 전후가 되면 폐경이 된다.
한참 고미숙 님 <고미숙의 몸과 인문학> 책을 읽으며 더불어 사주명리학과 동의보감에 눈을 떴을 때 적어놓았던 글이다.
돌이켜보니 서른 살, 아이를 낳음과 동시에 새로운 삶이 시작되었다. 서른일곱, '탈의식'이 일어나면서 독서모임을 만들고 새로운 관계가 시작되었다. 6년이면 우리 몸 세포가 전부 새로 바뀌고 10년이면 강산도 바뀌는 것이 헛말이 아닌 것처럼 아이 낳고 7년 뒤 내 생은 새로운 지표를 향해 나아가기 시작했다.
지난해 오랜만에 만난 비혼인 친구에게 내가 아이를 키운 기간 7년은 '잃어버린 7년'이라고 우스갯소리를 했다. 가만 생각해보니 잃어버렸다는 건 다시 찾고 싶다는 바람과 더불어 내가 선택한 게 아니라는 걸 나도 모르게 인정한 꼴이다. 물론 그 시간은 내가 삶의 주인이 되어 스스로 선택했다고 할 수는 없다. 이끌리듯 따라가고, 이렇게 하는 것이 '정상'인 것 같아서 그 범주에 들려고 애쓴 흔적이었다.
삶에도 봄, 여름, 가을, 겨울이 있듯이 그 7년은 새로운 계절을 맞이하기 위해 안으로 수렴하고 수축할 시간을 가져야 할 겨울이었다고 생각한다. 이런 성장주기를 안다는 것은 스스로를 겸손하게 만든다. 서른 살 '내가 제일 잘 나가'를 외쳤던 내가 그다음에 겨울이 올 줄 알고 있었다면 덜 고통스럽고 덜 자만하지 않았겠는가? 아니, 겨울도 꼭 필요한 계절이고 들여다보면 예쁜 계절이라고 위로할 수 있지 않았을까?
어른 매미가 되기 위해서 땅속에서 7년 동안 잠을 자는 매미 이야기를 쓴 박완서 선생님 그림책 <7년 동안의 잠>을 아이들에게 읽어주면서 저 매미가 이 나라에서 아이를 키우는 어머니들 같구나 싶었다. 내용은 이렇다.
흉년이 든 땅속 개미마을 근처에서 한 개미가 굼벵이로 꼼짝 않는 매미를 보고 식량을 발견했다고 다른 개미들을 불러 광으로 옮기려고 한다. 그때 늙은 개미가 와서 이 매미는 어른 매미가 되기 위해 7년 동안 땅속에서 잠을 자야 어른이 될 수 있다고 이야기를 해준다.
개미들끼리 매미를 둘러싼 토론이 이어지면서 결국 매미를 이해하는 마음이 생긴다. 그런 젊은 개미들을 바라본 늙은 개미는 개발로 인해 시멘트와 콘크리트로 뒤덮인 딱딱한 땅이 많아져서 매미가 길을 잃은 것 같다며 모두 힘을 모아 땅 밖으로 옮겨주자고 한다. 수많은 개미들이 매미 굼벵이를 들어 올리고 땅에 가까워지자 매미도 스스로의 힘으로 땅 밖으로 나가 허물을 벗고 날개를 펼친다. 그 광경을 바라보며 개미들은 날아오른 매미를 축복해준다.
