전문대를 졸업하고 취업한 지 몇 년이 지났다. 실무는 익숙해졌다. 자격증도 하나둘 쌓였다. 그런데 어느 순간, 채용공고 하나가 눈에 걸린다.
지원자격: 관련 학과 졸업자(4년제 이상)
분명히 같은 일을 하고 있는데, 지원 자격 자체가 막힌다. 공무원 시험에서 응시 직렬이 좁아진다. 대학원 진학을 알아보다가 입학 요건에서 한 번 더 막힌다. 학위가 없어서가 아니다. 학사가 아니라서다. 초대졸이라는 단어가 문 앞에서 조용히 발목을 잡는다. 그 느낌을 가진 사람에게, 초대졸 학사학위 이야기를 꺼낸다.
학점은행제는 국가평생교육진흥원이 운영하는 제도다. 학교 밖에서 이루어지는 학습을 학점으로 인정하고, 일정 기준을 충족하면 학위를 수여한다. 학사학위 취득 요건은 총 140학점이다. 전공 60학점 이상, 교양 30학점 이상을 채워야 한다.
여기서 2년제 전문대 졸업자는 유리한 위치에 선다. 전적대 학점을 최대 80학점까지 인정받을 수 있기 때문이다. 간호학과를 나왔다면 간호학 관련 전공과목이, 전기과를 나왔다면 전기 관련 이수 과목이 그대로 학점으로 옮겨진다.
동일 전공으로 학사학위를 진행할 경우, 전적대에서 이수한 과목 대부분이 전공학점으로 인정된다. 남은 학점은 평가인정 학습과정, 즉 온라인 수업으로 채울 수 있다. 결과적으로 동일 전공 초대졸 학사학위는 1~2학기 안에 완성되는 경우가 많다. 3년제 졸업자는 최대 120학점을 인정받아 기간이 더 짧아진다.
학위는 「학점인정 등에 관한 법률」 제8조 제1호에 근거해 수여된다. 교육부장관 명의다. 법적으로 4년제 대학 졸업자와 동등한 학력으로 인정받는다.
전문대 때 배운 내용 위에 학사학위가 얹힌다. 단순히 종이 한 장이 추가되는 것이 아니다. 열리는 문이 달라진다.
첫째, 대학원 진학이 가능해진다.
전문학사만으로는 대학원 입학 자격이 주어지지 않는다. 초대졸 학사학위를 취득하면 국내 대학원 석사과정에 지원할 수 있다. 전공 심화가 필요한 분야, 예를 들어 물리치료, 작업치료, 임상병리, 방사선 등 보건 계열이나 기계·전기·건축 계열 엔지니어링 분야에서 현장 경력과 석사 학위를 함께 갖춘 인재를 요구하는 공고가 늘고 있다.
둘째, 기사 자격증 응시 자격이 생긴다.
산업기사보다 한 단계 위인 기사 자격증은 전문학사만으로는 바로 응시하기 어렵다. 동일 전공 학사학위가 있으면 실무경력 없이도 기사 시험에 응시할 수 있다.
셋째, 채용 지원 자격이 넓어진다.
공공기관, 공기업, 지방자치단체 직렬 중 일부는 '관련 학과 4년제 졸업 이상'을 명시한다. 초대졸 학사학위는 이 조건을 충족한다.
2년제 전문대 동일 전공 졸업자가 학점은행제로 초대졸 학사학위를 완성하는 데 드는 시간은 짧게는 1학기, 일반적으로는 2학기다. 이는 부족한 학점 수에 따라 달라지기에, 정확하게 파악하고 싶다면 반드시 전문 컨설턴트와 상담을 통해 알아보는 것이 좋다.
온라인 학습과정 수업료는 이수하는 과목과 전공에 따라서 달라지지만, 일반적으로 대학 등록금보다는 훨씬 경제적이다. 보통 학기당 6~8과목 정도를 이수하게 되는데, 이렇게 될 경우 60~100만원 사이로 형성되어 있다. 학기당 3~400만원에 달하는 등록금에 비교하면 부담이 훨씬 덜 한 셈이다.
주의할 점으로는 전적대에서 이수한 과목 중 학점은행제 학점인정 데이터베이스에 등록되지 않은 과목은 학습설계심의를 통해 별도 확인이 필요하다는 점이다. 전공 동일성 판단 기준도 전공명만이 아니라 세부 과목 구성까지 검토된다.
예를 들어 전문대에서 '간호과'를 나왔더라도 학점은행제 표준교육과정에 등록된 전공과 과목 구성이 맞거나, 혹은 심의 결과를 통해 해당 전문대 간호과에서 들은 수업이 학점은행제 간호학 커리큘럼에서도 전공학점으로 사용할 수 있다고 판정을 받고 나서야 인정된다. 때문에 전적대 성적증명서와 수료 과목 확인이 반드시 선행되어야 한다. 전문 컨설턴트가 필요한 이유가 여기에 있다.
학위는 매년 2월과 8월, 두 차례 수여된다. 후기(8월) 학위를 목표로 한다면 4월까지 학습자등록 신청을 마쳐야 한다.
전문대를 나왔다는 사실은 바꿀 수 없다. 학사학위를 얻겠다는 방향은 선택할 수 있다. 학점은행제는 도구다. 그 도구를 어떤 전공으로, 어떤 순서로, 어떤 목표와 연결해서 쓸 것인지가 핵심이다.
초대졸 학사학위의 메리트는 단순하게 '대졸자가 된다'는 데 있지 않다. 그 학위를 발판으로 다음 단계, 즉 기사 자격, 대학원, 더 좋은 포지션 지원 등으로 연결하는 경로가 열린다는 데 있다. 이미 갖고 있는 전문대 학점을 최대한 활용하면서, 가장 짧은 시간 안에 가장 넓은 문을 여는 설계. 그것이 초대졸 학사학위를 선택하는 실질적인 이유다. 다음 단계가 무엇인지 먼저 정하고, 그 출발점을 지금 만들면 된다.