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by 신상철 Jul 25. 2016

20대에 꼭 배워야 할 4가지

“젊을 때 잘못은 매우 좋은 일이다. 다만 그것을 늙을 때까지 끌어서는 안 된다.”

– 괴테

머니맨의 타깃 독자는 20대인데, 20대에게 가장 필요할 수도 있을 법한 주제를 아직도 안 다뤘다는 걸 발견했다. 그래서 이번 주제는 ‘내가 만약 20대로 돌아갈 수 있다면 뭐에 집중했을까?’이다. 특집 편이라 글이 좀 길다. 그리고 이 글은 제목처럼 20대를 타깃으로 조언하는 형식의 글이다 보니 다소 훈계조의 뉘앙스로 느껴질 수 있다. 혹시라도 다른 연령대 분이 읽고 있다면 이 점 참고해 주셨으면 한다.

1. 외국어

이미 우리나라는 헬조선 모드에 돌입했다. 경쟁에서 밀린 대상이 인간다운 삶을 영위하기 어려운 세상이다. 스스로 판단키에 본인 경쟁력이 떨어진다 생각한다면 무조건 외국어에 올인해라. 처음부터 해외 취직을 목표로 하는 게 좋다. 나는 그동안 미국, 일본, 중국 등과 거래해 봤는데 한국의 비즈니스 환경이 제일 안 좋다. 영어로 된 좋은 콘텐츠가 오대양이라면 한국어로 된 콘텐츠는 한강 수준도 안 된다. 아예 비교할 가치가 없다. 평생 네이버만 보거나 구글에서 한글로만 검색하면서 전문가가 될 생각은 상상조차 하지 마라. “한글로 된 것만 보기도 바빠요”라고 말하는 건 외국어 공부를 게을리하는 것에 대한 치졸한 변명일 뿐이다. 외국어를 잘하는 사람은 절대 저런 말을 하지 않는다. 난 20대 시절 일을 핑계로 외국어 공부를 열심히 하지 않았고, 지금 그 대가를 톡톡히 치르고 있다. 이게 너무 후회스럽다. 참고로 외국어를 ‘할 줄 아는 것’과 ‘제대로 잘하는 것’은 하늘과 땅 차이니 토익 점수 좀 나온다고 방심하지 말고 정말 열심히 하길 바란다.

2. 디자인

디자인을 일반인이 알아서 뭐 하나 싶겠지만, 디자인 감각이 좋으면 어떤 걸 하더라도 차별화된 결과물을 만들어 낼 수 있다. 특히 ‘디자인적 사고’를 하는 훈련이 정말 중요하다. 디자인은 그림을 그리거나 뭔가를 표현할 줄 아는 스킬을 말하는 게 아니다. 어떤 문제에 접근하는 관점, 자신만의 논리와 결론 도출, 효율적인 사고방식 등을 모두 포함한다. 특히 디자인 서적을 많이 읽다 보면 어떤 것이든 UX적인 관점에서 바라보는 습관이 생기는데, 이 능력이 매우 중요하다. 디자인 감각이 좋은 사람이 만드는 건 뭐가 됐든 일반인과 확연한 차이가 있다. 그러니 무슨 일을 하든 디자인 공부를 열심히 하는 건 큰 도움이 된다. 개인적으로 경영/경제 서적으로 유명한 켄 시걸의 ‘미친듯이 심플’을 나는 디자인 서적이라 생각한다. 이걸 읽어보면 여기서 강조하는 디자인이 무엇이고 어떤 가치가 있는지 와 닿게 될 것이다.

3. 프로그래밍

개발자를 할 것도 아닌데 프로그래밍을 배워서 뭐하나 싶겠지만, 프로그래밍은 꼭 실용적인 목적으로만 배우는 게 아니다. 프로그래밍 공부를 현대인의 기본 소양 정도로 편하게 받아들여야 한다. 프로그래밍을 배우다 보면 논리적이면서도 구조적인 사고를 하는 습관이 생기고, 컴퓨터를 활용하는 전반적인 능력이 모두 좋아진다. 컴퓨터를 잘 다루는 게 실무에서 얼마나 유용한 능력인지는 더 말할 필요가 없다. 만약 하다가 적성에 맞아서 진짜로 개발자가 되면 탁월한 직업 경쟁력도 확보하게 된다.

4. 글쓰기

프리랜서 시절 워낙 인맥이 부족해 맨땅에 헤딩하는 기분으로 영업했는데, 이렇게 족보 없이 시작했어도 일을 따낼 수 있었던 것은 내 글쓰기 능력 덕분이었다. 진심을 담은 메일에 감동해 일을 맡기고 싶었다는 클라이언트가 많았다. 꼭 나같이 개인 사업에서 활용하는 게 아니더라도 학생이라면 과제를 할 때 쓸 것이고, 직장인이라면 보고서를 써야 하니 글쓰기 능력은 거의 모두에게 유용하다. 이렇게 글쓰기가 유용함에도 의외로 글쓰기를 따로 훈련하는 사람이 많지 않은데, 바꿔서 바라보면 조금만 열심히 해도 두각을 나타낼 수 있다는 뜻이 된다. 그러니 어릴수록 글쓰기 능력 향상에 많은 시간을 투자해라. 글을 잘 쓰려고 노력하다 보면 자연스럽게 독서도 많이 하게 되고, 생각이 깊어지는 만큼 남다른 통찰력도 생길 것이다. 말을 잘하게 되는 건 덤이다. 글을 잘 쓰려면 무엇보다 글을 꾸준히 많이 써야 한다. 블로그를 운영하거나 매일 일기를 쓰는 게 좋다. 자기 생각을 글로 잘 표현하는 능력은 절대 하루아침에 생기지 않는다.

20대에 이 4가지를 정말 열심히 했더라면 머니맨도 지금보다 훨씬 잘 운영하고 있지 않았을까 싶다. 멋진 디자인의 앱으로 만들어 영어로 출시했을 테니 말이다. 나는 이미 30대가 됐고, 시간을 돌릴 수 없다. 사회에 나오면 공부할 시간이 급격히 줄어든다. 그래서 어릴 때 더 열심히 공부하지 않은 게 늘 아쉽다.

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원문: 머니맨(http://moneyman.kr/archives/1864)

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