"차가워도 안돼" 에어컨 시원하게 트는 방법
에어컨 필터는 6개월 ~ 1년에 한 번 교체
시동 후 3~5분 정도 환기는 필수
에어컨 사용 후엔 꼭 송풍으로 마무리
사진 출처 = '현대차'한여름 뜨거운 도로 위에서 차량 내부 온도는 순식간에 50도 이상까지 치솟는다. 이럴 때 차량 내부 온도를 낮춰주는 가장 확실한 장치는 바로 에어컨이다. 하지만 냉방이 약하거나, 퀴퀴한 냄새가 동반된다면 단순한 불쾌감을 넘어 건강에도 악영향을 줄 수 있다. 실제로 차량 에어컨에서 나는 냄새가 동반된다면 단순한 불쾌감을 넘어 건강에도 악영향을 줄 수 있다. 실제로 차량 에어컨에서 나는 냄새는 세균이나 곰팡이가 주요 원인인 경우가 많고, 냉기가 잘 나오지 않는 현상은 필터 또는 사용 방법의 문제일 수 있다.
그만큼 여름철 차량 에어컨은 단순히 작동 여부만이 아니라 '어떻게, 얼마나 효율적으로' 사용하는지가 중요하다. 시동을 걸자마자 에어컨부터 작동시키는 잘못된 습관, 오랜 기간 교체하지 않은 에어컨 필터, 그리고 사용 후 곧바로 시동을 끄는 행동 모두 냉방 성능 저하와 냄새의 원인이 될 수 있다.
에어컨 '작동 순서'와 '청결'부터 챙겨야
사진 출처 = '포르쉐'우선 에어컨을 켜기 전에는 반드시 환기부터 해야 한다. 여름철 주차된 차량 내부 온도는 외부보다 훨씬 높고, 그 상태에서 곧바로 에어컨을 작동시키면 엔진과 냉각장치에 무리를 줄 수 있다. 시동 후 바로 출발해 창문을 3~5분 정도 열어 내부 열기를 빼준 후, 주행 중 에어컨을 작동시키는 것이 훨씬 더 빠르게 실내 온도를 낮출 수 있다. 이렇게 하면 냉방 효율은 물론 연비 절감에도 도움이 된다.
냄새가 나는 에어컨은 대부분 '에바포레이터'라는 부품 내부의 결로 현상으로 인해 세균이나 곰팡이가 증식한 결과다. 에바포레이터는 차량 내 공기를 차갑게 식혀주는 역할을 하지만, 그 과정에서 발생한 수분이 내부에 고이면 곧바로 악취의 원인이 된다. 이를 방지하려면 에어컨을 끄기 전, 반드시 송풍 모드로 몇 분간 내부 습기를 날리는 것이 좋다. 이때 차량 히터 기능을 활용해 에바포레이터를 말리는 것도 좋은 방법이다.
또한 에어컨 필터는 최소 6개월, 많게는 1년에 한 번은 교체해주는 것이 이상적이다. 필터가 오염되면 공기 흐름이 막히고 냉기가 약해지며, 오히려 불쾌한 냄새가 차 안에 퍼질 수 있다. 전문가들은 냉방 성능이 평소보다 떨어졌다고 느껴진다면 필터 상태부터 점검하라고 조언한다.
적정 온도 유지가 핵심
사진 출처 = 'Unsplash'에어컨을 틀 때 가장 흔한 실수는 온도를 지나치게 낮게 설정하는 것이다. 당장은 시원하게 느껴질 수 있으나, 실내외 온도 차가 너무 크면 결로가 심해지고 냄새 발생 원인이 되기 쉽다. 또 갑작스러운 온도 차이는 탑승자의 건강에도 좋지 않다. 일반적으로 여름철 차량 내부 온도는 23~25도 정도가 적당하며, 이보다 낮게 설정할 경우 냉방 효율이 오히려 떨어지거나 실내가 지나치게 건조해질 수 있다.
에어컨 작동 중에는 풍향과 풍속 조절도 중요하다. 냉기를 머무르게 하기 위해 송풍 방향을 차량 윗부분이나 앞 유리 쪽으로 설정하고, 필요 시에는 리어 에어벤트나 뒷좌석 환기 기능도 함께 사용하는 것이 좋다. 특히 장거리 주행 시 에어컨만으로 시원함을 유지하기 어렵다면, 틈틈히 외기 순환 모드와 내기 순환 모드를 전환하며 실내 공기를 신선하게 유지하는 것도 도움이 된다.
'사소한 습관'이 큰 차이를
사진 출처 = 'Unsplash'결국 차량 에어컨은 단순히 켜고 끄는 문제가 아닌, 어떤 방식으로 작동시키고, 어떤 순서로 사용을 마무리하느냐에 따라 냉방 효율과 내구성, 심지어 건강까지 영향을 받는다. 시동 직후 바로 에어컨을 작동시키는 것보다 환기 후 송풍과 냉방 순으로 사용하는 것이 현명하며, 에어컨 종료 시에도 곧바로 끄기보다는 송풍으로 수분을 제거하는 마무리가 필요하다.
또한 정기적인 필터 교체와 에바포레이터 청소는 에어컨의 성능을 유지하는 가장 기본적인 관리법이다. 단 한 번의 점검 소홀이나 잘못된 사용 습관이 한여름 무더위 속 불쾌한 경험으로 이어질 수 있으니 올여름에는 냉방의 '강도'보다는 '정도'를 먼저 고려하는 것이 바람직하다.
