트리메딕

트리메딕은 외부에 거의 알려지지 않았던 작은 스타트업이었다. 이 회사는 신경계 질환 치료에 혁신적인 기술을 보유하고 있었는데, 그 핵심은 나노봇을 이용한 '마인드 컨트롤'이었다.

이들은 주사를 통해 나노봇을 인체에 주입하여, 신경계에 직접 침투한 나노봇들이 특정 질환을 치료하는 연구를 진행 중이었다. 치매, 우울증, 기억상실증과 같은 병을 나노봇을 이용해 치료하는 혁신적인 기술을 개발하고 있었다.

이들의 목표는 환자들의 기억을 복구하거나 신경계의 결함을 치료함으로써 삶의 질을 높이는 것이었다.

"트리메딕은 여전히 외부에는 거의 알려지지 않은 작은 회사였어. 우리가 개발한 신경계 치료 기술은 그야말로 혁신이지."

이민석 박사는 연구실 한쪽에서 나노봇을 주입하는 기계를 바라보며 말했다. 나노봇은 주사를 통해 인체에 주입되면 신경계에 직접 침투해 치매, 우울증, 기억상실증 같은 질환을 치료하는 데 사용될 혁신적인 기술이었다.

"우리가 치매 환자들의 기억을 복구하고, 우울증을 앓고 있는 사람들의 신경계 결함을 치료하는 기술을 개발하고 있는 건 맞습니다. 하지만, 그 사람들이 이 기술을 우리보다 더 주목하고 있다는 게 문젭니다."

최준혁 연구원은 고개를 숙이며 작은 목소리로 말했다. 그들은 신경계 치료를 목적으로 나노봇을 연구하고 있었지만, 그림자 정부는 그들의 기술을 통제 수단으로 사용할 계획을 세우고 있었다.

"그들도 우리 기술의 잠재력을 알고 있어. 나노봇을 이용해 인간의 신경계를 조종할 수 있다는 건 그들에게 완벽한 통제 사회로 가는 열쇠지."

트리메딕은 그동안 거의 무명에 가까웠지만, 그림자 정부는 그들의 기술이 자신들 계획의 핵심이 될 수 있다는 점을 놓치지 않았다. 그림자 정부는 트리메딕이 가진 나노봇 기술의 잠재력을 높이 평가했다. 트리메딕이 개발한 나노봇은 신경계에 침투해 인간의 신경을 직접적으로 조종할 수 있는 능력을 가지고 있었고 이 기술은 단순히 치료 목적을 넘어, 그림자 정부가 꿈꾸던 완벽한 통제 사회를 실현하는 열쇠였다.

"이민석 박사, 이제 당신에게 중요한 임무가 주어졌습니다. 나노봇을 통해 인간 신경계를 조종하는 기술은 거의 완성 단계에 있습니다만, 그걸로는 충분하지 않소."

이민석 박사는 긴장된 표정으로 고개를 들었다. 그림자 정부의 지시에 따라 연구를 진행해 왔지만, 그들이 원하는 것은 항상 예상보다 더 복잡하고 치밀했다.

"무엇을 더 원하십니까?"

"크로노스가 인간 DNA의 한쪽 나선을 변형시킨다는 건 이미 알고 있겠지? 우리는 그게 첫 번째 단계일 뿐이라고 생각하오. 이제 나머지 한쪽 나선을 변형시킬 방법이 필요하오. 당신이 개발 중인 백신으로 말이오."

크로노스와 백신에 의해 완전히 변형된 DNA

이민석 박사는 잠시 말을 잃었다. 이미 나노봇을 통해 신경계를 조종할 수 있는 기술을 개발하는 것만으로도 충분히 엄청난 과제였는데, 이제는 인간 DNA 자체를 완전히 변형시키라는 요구였다.

"나노봇을 통해 신경계를 조종하는 기술만이 아니라, 더 직접적으로 DNA에 작용하는 것을 말씀하시는 겁니까?"

"그렇소. 크로노스가 한쪽 나선을 변형했지만, 나머지는 아직 그대로 남아 있소. 당신의 백신이 그 나머지를 변형시켜야 하오. 그게 우리가 원하는 두 번째 열쇠요."

"그렇게 되면… 인간은 완전히 변모하게 될 겁니다. 더 이상 자유 의지나 본래의 특성은 남지 않겠지요."

"바로 그거요, 박사. 우리가 원하는 건 그들이 더 이상 스스로 생각하지 못하고, 우리의 통제 아래에서만 움직이는 완전한 트랜스휴먼 사회요. 당신은 그걸 가능하게 할 기술을 개발해야 하오."

이민석 박사는 차갑게 미소 짓는 그림자 정부 관계자의 모습을 보며 묵묵히 고개를 끄덕였다. 그는 이미 돌아갈 수 없는 길을 걷고 있었다.

이민석 박사는 그림자 정부의 전폭적인 지원 아래 연구를 계속 이어갔다. 그들이 제공한 막대한 자금과 첨단 기술 덕분에 연구는 빠르게 진전되었고, 나노봇을 이용한 신경계 조종 기술과 DNA 변형 백신은 거의 완성 단계에 이르렀다.

"이제 거의 다 왔어… 나노봇은 신경계에 침투하고, 백신은 DNA의 나머지 나선을 변형시키는 단계까지 성공적으로 진행됐군."

그는 연구실에서 최종 실험 데이터를 확인하며 중얼거렸다. 수많은 실험과 실패를 거쳤지만, 이제 그들의 목표는 손에 잡힐 듯 가까워지고 있었다. 그림자 정부의 계획대로 인류는 그들의 의도에 따라 완전히 변모하게 될 운명이었다.

"VEX-25는 크로노스 바이러스가 변형시킨 인간 DNA의 나머지 나선을 완전히 변형시키는 백신입니다. 크로노스 바이러스가 한쪽 나선만 변형시키고, VEX-25가 나머지를 변형시키는 거죠."

최준혁은 신경계에 침투하는 나노봇의 성능을 시험하는 연구 결과를 이민석 박사에게 보여주며 설명했다. 백신이 체내에 주입되면 나노봇들이 DNA의 남겨진 나선을 변형시키고, 이 과정에서 신경계를 장악할 수 있었다.

"그렇다면 VEX-25가 주입되는 순간 인간의 자유 의지는 완전히 사라지겠군. 그들의 생각과 행동이 모두 우리가 설정한 프로그래밍에 따라 조종될 테니까."

VEX-25 백신 속 나노봇이 신경계에 침투한다

이민석 박사는 백신 샘플을 손에 들고 중얼거렸다. 트리메딕의 연구는 이제 바이러스로 시작된 변화를 완성하는 단계에 도달했다.

"하지만 VEX-25는 아직 세상에 출시할 수 없어. 그림자 정부는 더 많은 자금을 투자해 백신을 완성하려 하고 있지."

이민석 박사와 최준혁 연구원은 연구실에서 VEX-25의 마지막 테스트를 진행하며, 나노봇이 신경계를 완벽하게 장악할 수 있도록 세밀하게 조정하고 있었다. 이민석 박사의 팀 역시 연구가 거의 완성 단계에 이르렀음에도 불구하고, 부작용 문제를 해결하지 못했다. 크로노스 바이러스처럼 인간 DNA를 직접 변형하는 과정에서 심각한 부작용이 계속해서 발생하고 있었다.

"또 부작용인가…"

그는 실험 결과를 보며 깊은 한숨을 내쉬었다. 크로노스 바이러스가 DNA 변형 과정에서 면역계는 교란되었고, 백신이 투입되자 면역 체계가 심각하게 교란되면서 암이나 자가면역질환 같은 치명적인 부작용이 급증하고 있었다. 크로노스 바이러스에서 발생한 문제를 해결하지 못한 상태에서, 백신 개발 역시 그 벽에 부딪히고 말았다.

"우리가 이 문제를 해결하지 못하면, 완전한 통제는 불가능해."

그는 연구실을 걸으며 자신이 직면한 한계를 뼈저리게 느끼고 있었다. 그림자 정부의 압박이 하루가 다르게 심해지고 있었다.

"이민석 박사, 시간이 얼마 남지 않았습니다. 부작용 문제를 해결해야 한다고 여러 번 말했을 텐데, 아직 진전이 없습니까?"

이민석 박사는 그림자 정부 관계자의 차가운 목소리를 들으며 긴장감을 느꼈다. 연구가 거의 완성되었지만, 치명적인 부작용 문제를 해결하지 못한 상황에서 압박은 점점 더 커지고 있었다.

"우리가 할 수 있는 모든 방법을 시도하고 있습니다. DNA 변형 과정에서 발생하는 부작용을 완벽히 제거하기란 쉽지 않습니다. 면역계의 교란이 예상보다 훨씬 더 복잡하게 작용하고 있습니다."

"그렇다 해도, 성공하지 못하면 당신과 당신의 연구는 무의미해질 거요. 우리 계획의 핵심은 완벽한 통제요. 실패는 용납되지 않소."

이민석 박사는 말을 잇지 못하고 고개를 숙였다. 그림자 정부의 기대는 높았고, 그들의 압박은 시간이 갈수록 더 무거워졌다.