내면아이를 위로하는 연습

3장. 내면아이와 마주하는 시간

내 안에는 여전히 어린아이가 살고 있다.

무서운 말을 들으면 주눅 들고,

사랑받지 못한다고 느끼면 혼자 울고,

조금만 무시당해도 세상이 다 나를 싫어하는 것처럼 느끼는 아이.

그 아이는, 어릴 적 상처받고 멈춰버린 감정 그대로

지금의 나 안에서 조용히 살아가고 있다.

나는 어른이 되었지만

그 아이는 여전히 어딘가에서 기다리고 있었다.

누군가가 다가와서

“너 그때 정말 힘들었지?”라고

한 번쯤 안아주기를.

하지만 이제 와서야 깨닫는다.

그 누군가가 되어줄 수 있는 사람은,

결국 지금의 나 자신 뿐이라는 사실을.

그래서 나는 연습을 시작했다.

감정을 밀어내는 대신

말 걸어보는 연습.

“지금 슬펐구나.”

“그 말 듣고 마음 아팠겠다.”

“괜찮아. 이제는 내가 네 편이야.”

처음엔 어색하고 쑥스럽다.

마치 혼잣말 같기도 하고, 의미 없는 자기 위안처럼 느껴지기도 한다.

하지만 신기하게도

그 말을 한 뒤에는 마음이 조금 가벼워진다.

상처를 없앨 수는 없다.

기억을 지울 수도 없다.

하지만 그 상처를 보는 눈은 바꿀 수 있다.

그때의 나를 탓하는 대신

그 아이가 얼마나 버티며 견뎠는지를

이제라도 인정하고 다독여주는 것.

그게 위로이고,

그게 회복의 시작이다.

내면아이를 위로하는 건

거창한 자기 치유 프로그램이 아니라,

매일 내 감정을 놓치지 않고

하루에 한 번이라도 진심으로 내 편이 되어주는 일이다.

나는 지금도 불안하고, 때때로 외롭고,

가끔은 여전히 어린아이처럼 흔들린다.

하지만 이젠 괜찮다.

그 마음을 안아줄 줄 아는 어른이 되었으니까.