회사 생활을 하며 생긴 결핍

네카라쿠배*라는 신조어와 신입 초봉 5천만 원이라는 키워드를 필두로 우리나라 취업 시장에 개발자 열풍이 불던 시기에 IT 교육 스타트업에서 교육 상품 기획자로 근무했다. 누구나 개발자가 될 수 있는 취업 교육 상품을 기획하여 취준생을 직장인으로 비개발자를 개발자로 전환시키는 일을 했다. 시장의 순풍에 올라타 상품 오픈 첫 달에 결제액 1억을 찍었고 바로 다음 달에 2억을 찍었다. 당시 사내에서 단일 상품의 월 결제액이 억 단위로 나는 것은 최초였고, 이 기세를 두세 달 유지했더니 업계 내 선두주자였던 경쟁사가 리뉴얼을 핑계로 문을 닫았다. 기획자로서 내가 만든 기획안이 시장에서 제대로 통했다는 사실에 두말할 나위 없이 기뻤고 시장의 후발주자로서 선행주자를 무너뜨리는 경험은 무엇보다도 짜릿했다. 이 경험을 바탕으로 앞으로 더 큰일을 할 수 있을 것 같은 기대가 생겼다. 그렇지 않아도 지금 하는 일이 재밌는데 지금보다 많은 권한과 책임감을 가지고 새로운 퀘스트를 깰 생각을 하니 출근길이 마냥 즐거웠다.

성과를 인정받아 연봉이 6개월 만에 20% 이상 올랐고 일을 많이 할 수 있게 부사수도 붙었지만, 모종의 이유로 승진하지 못했고 기대했던 권한과 책임을 회사로부터 받지 못했다. 새로운 퀘스트를 깰 생각에 들떠있던 마음이 짜게 식어버렸다. 이 와중에 결제액을 더 찍기 위해 기획자는 다른 일을 하지 말고 가망 고객에게 아웃바운드 전화 상담이나 하라는 본부장님의 지시가 내려왔다. 나는 CS 담당 동료보다 통화를 더 많이 하면서 데이터를 취합했고, 공유 오피스나 금융 상품을 파는 것과 달리 전화 상담과 결제 전환 간의 유의미한 관계가 없다는 데이터를 본부장님께 수차례 보고했으나 시키는 일이나 잘하라는 말만 되돌아왔다. 회사는 예스맨을 원했고, 나는 이미 깬 퀘스트를 반복하는 일과 스스로 납득할 수 없는 일에 관심이 없었다. 본부장님께 더 이상 재미없는 일은 하고 싶지 않다고 말씀드리고 회사를 나왔다. 아직도 퇴사 면담을 했던 회의실의 공기와 그때 본부장님이 날 바라보던 시선이 잊히지 않는다.

퇴사 후 3개월 정도 지나 새로운 퀘스트를 깰 수 있는 회사로 이직했다. 대표와 팀장이 설명하는 회사의 청사진이 충분히 이해됐고, 회사가 점점 확장함에 따라 내가 할 수 있는 일이 많아질 것 같아서 선택했다. 이들은 나에게 팀에 주니어가 많으니 동료들에게 기획하는 방법을 알려주면서 업무 시스템을 만들어 주면좋겠다고 했고, 회사에서 추진하고 싶은 일이 많으니 이전 회사에서의 경험을 바탕으로 다양한 시도를 해달라고 했다. 하지만 이 회사는 앞과 뒤가 달랐다. 내가 하는 말은 듣지 않았고, 자신들만의 성공 방정식이 있다면서 리더쉽이 이해하고 있는 일만 반복하길 원했으며, 회사에서 여태껏 해보지 않은 일이나 잘 모르는 일을 시도할 생각이 전혀 없었다. 그저 말만 번지르르한 월급쟁이 겁쟁이들이었다. 곧바로 내게 권한을 많이 주겠다고 약속한 소규모 스타트업으로 이직했다. 이번 회사는 교육 도메인은 아니었으나, 이전 회사에서 해결하고자 했던 문제와 비슷한 구석이 있고 내가 예전부터 고민하고 있던 채용 문제를 다룰 수 있다는 점에서 기대가 컸다. 이 회사의 대표는 내가 합류하기 전에 약속했던 권한은 모르쇠로 일관했고 회사의 자금 사정이 어렵다며 시용 기간 내내 임금을 체불했다. 회사에 돈이 없는데 왜 사람을 뽑은 건지 아직까지 모르겠고, 나는 팔자에도 없던 형사고소 엔딩으로 몇 년간의 회사 생활을 마무리했다.