상표분쟁으로 배우는 브랜드 생존 전략!
단지우유 상표분쟁에서 배우는 상표등록의 중요성
그거 제 브랜드 이름이랑 비슷한데요?
어느 날, 낯선 브랜드가 내가 만든 이름을 달고 판매되고 있다면 어떤 기분이 드시나요?
사실 이건 빙그레가 실제로 겪은 일입니다.
'단지'라는 이름을 두고 벌어진 상표분쟁.
그 안에서 우리가 배워야 할 브랜드 생존전략을 알아보겠습니다.
1. 단지우유 상표분쟁, 승자는?
바나나우유하면 많은 분들이 빙그레의 '단지우유'를 떠올리실 텐데요.
1974년 출시 후 독특한 용기는 브랜드의 상징으로 자리 잡았고 소비자에게 '뚱바'라는 애칭으로 사랑받고 있죠. 빙그레는 이러한 소비자 인식을 바탕으로 '단지우유'를 정식 이름으로 출원하고 브랜드를 보호해 왔습니다.
그런데 2017년, 서울우유가 '맛단지 바나나맛'을 출시하며 분쟁이 일어났습니다.
서울우유는 제품을 출시한 지 2년 후인 2019년, '맛단지'를 정식이름으로 출원했습니다.
제품 이름에 '단지'가 들어가고, 용기모양도 유사하다 보니 소비자 입장에서는 자연스럽게 '뚱바'를 떠올릴 수밖에 없었는데요. 빙그레는 이 점을 근거로 서울우유의 '맛단지'를 무효심판 청구했고, 2심 법원에서 승소하며 자사 제품을 지켜낼 수 있었습니다.
2. 뚱바가 국민우유가 될 수 있었던 비결
이 사례에서 빙그레 '뚱바'가 생존할 수 있었던 결정적인 이유는 단 1가지입니다.
바로 미리 상표등록해 두었기 때문입니다.
상표는 먼저 등록한 사람이 권리를 갖기 때문에 빠르게 등록해야 하며, 사후에도 전략적으로 관리해야 합니다. 빙그레는 브랜드가 자리 잡은 후에도 방치하지 않았고 법적으로 권리를 확보하며 관리해 왔죠.
이 상표분쟁 사례는 단순한 유명 브랜드끼리 벌인 법적 싸움이 아닙니다.
개인 사업자, 1인 창작자, 자영업자에게도 현실적인 문제입니다.
상표등록을 하지 않으면 내가 만든 이름을 남이 써도 막을 수 없고, 오히려 상표침해로 소송당할 수 있습니다. 이런 상황이 되면 시간과 비용이 많이 드는데 특히 개인 사업자라면 더 치명적입니다.
그러므로 브랜드가 오래 생존하려면 미리 대비하는 것이 중요합니다.
3. 브랜드 생존전략! 상표등록 절차 4단계
'뚱바'처럼 내 브랜드를 확실히 지키고 싶다면 다음의 4단계 절차를 기억하세요.
상표등록 4단계 절차① 조회
동일하거나 유사한 이름이 존재하면 등록이 거절될 수 있습니다.
통과 확률을 높이기 위해서는 출원 전에 검토하고 분석하는 단계가 중요합니다.
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② 출원
출원은 특허청에 신청서를 제출하는 단계입니다.
이름, 지정상품을 선택하고, 상표 견본 등의 서류를 특허처에 제출합니다.
※ 주의 : 업종과 무관한 지정상품을 추가하면 심사 지연, 또는 거절사유가 발생할 수 있습니다.
③ 심사
출원된 서류는 특허청 심사관의 심사를 받습니다.
기존 이름과의 유사성, 식별성, 산업적 이용 가능성 등을 종합적으로 검토합니다.
일반 심사는 약 15개월 정도 소요됩니다.
※ 심사 과정에서 거절사유가 있다면 1회에 한해 의견서를 제출해 반박할 수 있습니다.
④ 공고 및 등록
심사를 통과하면 2~3개월 간 '공고'가 진행됩니다.
공고 기간 동안 '내 출원'에 대해 누구나 이의 제기를 할 수 있으며
이에 따라 등록이 지연되거나 중단될 수도 있습니다.
공고 기간이 끝나면, 최종 등록료를 납부하며 권리가 확정됩니다.
※ 등록 이후에도 빙그레처럼 타인의 유사이름을 모니터링하는 등 관리해야 합니다!
4. 복잡한 상표등록, 마크인포에 맡겨야 하는 이유
출원 절차는 생각보다 까다로운 과정이 많습니다. 출원서 작성부터 업종 분류 전략, 거절 사유 검토, 의견서 대응 등 전문적인 지식이 필요한 과정도 있습니다. 그렇기 때문에 처음부터 전문가에게 맡기는 것이 가장 안전합니다.
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본 칼럼은 상표등록 서비스, 마크인포의 법률 실무자와 소속 변리사의 자문과 함께 작성된 편집 저작물로서 글의 내용은 마크인포 자체 저작권으로 등록되어 있습니다. 칼럼은 출처를 밝히는 한 자유롭게 스크랩 및 공유가 가능합니다. 다만 게재 내용의 상업적 재배포는 금합니다. 감사합니다.
