올해 초부터 판매가 시작된 신형 골프 R은 320PS의 출력과 42.8kg.m의 토크를 뿜어내며 이전의 모든 골프 R 모델들을 초월했다. 폭스바겐의 엔지니어들은 최대한 효과적으로 퍼포먼스를 유지하며 달릴 수 있도록 리어액슬에 토크백터링 기능을 갖춘 4MOTION 4륜구동 시스템을 개발했다. 이 시스템 덕분에 동급의 기준을 만들어가는 골프 R의 향상된 핸들링은 한차원 더 높아졌다.
골프 R은 전통적으로 가장 잘 팔리는 고성능 자동차 중 하나다. 4륜구동과 고유의 옵션으로 가득한 이 다이내믹한 자동차는 언제나 골프 클래스에서 기술의 완벽한 기준이 되어왔다. 이번에도 그 법칙은 변하지 않았다. 골프 R은 새로운 4륜구동 시스템인 R-토크백터링 기능이 추가된 4MOTION을 장착한 최초의 골프가 되었다. 이 시스템은 지능적이며 네트워크로 연결되어 있어 새로운 차원의 스포티한 주행을 가능하게 만들었다.
골프 R의 엔지니어 담당인 요나스 티엘레베인은, "골프 R의 목표는 주행 특성을 최대한 중립적으로 만드는 것이었다. 다시말하면, 언더스티어나 오버스티어를 최대한 발생시키고 싶지 않았다. 언제나 단순하고 쉽게 제어가 가능하도록 만들고 싶었다."라고 말했다.
폭스바겐 R의 개발자로서 그는 토크백터링 시스템에 특히 자부심을 갖고 있다. 이 시스템의 특징은 단순히 프론트 액슬과 리어액슬에 토크를 배분하는것 뿐만 아니라 리어 휠의 좌우 바퀴에도 토크를 배분하도록 구성되었다.
그 덕분에 코너링시 골프 R의 민첩한 움직임을 더욱 향상시킬 수 있게 되었다. 티엘레베인은, "셀렉티브 휠 토크 컨트롤을 통해 골프 R을 새로운 차원의 한계까지 주행할 수 있다. 고속에서도 핸들링은 가능한한 중립상태를 유지하게 만든다."고 덧붙였다.
R 퍼포먼스 패키지
골프 R은 옵션으로 'R 퍼포먼스 패키지'를 추가할 수 있다. 이 패키지를 적용하면 최고속도가 270km/h까지 올라간다. 그리고 R 퍼포먼스 패키지에는 리어액슬의 추가 하중을 고려한 대형 리어 스포일러, 에스토릴 디자인의 19인치 휠이 포함되며 주행모드도 '스페셜(뉘르부르크링 모드)'와 '드리프트'모드 2개가 추가된다. 스티어링 휠의 'R' 버튼을 가볍게 누르면 주행모드를 빠르게 선택할 수 있다.
한계를 넘는 퍼포먼스를 위한 2개의 드라이빙 프로필
일반적인 공공 도로를 벗어나, 드리프트 모드를 사용하면 완전히 새로운 차원의 드라이빙 다이내믹스를 느낄 수 있으며 중립적인 핸들링 대신 오버스티어를 극대화하는 동시에 토크백터링 기능의 잠재력을 최대한 활용한다. 이 모드는 가능한 최대 토크를 코너를 도는 바깥쪽 휠로 보낼 수 있다.
드리프트 모드에서 ESC는 "Sport"로 기본 설정되며, 골프 R의 전자제어가 가장 늦게 개입한다는 것을 의미한다. 그러나 실제 드리프트로 가능하다. ESC를 OFF로 전환하면 언제든지 드리프트가 시작된다.
드라이버를 위한 컨트롤 기능
R 퍼포먼스 패키지의 2개의 모드 모두 퍼포먼스를 극한까지 느낄 수 있게 만들기 위해 가속페달의 특성을 민감하게 설정한다. 덕분에 높은 수준의 제어가 가능해지고 눈, 얼음, 아스팔트에서 드리프트를 시도할 때도 완벽하게 제어할 수 있게 된다.
스페셜 모드와 드리프트 모드 모두 최대토크인 42.8kg.m을 유지하기 위해 RPM을 보정하는데 최적화 되어 있다. 그리고 오토 모드에서 DSG 기어박스는 가능한 한 최대한 늦게 고단 기어로 변속되고 하단 기어로는 최대한 빠르게 변속되도록 프로그램 되어 출력을 최적화 한다.
DSG 기어박스를 채택한 이후 처음으로 기어박스가 위의 2개 모드에서는 수동 모드로 유지된다. 드라이버의 의도와 상관 없이 오토 모드로 되돌아 가는 것은 이제는 과거의 일일 뿐이다. 이 새로운 기능은 벤자민 루처(Benjamin Leuchter)와 같은 프로 드라이버들이 꿈꾸며 기다려온 것이다.
폭스바겐 브랜드 홍보대사이자 폭스바겐 테스트 및 개발 드라이버인 벤자민 루처는 그동안 골프 R의 개발과 튜닝작업에 상당한 의견을 보태왔다. 그는, "나의 의견은 분명하다. 골프 R은 골프 중에 최고다. 휠 전체에 완벽하게 구동력을 배분하는 4륜구동과 2개의 새로운 주행 모드는 완전히 새로운 드라이빙을 느끼게 해준다."며 골프 R에 대해 평가했다.