그 많던 문화재는 다 어디로 갔을까
‘문화재’가 ‘국가유산’이 된 이유, 알고 계셨나요?
ⓒ 유리한 전통문화2024년 5월 17일, 전통문화 정책에 중요한 전환점이 찾아왔습니다.
60년 넘게 익숙했던 ‘문화재’라는 이름이 ‘국가유산’으로 바뀌며, 용어 이상의 변화가 시작된 것이지요.
이처럼 오래도록 써온 이름이 바뀐다는 건 단지 행정 용어의 변경이 아닙니다.
이름의 변화는 우리가 유산을 어떻게 인식하고, 어떤 태도로 이어갈 것인지에 대한 국가적 방향을 다시 묻는 일이기도 합니다.
2024년 6월, 저는 국가유산청에서 퇴직한 직후였습니다. 마침 그 시기 용어 개편과 정책 변화의 흐름을 국민 눈높이에 맞춰 설명해달라는 요청을 국가유산진흥원으로부터 받게 되었고, 〈국유정담(國遺情談)〉*에 이 글을 기고하게 되었습니다. 정책 현장에서 그리고 연구자로서 지켜본 과정을 가능한 한 쉬운 언어로 풀어내고자 했습니다.
*〈국유정담〉은 국가유산진흥원(구. 한국문화재재단)에서 발행하는 간행물로 1984년 8월 1일 창간 『월간문화재』가 리뉴얼되어 새롭게 선보인 국가유산 전문지입니다. 하나의 테마를 중심으로 심도 있는 국가유산 이야기를 담아 연 2회 발행됩니다.
1년이 지난 지금 다시 그 이야기를 꺼내는 이유는 그 변화가 단지 법령 속 조문에 머물지 않고 조금씩 우리의 일상에 스며들고 있기 때문입니다.
‘문화재’에서 ‘국가유산’으로, 무엇이 달라졌을까?
과거에는 ‘문화재’라는 말 아래 여러 분류가 뒤섞여 있었죠. 하지만 지금은 유네스코의 국제기준에 맞게 문화·자연·무형유산의 세 체계로 깔끔하게 정리되었습니다.
이제 ‘판소리’, ‘진도개’, ‘근정전’, ‘김치 담그기’ 같은 다양한 유산이 국제기준에 맞춰 더 명확한 이름과 기준 아래서 보호받을 수 있게 된 겁니다.
이름이 바뀌면 무엇이 바뀔까요?
‘문화재’라는 이름에는 유산을 재산처럼 대하는 태도가 깃들어 있었어요.
그 안에 사람도 있었고, 살아 있는 문화도 있었지만, ‘재(財)’라는 한 글자가 주는 무게는 꽤 컸죠.
‘국가유산’이라는 말에는 그 유산이 공동체 전체의 것이며, 미래로 함께 이어갈 가치라는 인식이 담겨 있습니다.
유산의 시대, 우리에게 필요한 자세
2025년 7월 현재, 국가유산 정책은 점차 구체화되고 있습니다.
• K-pop 기념품도 ‘예비문화유산’이 될 수 있고,
• 지역 축제부터 전시, 교육까지 유산을 매개로 한 활동도 확산되고 있어요.
유산은 더 이상 박물관 속에만 머물지 않습니다.
우리는 지금, 유산을 ‘만드는 사람’으로서 그 이야기에 참여하고 있습니다.
함께 만들어가는 유산의 미래
유산은 멀리 있는 거창한 것이 아니라 우리의 기억, 일상, 지역, 감정, 공동체와 함께 움직이는 살아 있는 흐름입니다.
'국가유산'이라는 이름을 붙이는 순간, 그것은 우리가 함께 이어가야 할 미래의 가치가 됩니다.
[2024 봄, 여름호-옛날 옛적에] 우리 문화재가 달라졌어요 ‘금쪽같은 국가유산’– 국가유산진흥원, 국유정담
글을 읽고 공감이 되셨다면
• 국가유산이라는 이름! 여러분은 어떻게 느끼셨나요?
여러분이 좋아하는 ‘나만의 유산’이 있다면 댓글로도 나눠주세요.
• 글이 좋았다면, ‘구독’과 ‘공감’으로 마음을 나눠주세요. 전통의 결을 함께 이어가는 데 큰 힘이 됩니다.
유리한 전통문화
전통이 낯설지 않도록 오늘에 이어지는 이롭고 가치있는 전통문화의 일상을 연구하고, 기록하고, 전합니다.