프로덕트 디자이너로 성장
프로덕트 디자이너로 발돋움을 위한 안내서
프로덕트 디자인은 원래 가구나 전자제품 등 실물 제품의 디자인을 의미하는 용어이기도 합니다. 하지만 최근 몇 년간 프로덕트 디자인은 소프트웨어나 앱 같은 디지털 제품과 점점 더 관련지어 생각하는 경향이 있습니다.
커리어파운드리 (Careerfoundry) 자료에 따르면 2024년 미국에서 프로덕트 디자이너는 평균적으로 UX/UI 디자이너보다 높은 연봉을 받으며, 대략 11만 2931달러 정도입니다. UX 디자이너는 평균 9만 3195달러, UI 디자이너는 평균 8만 4956달러를 받는 것으로 나타났습니다.
UX 디자이너는, 사용자 조사를 통해 요구사항을 파악하고, 여정을 분석하며, 그들이 겪는 어려움을 해결하는 데 주력합니다.
UI 디자이너는 사용자가 보는 화면 디자인, 글꼴, 그리고 인터페이스의 전체적인 아름다움을 만듭니다.
프로덕트 디자이너는 전문적인 디자인 기술을 활용하여 회사의 사업 목표를 성공적으로 이루는 데 중요한 역할을 합니다. 사용자의 요구사항, 기술적인 구현 가능성, 그리고 사업적인 이익을 균형 있게 고려하여 제품을 설계합니다. 또한, 경영진과는 핵심 지표에 대해 논의하고, 개발팀과는 원활한 소통을 위한 효과적인 방법을 모색합니다.
프로덕트 디자이너 역할은 단순히 디자인 기술만으로는 충분하지 않습니다. 사업에 대한 이해와 전략적 사고 능력, 여러 분야를 통합하는 리더십까지 갖춰야 디자인 실력을 제대로 발휘할 수 있습니다. UX/UI 전문가가 프로덕트 디자이너로 성장하는 데 도움을 줄 수 있는 현실적인 조언 6가지를 소개합니다.
1. 사업의 여러 지표 (Business metrics)들을 세심히 살펴보세요. 겉으로 드러나는 좋은 결과만을 보여주는 지표에만 집중하지 않도록 조심해야 합니다.
디자인이 단순히 예쁜 것을 넘어, 실제 매출 향상, 전환율 (Conversion rate) 증가, 고객 유지율 (Retention rate) 상승과 같은 긍정적인 효과를 가져온다는 사실을 증명할 수 있다면, 디자인은 단순한 아름다움을 넘어 비즈니스 성장에 실질적으로 기여한다는 것을 보여주는 셈입니다. 그 지표로 스프레드시트 (Spreadsheet) 프로그램을 사용해서 디자인 초안을 만들어 보세요. 사용자들의 행동 방식과 구매 여정, 그리고 이러한 요소들이 사업 성과에 미치는 구체적인 영향을 데이터 기반으로 분석하고 파악할 수 있다면 제품에 대한 훨씬 심도 있는 이해를 얻을 수 있습니다.
또한, 데이터가 보여주는 결과에 따라, 애착이 가는 디자인 아이디어라도 과감히 포기하는 법을 익혀야 합니다. 프로덕트 디자이너는 사용자 데이터 분석에서 기존 디자인의 문제점을 발견했을 때, 단순히 고집을 부리는 대신 개선 방향을 찾는 유연함을 보여주는 것이 중요합니다. 이러한 점이 일반 디자이너와 차별화되는 핵심 역량입니다.
2. 핵심 기능만 담아 바로 사용할 수 있는 솔루션을 만들고, 이를 판매하는 기술을 먼저 배우는 것이 효과적입니다.
처음부터 모든 것을 완벽하게 만들려고 애쓰지 말고 , 나중에 개선할 수 있도록 간단하게 시작하는 것이 좋습니다 (최소 시장성 있는 제품 (MMP)나 최소 사용자들이 사랑할 만한 제품 (MLP)). 이렇게 하면 능숙하게 일을 처리할 수 있고, 아이디어를 빠르게 사용자에게 보여줄 수 있다는 장점이 있습니다.
디자인 작업 결과물을 단순히 전달하는 것에서 그치지 않고, *"릴리즈 주기"까지 고려한 전체적인 개발 과정을 염두에 두고 작업하는 습관을 들이세요. 작업 진행 상황을 개발 일정과 비교하여 파악하는 것은 제품의 완성도와 기술적인 이해도를 보여주는 중요한 지표가 됩니다.
이미지 출처: zuho * "릴리스 주기"는 소프트웨어를 개발하고 배포하는 과정에서 새로운 기능이나 개선 사항을 만들고 시험한 다음, 실제 사용자들이 사용하는 환경에 적용하는 단계를 말합니다.
이 과정을 통해 사용자의 요구를 만족시키고, 프로그램의 안정성을 높이며, 다음 버전을 개선하기 위한 의견을 수집하는 것을 목표로 합니다.
처음 봤을 때뿐만 아니라, 열 번을 써도 만족스러운 제품을 만드세요. 단순히 온보딩 과정을 제공하는 것을 넘어, 사용자들이 제품을 꾸준히 사용하는 방식에 맞춰 최적화하는 것은 제품의 매력도와 지속적인 사용 가능성을 파악하고 개선하려는 노력을 보여주는 것이 필요합니다.
3. 경쟁사 제품을 사용하면서, 그 제품이 왜 그렇게 만들어졌는지, 어떤 기술이 사용되었는지 등을 파악해 보세요.
이를 통해 경쟁사 제품에 대한 더 깊은 이해를 얻을 수 있습니다. 경쟁사의 디자인 선택 뒤에 숨겨진 이유를 분석하면, 디자인 자체뿐만 아니라 그들의 사업 전략을 이해하는 데도 큰 도움이 될 수 있습니다. 추가적으로 이메일, 고객 지원, 오프라인에서의 대화처럼 고객이 제품을 사용하는 전 과정과, 눈에 보이지 않지만 영향을 미치는 요소들을 고려하면 제품 경험을 더욱 폭넓게 이해할 수 있습니다. 그러면서 만들지 않아야 할 것에 대한 뚜렷한 기준을 세우세요. 핵심 사용자들의 니즈와 동떨어진 기능 요청은 거절할 수 있는 결단력이 있어야, 전략적인 제품 기획을 할 수 있다는 것을 보여주는 것입니다.
4. 단지 완벽한 사용자 경험 (Happy path)만을 목표로 삼기보다는, 사용자들이 서비스를 실제로 사용할 때 겪는 다양한 상황과 예상치 못한 문제들 (Edge case)을 이해하고 수용하는 것이 중요합니다.
사용자들이 실제 행동 패턴 (예외적인 경우나 일관성 없는 부분까지 포함해서) 그대로 따라가도록 디자인하기보다는, 사용자가 "어떻게" 행동하길 바라는지를 디자인하는 것이 훨씬 더 유용한 제품을 만드는 데 도움이 됩니다. 제품을 사용하는 모든 사람이, 그들의 능력이나 환경에 상관없이 불편함 없이 제품을 이용하고 접근할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.
디자이너가 아닌 사람들에게 디자인 작업을 설명할 때, 디자인에 대한 전문적인 단어 사용을 자제하고, 결정된 디자인 요소들을 최대한 쉽게 설명하는 연습을 해보세요. 디자인 용어 대신 사업 용어를 사용하면 그들이 디자인의 전략적인 중요성을 더 쉽게 이해할 수 있습니다.
사용자에게 단순히 "이것이 좋을 겁니다"라고 말하는 대신, "이것은 A 사용자층의 X 문제를 해결해 줍니다"와 같이 구체적으로 설명하세요. 이는 어떤 문제점을 해결하려고 하는지, 그리고 그 해결책이 누구에게 도움이 되는지를 명확하게 설명하는 것은 단순한 사용자 만족을 넘어 제품에 대한 깊이 있는 이해를 보여주는 것입니다.
이미지 출처: Krisztina Szerovay5. 기술적으로 비용이 많이 드는 작업과 상대적으로 중요하지 않은 작업들을 구분하는 감각을 키우세요.
구현에 드는 비용을 파악하는 능력을 키우면, 사용자의 요구와 기술적인 실현 가능성을 고려하여 균형 잡힌 해결책을 제시하는 데 도움이 될 수 있습니다. 팀과 기존의 중요 지도를 사용해 우선순위를 고려해 보세요. 예) Prioritization matrix, MoSCoW, Assumption map, User story map, Kano model, 등
이미지 출처: Big Agile6. 마지막으로, 지루하게 느껴지는 해결책이라도 포기하지 않고 계속 시도하며 문제 해결 능력을 키워나가세요.
때로는 가장 효과적인 제품 솔루션이 화려하거나 복잡하지 않을 수 있습니다. 오히려 단순함을 추구하고 이를 지지하는 것이야말로 뛰어난 제품 리더십의 진면모를 보여주는 것이라고 할 수 있습니다.
추가적으로 평소에 엔지니어들과 꾸준히 소통하고 친밀한 관계를 유지하는 것이, 필요할 때만 급하게 연락하는 것보다 훨씬 더 도움이 됩니다. 프로젝트를 진행할 때 기술팀과 자주 대화하고 함께 협력하면 업무 진행이 더 쉬워질 뿐 아니라, 혼자서는 생각하기 어려웠던 기술적인 문제에 대한 해결책도 찾을 수 있습니다.
제품 디자인은 창의적인 아이디어를 바탕으로 문제를 해결하고 새로운 가치를 만들어내는 흥미로운 분야입니다.
프로덕트 디자이너는 우리 삶을 더 편리하고 즐겁게 만들어주는 제품과 서비스를 디자인하는 중요한 역할을 합니다. 이들은 사용자들이 무엇을 필요로 하는지 파악하고, 아름다우면서도 실용적인 디자인을 만들어내는 다양한 업무를 수행합니다. 이 분야에서 성공하려면 여러 능력이 필요한데, 디자인 실력은 물론이고 사용자 입장에서 생각하는 능력, 그리고 변화에 빠르게 적응하는 능력 등이 중요합니다.
프로덕트 디자인 분야는 일자리 선택의 폭이 매우 넓습니다. 사용자 경험(UX)을 중요하게 생각하는 직무부터, 시각(UI) 디자인이나 프로젝트 관리(PM)에 특화된 직무까지 여러 분야에서 기회를 찾을 수 있습니다.
빠르게 변화하는 디지털 환경에서 프로덕트 디자이너의 역할은 끊임없이 변화하고 중요성이 더욱 커지고 있습니다. 세상을 변화시킬 제품을 만들고자 하는 열정을 가진 사람들에게 이 직업은 매우 가치 있고 만족스러운 경력이 될 수 있습니다.
