완벽한 나의 어린이집 결정기

어린이집고르기, 머리가 아프신가요?

내년 어린이집의 재원 의사를 묻는 가정통신문을 받은 후부터 나는 '전문가'의 의견을 찾아 헤맸다. 지금 튼튼이가 다니고 있는 어린이집은 같은 아파트에 위치한 가정어린이집이다. 가까운 게 제일이라는 주변 육아 선배들의 의견을 듣고 큰 고민 없이 선택했었다. 선생님들도 좋으시고 어린이집에 나름 프로그램도 알차며, 가깝다 보니 만족하며 보내는 중이다. 그런데 막상 재원 여부 선택해야 하자 별생각 없던 어린이집에 대해 이런저런 생각이 들기 시작했다.

이제 내년이면 4살이고 덩치도 더 커질 텐데. 활동적이고 체력이 좋은 우리 튼튼이가 다니기엔 너무 작긴 해. 그러고 보니 요즘 어린이집에서 낮잠도 안 자고 오는 날이 부쩍 늘던데, 그만큼 체력 소진이 안 되는 거 아닐까. 맞다, 최근에 본 유튜브에서 어릴 때 체력이 평생 간다고 그랬던 것 같은데 좀 더 넓은 곳에서 뛰놀며 체력을 길러줘야 하지 않을까. 형, 누나들과 같이 지내면 보고 따라 하면서 많이 성장하는 것 같던데, 가정어린이집은 내년에는 형, 누나도 없이 동생들 뿐이잖아.

떠오르는 생각은 현재 어린이집에 대한 아쉬움과 걱정들이었다.

그렇게 유사 전문가의 조언을 찾아 헤매다 두 명에게서 한 어린이집에 관한 이야기를 들었다.

"저희 남편이 아이에 관한 건 엄청 열심히 알아보는 사람인데요 남편이 △△어린이집이 좋다고 해서 보내게 됐어요"

"나 건너 건너 아는 사람이 대학에 강의 나가는 교수인데 그 사람이 이 근처 어린이집이랑 유치원에 관한 것 다 알아보고 △△어린이집 보내더라고.."

 최근 동네 놀이터에 친해진 아이가 △△어린이집을 다니길래 아이 엄마에게 그 어린이집에 대해 물었었다. 바깥 활동을 굉장히 많이 하고, 원 자체 내에  모래 놀이터도 있어서 아이가 하원하고 집에 돌아오면 머리카락 곳곳에 모래가 박혀있다고 했다. 앗, 요즘 핫한 모레놀이가 어린이집에 있다니. 예의상 물어봤다가 한 껏 촉을 세워 듣기 시작했다. 하지만 너무 초면에 캐물으면 예의가 아닌 것 같기도 하고, 너무 없어 보일 것(?) 같아 그 뒤로 만날 때마다 궁금한 것들을 두어 개 정도씩 물었다. 그러면서 그 아이 엄마가 친해졌고, 그 아이의 아빠가 육아에 관해 거의 연구하는 수준으로 공부하고 알아보고 한다는 사실과 그 남편이 대기업 종사자라는 사실을 알 게 되었다.

그 무렵 즈음  또 한 명의 지인에게서 그의 동네 지인이 대학에 강의도 나가는 영어 강사인데, 그 사람이 온 정보를 뒤져 결정한 곳 또한 △△어린이집이라는 이야기를 우연히 듣게 되었다.

그리고 며칠 후 나는 그 어린이집을 직접 가보지도 않고, 바로 입소신청을 했다. 나는 물건 하나 살 때에도 온갖 후기와 사이트별 가격을 죄다 뒤지고, 충동 구매일 것을 우려해 오랜 기간 고심하느라 수일에서 길게는 몇 개월을 고민하고 결정하는 편이다. 한데 아이가 몇 년 동안 하루에 대부분의 시간을 보낼 어린이집은 고작 두 명의 사람에게 들은 이야기로 결정한 것이다. (심지어 한 명은 직접 겪은 이야기도 아닌 건너온 이야기이다)

좀 더 알아보지 않고 급하게 결정을 한 데에는 여러 이유들이 있다.

1. 어차피 어린이집의 큰 커리큘럼과 운영방침은 비슷비슷하다.

2. 아이가 성장함에 있어서 다니는 기관보다는 부모의 역할이 훨씬 크다.

3. 어린이집의 후기는 천차만별이다. 모두 직접 다녀볼 수 없으니 적당히 선택할 필요가 있다.

4. 고학력의 화이트칼라 종사자들이 다방면으로 알아보고 선택했다는 정보는 꽤 신뢰할만하다.

여기까지가 내가 다소 충동적으로 결정한 이유이다.

아니 변명인가.

음 그러니까 ...

귀찮았고, 혹했다.

나도 이렇게 치맛바람 대열에 함께 서는 것인가.

내가 이런 사람이었나 싶은 자괴감이 언습해오려하자 나는 두 눈을 게슴츠레 뜨며 소파에 드러누웠다.

몰라.. 어린이집 좀 대충 골랐다고 뭐 큰일 나겠어.. 다들 이러고 사는 거 아니겠나..