2024년 AI NPC 트렌드: GTA 6을 기대하며
[GTA6의 AI NPC 등장 소식]
지난 2023년 12월 5일 첫 트레일러를 공개한 GTA6, 20억 달러와 10년의 시간이 투자된 역대 최대 규모의 게임으로 사람들의 기대를 모으고 있습니다. 방대한 오픈월드, 다양한 상호작용과 함께 사람들이 기대하고 있는 건 바로 AI NPC입니다.
유출된 정보에 따르면, AIMemory라는 시스템을 통해 NPC가 플레이어의 행동과 결정을 기억해 상호작용할 수 있을 것으로 기대됩니다. 또, 모회사를 통해 클라우드에서 고성능 AI를 이용한 게임 시스템 특허를 등록하였는데 이 기술이 GTA6에 도입될 것으로 예상됩니다.
[ChatGPT의 등장 이후 AI NPC 발전]
작년 4월, 스탠포드에서 생성형 인공지능을 이용한 AI agent의 상호작용에 대한 연구를 발표했습니다. 심즈 같은 게임의 환경에서 NPC들이 이름, 나이, 직업과 같은 기본적인 정보를 토대로 행동하도록 한 실험이었는데요. 놀랍게도 NPC들은 계획을 세우고, 다른 NPC와 상호작용을 보여줬습니다. 발렌타인 파티를 준비하니까 다른 NPC가 도와주고, 초대장도 나눠줘서 친구들을 부르는 프로그램되지 않은 상호작용을 보여줬습니다.
이 연구가 보여주듯이 ChatGPT의 등장 이후로 AI agent에 대한 가능성과 기대가 커지게 되었습니다. 생성형 인공지능을 통해 스스로 학습하고, 기억하고, 상호작용을 수행할 수 있는 NPC를 만들 수 있는 기술적 기반이 마련되었죠. 이런 AI NPC를 게임에 적용한 사례가 바로 "Inworld AI"를 이용한 GTA5 mod였습니다.
Inworld AI는 고도로 맞춤화된 AI 캐릭터를 생성하고 자유롭게 대화할 수 있는 플랫폼입니다. 이 기술이 적용된 모드에서 플레이어는 경찰관이 되어 새로운 스토리 캠페인을 진행할 수 있는데, 30명의 AI NPC와 실시간으로 다양한 자유롭게 대화할 수 있었습니다. 컬트 신도, 교활한 경찰관, 의심하지 않는 민간인 등 다양한 캐릭터와 높은 수준의 상호작용을 할 수 있었지만, 현재는 게임제작사 측의 통지에 따라 삭제된 상태입니다.
자세한 내막은 알 수 없지만, 기존에 Take-Two가 자신들이 출시할 게임과 겹치는 경우 모드를 삭제한 전례가 있었습니다. 이런 점을 통해, 게이머들은 GTA 6에서 플레이어와 자유롭게 상호작용할 수 있는 AI NPC가 등장하지 않을까 하는 추측을 더하고 있습니다.
한편, Microsoft는 이런 Inword AI와 파트너십을 체결하여 자사의 엑스박스 등에서 활용할 수 있고, 더 나아가 디자이너들과 개발자들이 이용할 수 있는 AI NPC 생성 Tool을 만들 계획이라고 밝혔습니다. AI Chatbot과 AI NPC를 이용하려는 개인과 기업의 시도가 2024년에는 더 많이 이뤄질 것 같습니다.
[AI NPC가 넘어야 할 3가지 장애물]
아직 AI NPC가 대중적으로 성공하기 위해서는 넘어야 할 허들이 많이 남아습니다. 제가 생각했을 때 그중에서 가장 중요한 이슈 3가지만 정리해 보았습니다.
게임성 이슈: AI NPC의 자유도가 높아질수록, 게임 내에서 내러티브나 일관성이 무너질 수 있습니다
퀄리티 이슈: 자연어 처리능력과 할루시네이션으로 인해, AI NPC가 게임의 몰입을 헤칠 수준의 답변을 할 가능성이 있습니다
리소스 이슈: 많은 수의 NPC를 AI agent로 작동시키기 위한 클라우드, 혹은 기기의 성능이 부담스럽습니다
이 외에도 윤리적인 부분을 포함하여 다양한 문제들을 앞으로 극복해야 될 것으로 보입니다. 게임을 잘 기획하거나 AI agent의 개입도를 조절하는 수단들도 방법이 될 수 있을 것 같지만, 만약 게임의 규모가 커지게 된다면 더 큰 문제를 직면하게 됩니다.
[2024년 AI NPC 전망]
AI 칩을 통한 온디바이스 AI 플랫폼이 구축되고, 이를 활용할 수 있는 방법들이 개발된다면 클라우드 AI 뿐 아니라 로컬 AI를 활용해 AI Agent를 구현, 보조할 수 있습니다. AI 모델의 성능이 발전하여 보다 적은 리소스로도 AI NPC 구현이 가능해지겠죠. 2024년의 기술발전은 AI Agent를 활용하는 다양한 아이디어를 위한 기반이 될 것으로 전망됩니다.
GTA 6는 2025년 출시 예정이고 아직 1년 이상 남아있기 때문에 더 발전된 기술과 AI 기반으로 이제까지 세상에 없던 오픈월드 게임을 보여주기를 기대합니다.
