전문대 나오고 앞길 막막하던 시절, 남들 다 가는 IT 취업 나도 해보겠다고 설쳤던 게 엊그제 같네요. 직접 알아보니 비전공자가 실력만으로 승부하기엔 서류 통과라는 벽이 생각보다 훨씬 높더라고요. 실제로 확인해보니 4년제 학위가 있고 없고의 차이가 연봉은 물론이고 지원 가능한 회사의 급부터가 달랐습니다. 정리해보면 결국 제 커리어의 시작점은 컴퓨터공학 학점은행이라는 선택에서부터 완전히 바뀌기 시작했네요.
저는 부모님이 교직에 계셔서 교육 쪽으로 가길 원하셨지만, 누굴 가르치는 건 영 소질이 없었습니다. 그래서 대충 성적 맞춰 전문대에 들어갔는데, 졸업하고 나니 하고 싶은 일도 없고 취업 시장에서는 찬밥 신세더라고요. 그러다 우연히 IT 국비 지원 상담을 받았는데, 전망이나 대우가 좋아 보였지만 문제는 '비전공자 전문대졸'이라는 꼬리표였습니다.
단순히 기술만 배우면 될 줄 알았는데, 이름있는 회사들은 기본적으로 관련 학과 4년제 학위를 요구하는 경우가 많았거든요. 다시 입시를 준비해서 오프라인 대학을 가기엔 2년이라는 시간과 학비가 너무 아깝고 부모님께도 면목이 없었습니다. 그래서 일과 병행하면서도 학력을 세탁할 수 있는 컴퓨터공학 학점은행 과정을 선택하게 됐습니다.
여기서 놓치기 쉬운 부분은 단순히 학위만 따는 게 목적이 아니라, 나중에 이직이나 연봉 협상에서 정말로 '인정'받을 수 있는 학위인지를 따져봐야 한다는 점이에요. 국가에서 운영하는 제도라 법적으로 일반 대학과 동등하게 취급된다는 확신이 없었다면 저도 시작하지 못했을 겁니다.
가장 놀라웠던 건 제가 전문대에서 따놓은 80학점을 그대로 가져와서 쓸 수 있다는 점이었어요. 4년제 학위를 위해 필요한 140학점에서 80학점을 이미 채운 상태로 시작하니, 남은 60학점만 어떻게든 해결하면 되는 구조였습니다. 처음엔 4년제 학사 학위인데 최소 2~3년은 걸리겠지 싶어 겁을 먹었거든요.
그런데 멘토님께서 알려주신 플랜대로 하니 1년 만에 과정이 끝난다는 게 정말 신기했습니다. 수업으로만 채우면 연간 이수 제한 때문에 2년 가까이 걸렸겠지만, 학점으로 인정되는 자격증을 병행하는 전략을 세워주셨거든요. 덕분에 시간을 비약적으로 아끼면서도 제가 원하던 IT 업계로의 진입 장벽을 낮출 수 있었습니다.
다만 주의할 점은 전적대 학점을 가져올 때 본인의 전공이 컴퓨터공학이 아니었다면, 가져온 학점들이 '전공'이 아닌 '일반'이나 '교양'으로 분류될 수 있다는 거예요. 저도 처음에 혼자 계산했다가 멘토님이 다시 잡아주지 않으셨다면 학점이 모자라 학위가 안 나올 뻔했습니다.
학점을 채우기 위해 멘토님이 추천해 주신 건 컴퓨터활용능력 2급과 네트워크관리사 자격증이었습니다. 이 두 개만 따도 20학점이 인정되니, 강의 7과목 정도를 덜 들어도 되는 셈이었죠. 처음엔 자격증 공부까지 해야 하나 싶어 부담스러웠지만, 어차피 IT 계열로 취업하려면 기본적으로 갖춰야 할 스펙이라 오히려 공부하는 김에 학점까지 챙기니 일석이조였습니다.
나머지 40학점 정도는 온라인 강의로 채웠는데, 일 년에 최대 42학점까지 들을 수 있는 규정을 딱 맞춰서 1년 커리큘럼을 완성했습니다. 수업은 컴퓨터나 휴대폰으로 어디서든 들을 수 있어서 출퇴근 시간이나 자투리 시간을 활용하기에 정말 좋았어요. 컴퓨터공학 학점은행 과정이 아니었다면 직장 다니면서 4년제 학위를 딴다는 건 상상도 못 했을 일입니다.
여기서 해석을 잘해야 하는 게, 자격증은 무조건 많이 딴다고 좋은 게 아니라는 점이에요. 학사 과정에서는 자격증을 최대 3개까지만 사용할 수 있고, 그중에서도 전공과 무관한 건 1개뿐이라 전략적으로 골라야 합니다. 저는 취업에 도움도 되면서 따기 쉬운 것들 위주로 구성해서 시간을 정말 많이 아꼈습니다.
솔직히 말씀드리면, 공부를 손에서 놓은 지 오래된 저에게 대학 수준의 수업이 쉽지만은 않았습니다. 하지만 온라인 강의의 장점은 실시간 수업이 아니라 정해진 기간 내에만 영상을 시청하면 된다는 거였어요. 2주라는 넉넉한 출석 기간 덕분에 갑작스러운 회식이나 야근이 있어도 주말에 몰아서 들으면 그만이었거든요.
과제나 시험이 걱정될 때마다 멘토님께 SOS를 쳤는데, 그때마다 참고할 수 있는 자료나 작성 팁들을 아낌없이 지원해 주셨습니다. 사실 직장 다니면서 레포트 쓰고 시험 공부하는 게 제일 고역이잖아요. 전문가의 도움을 받으니 그런 행정적인 스트레스에서 벗어나 저는 오로지 자격증 취득과 실무 공부에만 전념할 수 있었습니다.
조심해야 할 부분은 출석을 너무 미루다가 마지막 날에 몰아 듣는 습관이에요. 서버 점검이라도 걸리면 한 학기 농사를 망칠 수 있거든요. 저는 멘토님이 일정마다 카톡으로 알림을 주신 덕분에 건망증 심한 저도 사고 없이 무사히 전 과목 이수에 성공할 수 있었습니다.
1년의 대장정 끝에 드디어 '공학사' 학위증을 손에 쥐었을 때의 쾌감은 아직도 잊지 못합니다. 전문대 졸업장만 있을 때는 서류에서 광탈하던 회사들에 당당히 이력서를 넣을 수 있게 됐거든요. 지금은 학위를 바탕으로 국비 지원 부트캠프도 우수한 성적으로 수료하고, 제법 규모 있는 IT 회사의 개발팀에서 실무를 배우고 있습니다.
가장 만족스러운 건 연봉의 시작점 자체가 달라졌다는 거예요. 전문대졸 급여와 4년제 대졸 급여의 차이는 생각보다 컸고, 무엇보다 제가 전문가로서 성장할 수 있는 발판을 마련했다는 게 가장 뿌듯합니다. 부모님도 처음엔 반신반의하셨지만, 지금은 제 선택이 옳았다며 누구보다 기뻐해 주십니다.
개인 의견: 비전공자에게 시간은 곧 돈입니다. 독학으로 정보를 찾느라 며칠씩 고민하는 것보다 전문가에게 내 상황을 맡기고 가장 효율적인 길을 안내받는 게 결국 성공의 지름길이라고 생각해요.
추천 대상: 전문대를 졸업하고 IT 계열로의 확실한 이직을 꿈꾸는 분들, 혹은 일과 병행하며 학력을 빠르게 세탁하고 싶은 직장인들.
한 줄 요약: 1년의 전략적인 투자로 컴퓨터공학 학점은행 학위를 따고, 비전공자라는 한계를 넘어 IT 전문가로의 인생 2막을 열었습니다.
제 후기가 여러분의 새로운 도전에 작은 이정표가 되었으면 좋겠네요. 혹시 본인의 학점으로 몇 개월 만에 학사 학위를 딸 수 있는지 궁금하시다면, 전문가에게 본인의 상황을 오픈하고 맞춤형 플랜부터 확인해 보시길 권해드립니다!
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