숲 속 마을 트레킹
스리랑카 엘라
4월에 떠났었던 스리랑카 마지막 여행. 언제나 산보다는 바다를 좋아했는데 이 여행으로 산과 트레킹의 재미를 알게 되었다. 엘라 여행은 유난히 잔상이 많이 남아있는 여행인데 떠올릴 때마다 안개가 자욱하던 숲 속 마을의 풍경이 보인다.
꼬불꼬불한 산 길을 돌고 돌아 멀미가 나기 직전 도착한 엘라. 해가 져 어둑해지기 시작한 엘라는 숲과 나무로 둘러쌓인 마을이었는데 안개가 내려 앉아 신비로운 분위기가 더해졌다. 신비로운 요정들이 사는 나라를 배경으로 한 영화를 찍는 세트장에 온 것 같았다. 영화를 찍느라 일부러 안개효과를 준 것 처럼 비현실적인 풍경이었다. 그 동안 탁 트인 바닷가를 주로 여행했고 이런 산 속 마을은 와 본 적이 없었기에 산으로 둘러 쌓인 이 마을이 더 신기하게 느껴졌다. 동화에나 나올 법한 단어인 '숲 속 마을'로 설명되는 마을이었다.
스리랑카는 서양인들에게 인기가 많은 여행지인데, 엘라는 특히 더 인기가 많다고 느껴졌다. 남부 바닷가 마을에서도 서양인들이 많다고 느꼈지만 엘라는 더, 더 많았다. 스리랑카는 수도인 콜롬보보다 남부 바닷가, 엘라 같은 유명 관광지에 더 세련되고 예쁜 가게들과 식당, 카페들이 많다. 사장을 보면 서양인들이 많아서 스리랑카에 반한 서양인들이 눌러 앉아 낸 가게들이 아닌가 하는 생각이 든다. 히카두와에도 스리랑카로 도망쳐 온 서양인들이 낸 아주 맛있는 튀김요리집이 있었는데, 스리랑카로 도망쳐와서 죄송하다는 의미로 가게 이름이 'sorry, mom!' 이라고 한다. 나도 스리랑카로 도망치고 싶은 마음이기에 그 이름에 매우 공감이 갔다.
다음 날 아침 맑아진 하늘. 그리고 오후에는 비가 오기 시작하다가 밤이 되니 다시 안개 자욱한 마을이 되었다. 콜롬보와 마찬가지로 이런 날씨 패턴의 반복인듯 하다.
다음 날 나인아치 브릿지를 보러 갔다. 예상 했던 것과는 반대로 리틀 아담스 피크를 가는 것보다 나인아치 브릿지에 가는 길이 더 험하고 힘들었다. 제대로 된 길이 안 깔려 있는데 경사를 타야해서 그런 것 같다. 왜 나인아치 브릿지 가는 길에 대한 사진은 없는걸까 이야기 했는데, 아마 가는 길이 험해서 사람들이 사진 찍는 걸 잊은 게 아닐까 이야기했다. 계속해서 이 길이 맞냐고 의심하고 주변사람들에게 물어가며 산을 타다보면 저 멀리 기찻길이 보인다. 그렇게 모험하듯 가다보니 마찬가지로 우리도 가는 길을 찍지 않았다. 스리랑카의 유명 관광명소답게 아름다웠고, 기찻길에서 사진 찍는 사람들이 위험해 보였다.. 바닷가를 달리는 기차부터 시작해서 숲속을 달리는 기차, 기찻길이 유명한 게 신기했다. 스리랑카와 기차는 뗄 수 없는 단어라고 생각했다.
다시 시내로 돌아왔다. 덥고 목말라 카페에서 시원한 걸 마셨다. 왜 항상 음료를 이런 잔에 주는걸까 생각했다. 한국에서는 주로 일자 형태로 된 유리컵을 많이 쓰는데 여기서는 위로 갈수록 넓어지는, 옆에 자그마한 손잡이가 달린 컵을 자주 쓴다. 따뜻한 음료를 시켜도 시원한 음료를 시켜도 이 잔에 나올 때가 많다. 언니랑 내가 몇 개월동안 스리랑카의 카페들을 다녀 본 결과 이런 잔에 나오는 커피들은 한결같이 맛이 없었다.. 그래서 하얀색 머그 컵이라든지 평범한 일자형의 컵이 아닌 이런 컵에 커피가 서빙되어 나오면 언니와 나는 아무말 없이 서로를 바라보곤 했고 무슨 생각을 하고 있는지 잘 알기에 너무 웃긴 순간이었다.
리틀 아담스 피크 트레킹을 갔다. 스리랑카에는 아담스 피크와 리틀 아담스 피크가 있는데 그냥 아담스 피크는 올라가기가 정말 힘들다고 알려져있다. 반면 리틀 아담스 피크는 그에 비하면 쉽지만 그냥 아담스 피크만큼의 풍경을 볼 수 있는 '가성비 넘치는(?)' 곳이라고 들었다. 트레킹은 오랜만이었는데 정상 쪽 빼고는 길이 잘 닦여있어서 편하게 올라갈 수 있었다. 그리고 한 걸음 한 걸음 내딛을 때마다 보이는 풍경이 달라지는데 그 풍경이 정말 말도 안되게 아름다워서 우린 삼보일배를 하는 마냥 세 걸음 마다 한 번씩 사진을 찍으며 느릿 느릿 올라갔다.
정상!
그렇게 높게 올라왔다고 생각은 안했는데 애초에 산 위에 있는 마을이라 그런가 조금만 올라와도 엄청난 풍경이 보였다. 이 풍경을 보려고 사람들이 등산을 하는구나 생각했고, 앞으로 산에 자주 와야지 생각했다. 역시 해보기 전엔 모른다.
어딜가나 불상이 있는게 좋다. 종교는 없지만 스리랑카에 온 이후부터 불교에 관심을 가지게 되었다. 불교는 자기 수련의 성격이 강한 것 같아서 힘들 때 자기 중심을 찾기 좋을 것 같다고 생각했다. 괜시리 불상앞에 있으면 경건해지고 마음을 내려놓게 된다.
정말 운이 좋게도, 우리가 트레킹을 끝내고 시내로 돌아오니 비가 내리기 시작했다. 우린 문이 없이 뚫려있는 가로로 긴 카페에 자리를 잡고 앉아서 커피를 마시며 책을 읽었다. 여행을 함께 한 사람이 책을 좋아하는 사람이라 다행이라는 생각을 했다. 서울이었다면 비가와 더 빵빵해진 에어컨 바람을 맞으며 창에 빗물이 부딪히는 소리를 들으며 책을 읽었겠지만, 이 곳에서는 창이 없어 바로 손을 뻗으면 빗물에 닿을 수 있는 거리에서 책을 읽었다. 왜인지 자연과 더 가까워진 느낌이 들었고 그게 싫지 않았다.
관광객이 많은 마을 답게 기념품 샵이 다른 곳들보다 더 많아서 우리는 눈이 돌아갔다. 아마 스리랑카에서 산 기념품 중 반 이상이 엘라에서 산 것일 것이다. 특히 이 그림체의 엽서와 포스터가 정말 예뻐서 한 가득 샀고, 아직도 내 방에 붙어있다. 볼 때마다 엘라가 생각난다.
콜롬보로 돌아가는 길, 멀리서 보니 엄청난 안개가 숲 위에 얹어져 있는 것 처럼 보였다. 저렇게 엄청난 안개여서 신비로운 세트장 같은 느낌을 냈구나 생각했다. 바다와는 또 다른 숲의 즐거움을 알게 해 준, 여러모로 운이 좋았던 엘라 여행의 끝
