투자자로 일하다보니, 몇가지 생각이 바뀌었다.

미국 스타트업 파운더가 과연 더 대단한게 맞는가?

미국 스타트업 파운더가 과연 더 대단한게 맞는가?

투자자로 일하다보니, 몇가지 생각이 바뀌었다.


자본시장이 모두 미국을 중심으로 돌아가기에 미국이 옳다는 관점으로 얘기를 풀어나가기 쉬운데 스타트업 성숙도를 내 기준으로 몇개 꼽아봤다. 

1️⃣ 스타트업에 도전하는 사람들의 비율.

일단 흥미로운 통계들을 살펴보면, 사실 미국 전체로 보면, 스타트업을 도전하는 비율은 우리나라 대비 비슷하거나 더 적다.

미국의 비율: “4% of the total private sector workforce.” 보통 미국내 스타트업 인구가 500만명이라고 하는데, 이는 미국내 전체 고용인구 1.6억명의 3%을 겨우 넘는다.

한국의 비율: 2023년 기준, 벤처기업의 총 종사자는 94만명 정도로, 전체 고용인구 2800만명 대비 3.4%이다.

스타트업에 종사하는 우리로서는, 실리콘밸리가 있는 미국이 스타트업의 모든 지표와 환경에서 앞서 있다고 생각하기 쉽다. 그러나 실제로는 그렇지 않다. 미국의 대기업 일자리 비율은 57.6%로, 이는 OECD 평균인 32.2%를 훨씬 상회한다. 최근에는 블루칼라 직종의 임금 상승과 함께, 2030 세대의 블루칼라 직업에 대한 선호도(2030세대 29%)가 매우 높아지고 있다.

스타트업의 수도가 미국이라는 말은 사실, 스타트업 집중도 20%에 달하는 실리콘벨리를 뜻한다. 나머지 주, 심지어 뉴욕, 보스톤과 오스틴도 10% 미만이다.

2️⃣ 한국에서 성공하는게 더 어렵다. (특히 초기에)

A. 특히, 컨슈머

이전에도 말했지만, 미국은 CAC가 낮다 - 고객의 Willingness to Try 가 높아서 마케팅의 효율이 높다. 하지만 반대로 한국은 CAC가 높은 국가로, 유저가 새로운 우리의 프로덕트를 쓰게 하는게 쉽지않다. 이는 이미 기존에 카카오, 배민, 쿠팡과 같은 괴물 서비스(?)들의 사업 다각화와 쏟아부은 어마어마한 마케팅/고객 경험 극대화로 웬만한 스타트업이 특히 컨슈머 분야에서 데리고 올수 있는 고객이 적기 때문이다.

B. 투자 유치 (필히 기억해두면 좋을듯 하다)

이전 창업 회사에서도 그랬지만, 한국에서 인정 받지 못한 스타트업들이 미국에서 실력과 지표로 인정받아 투자유치 받고 되돌아와 한국에서 서비스를 하는 경우는 많이 있어도, 반대의 경우는 없거나 드물다. 이는 자본의 성격 때문도 있는데

민간 자본으로 운영되는 미국 VC는 Bottom-up, 즉 시장에서의 실제 수요가 있는 프로덕트와 스타트업에 베팅할수 있는 구조 그리고 실제 펀드의 퍼포먼스가 중요한 성격의 자본이라고 하면,

반면, 한국 VC는 정책 자본으로 운영되는 Top-down, 즉 정부(모태펀드)의 정책과 해당 년도 테마(Ai, 핀테크, 헬스케어, 비대면, 반도체 등)에 맞춰 기술/사업을 일으킬 수 있는 인력에 투자하는 구조 그리고 여기에 더불어 실제 펀드 퍼포먼스 뿐 아니라 일자리 창출, 수출 등 보고용 지표들을 위한 자본의 성격이 더 강해서 그렇다.

따라서 한국에서 아무런 빽(?)없이 Series A를 간 파운더라면,

내 기준, 미국에서는 Series C, D 이상을 무리 없이 달성 할수 있는 출중한 독종(?) 파운더라고 생각하며, 실제로 자주 그렇게 말씀드린다.

3️⃣ 개발인재.

미국 본토내 FAANG에 다니는 개발자들의 연봉이 높겠지만, 그렇다고 이들이 우리나라 개발자들보다 개발을 잘한다고 보기엔 어렵다. 오히려 더 못하는 경우가 더 많다.

Stripe에 데이터 거버넌스 프로덕트를 영업하러 갔을때, 이들이 그 당시(2020년) 데이터베이스를 어떻게 관리하는지 듣고 경악했던 적이 있다. 신용카드 및 각종 금융 정보, 개인정보가 보관, 관리되는 테이블의 수정, 쿼리 절차들이 한국의 작은 IT기업보다 체계적이지 않았고, 안전하지도 않았다. 역시 실리주의의 미국이라 그런지 업무 유연성과 효율성을 더 강조하는가 보다 하고 넘겼더랬다.

한국은 이에 반면, 너무 유연하지 못할 정도로 완벽해서 그렇지, 개발력 자체는 매우 뛰어나다. 창업 초기엔 사업과 프로덕트의 유연성이 중요하다 보니 빛을 못 발할수 있겠지만, BM과 핵심 기능이 구조화 된 기업이라면, 미국에 진출한 많은 한국 IT 기업들처럼, 한국에서 개발팀을 구축하기 마련이다.

영업적인 유연성과 영어레벨을 갖춘 개발자 출신의 한국인 파운더는 실리콘벨리에서 상위 1% 인재에 속한다.

____


· 사진은 이번 주말, 강화도 남한산성.

· 실리콘벨리를 품는 창업가들을 위한 영어 뉴스레터 - https://lnkd.in/gK67Fw_u

· 한국이 실리콘벨리보다 좋은 이유. - https://lnkd.in/gfuffwMy미국 스타트업 파운더가 과연 더 대단한게 맞는가?

투자자로 일하다보니, 몇가지 생각이 바뀌었다.


자본시장이 모두 미국을 중심으로 돌아가기에 미국이 옳다는 관점으로 얘기를 풀어나가기 쉬운데 스타트업 성숙도를 내 기준으로 몇까지 꼽아봤다. 

1️⃣ 스타트업에 도전하는 사람들의 비율.

일단 몇가지 흥미로운 통계들을 살펴보면, 사실 미국 전체로 보면, 스타트업을 도전하는 비율은 우리나라 대비 비슷하거나 더 적다.

미국의 비율: “4% of the total private sector workforce.” 보통 미국내 스타트업 인구가 500만명이라고 하는데, 이는 미국내 전체 고용인구 1.6억명의 3%을 겨우 넘는다.

한국의 비율: 2023년 기준, 벤처기업의 총 종사자는 94만명 정도로, 전체 고용인구 2800만명 대비 3.4%이다.

스타트업에 종사하는 우리로서는, 실리콘밸리가 있는 미국이 스타트업의 모든 지표와 환경에서 앞서 있다고 생각하기 쉽다. 그러나 실제로는 그렇지 않다. 미국의 대기업 일자리 비율은 57.6%로, 이는 OECD 평균인 32.2%를 훨씬 상회한다. 최근에는 블루칼라 직종의 임금 상승과 함께, 2030 세대의 블루칼라 직업에 대한 선호도(2030세대 29%)가 매우 높아지고 있다.

스타트업의 수도가 미국이라는 말은 사실, 스타트업 집중도 20%에 달하는 실리콘벨리를 뜻한다. 나머지 주, 심지어 뉴욕, 보스톤과 오스틴도 10% 미만이다.

2️⃣ 한국에서 성공하는게 더 어렵다. (특히 초기에)

A. 특히, 컨슈머

이전에도 말했지만, 미국은 CAC가 낮다 - 고객의 Willingness to Try 가 높아서 마케팅의 효율이 높다. 하지만 반대로 한국은 CAC가 높은 국가로, 유저가 새로운 우리의 프로덕트를 쓰게 하는게 쉽지않다. 이는 이미 기존에 카카오, 배민, 쿠팡과 같은 괴물 서비스(?)들의 사업 다각화와 쏟아부은 어마어마한 마케팅/고객 경험 극대화로 웬만한 스타트업이 특히 컨슈머 분야에서 데리고 올수 있는 고객이 적기 때문이다.

B. 투자 유치 (필히 기억해두면 좋을듯 하다)

이전 창업 회사에서도 그랬지만, 한국에서 인정 받지 못한 스타트업들이 미국에서 실력과 지표로 인정받아 투자유치 받고 되돌아와 한국에서 서비스를 하는 경우는 많이 있어도, 반대의 경우는 없거나 드물다. 이는 자본의 성격 때문도 있는데

민간 자본으로 운영되는 미국 VC는 Bottom-up, 즉 시장에서의 실제 수요가 있는 프로덕트와 스타트업에 베팅할수 있는 구조 그리고 실제 펀드의 퍼포먼스가 중요한 성격의 자본이라고 하면,

반면, 한국 VC는 정책 자본으로 운영되는 Top-down, 즉 정부(모태펀드)의 정책과 해당 년도 테마(Ai, 핀테크, 헬스케어, 비대면, 반도체 등)에 맞춰 기술/사업을 일으킬 수 있는 인력에 투자하는 구조 그리고 여기에 더불어 실제 펀드 퍼포먼스 뿐 아니라 일자리 창출, 수출 등 보고용 지표들을 위한 자본의 성격이 더 강해서 그렇다.

따라서 한국에서 아무런 빽(?)없이 Series A를 간 파운더라면,

내 기준, 미국에서는 Series C, D 이상을 무리 없이 달성 할수 있는 출중한 독종(?) 파운더라고 생각하며, 실제로 자주 그렇게 말씀드린다.

3️⃣ 개발인재.

미국 본토내 FAANG에 다니는 개발자들의 연봉이 높겠지만, 그렇다고 이들이 우리나라 개발자들보다 개발을 잘한다고 보기엔 어렵다. 오히려 더 못하는 경우가 더 많다.

Stripe에 데이터 거버넌스 프로덕트를 영업하러 갔을때, 이들이 그 당시(2020년) 데이터베이스를 어떻게 관리하는지 듣고 경악했던 적이 있다. 신용카드 및 각종 금융 정보, 개인정보가 보관, 관리되는 테이블의 수정, 쿼리 절차들이 한국의 작은 IT기업보다 체계적이지 않았고, 안전하지도 않았다. 역시 실리주의의 미국이라 그런지 업무 유연성과 효율성을 더 강조하는가 보다 하고 넘겼더랬다.

한국은 이에 반면, 너무 유연하지 못할 정도로 완벽해서 그렇지, 개발력 자체는 매우 뛰어나다. 창업 초기엔 사업과 프로덕트의 유연성이 중요하다 보니 빛을 못 발할수 있겠지만, BM과 핵심 기능이 구조화 된 기업이라면, 미국에 진출한 많은 한국 IT 기업들처럼, 한국에서 개발팀을 구축하기 마련이다.

영업적인 유연성과 영어레벨을 갖춘 개발자 출신의 한국인 파운더는 실리콘벨리에서 상위 1% 인재에 속한다.

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· 사진은 이번 주말, 강화도 남한산성.

· 실리콘벨리를 품는 창업가들을 위한 영어 뉴스레터 - https://lnkd.in/gK67Fw_u

· 한국이 실리콘벨리보다 좋은 이유. - https://lnkd.in/gfuffwMy