골든스테이트 vs 덴버
최영준 농구 전담 스포츠 에디터(yjchoi@rodaloft.com)
서부 컨퍼런스의 1위 디펜딩 챔피언 골든스테이트 워리어스와 2위 덴버 너게츠가 맞붙는다.
골든스테이트는 44승 20패, 덴버는 43승 21패로 두 팀의 승차는 단 한경기 차이다.
플레이오프에 돌입하게 되면 순위가 높은 상위 시드 팀에 홈 어드밴티지가 주어지기 때문에
익일 경기는 플레이오프 홈 어드밴티지를 위한 싸움이라 봐도 무방하다.
골든스테이트는 최근 8경기에서 3승 5패를 당하면서 명성에 걸맞지 않는 모습을 보이고 있다.
최근 4경기에서는 1승 3패 최악의 모습.
특히 직전 경기였던 보스턴전에서는 95 - 128로 무려 33점차 대패하며 체면을 구겼다.
드마커스 커즌스는 덴버전에서 복귀 후 18번째 경기를 치르게 된다.
커즌스 복귀 이후 11경기에서 10승을 따내면서
골든스테이트는 한 동안 커즌스와 최상의 결과물을 만들었다.
그러나 최근 골든스테이트가 3승 5패로 부진한 모습을 보낼 동안
커즌스의 코트마진은 단 한 경기 제외 모두 마이너스 수치를 기록했다.
결과적으로 커즌스의 골든스테이트 합류는 수비적으로 악영향을 끼치는 듯한 모습이다.
골든스테이트는 위 기간동안 평균 119.5점이라는 엄청난 실점을 기록했으며,
대표적인 사례가 직전 경기 보스턴전이었다. (128실점 33점차 홈 패배)
보스턴이 FG 51%, 3FG 41.2%로 골든스테이트를 초토화 시킨 후, 커즌스는 인터뷰에서
"나는 골든스테이트의 디펜시브 커버, 로테이션과 같은 수비 방식에 적응중이고 알아가고 있다."라고 말했다.
커즌스 자신 스스로도 수비적인 역할을 충분히 못 해줬다는 것을 인지하는듯한 발언이다.
커즌스를 비롯한 골든스테이트의 경기력 하락의 가장 큰 원인은 많은 부상자들로 인한 팀 뎁스 감소다.
안 그래도 얇은 벤치뎁스의 골든스테이트에
준, 주전급 선수들까지 부상으로 신음하니 팀이 제대로 돌아갈 리가 없다.
다행히 이번 덴버전에 대규모 복귀전이 예고 되었다.
일단 시즌 첫 연속 결장한 클레이 탐슨이 돌아온다.
약 일주일 동안 휴식 기간을 가지면서 회복에 주력한 결과 덴버전 출전 가능하다는 주치의의 결정이 내려졌다.
탐슨은 올 시즌 22점 2.3어시스트 3.9리바운드 1.1스틸로 골든스테이트의 없어선 안될 최고의 3&D 자원이다.
시즌 초반 3점 기복에 대해 말들이 많이 나오곤 했지만 중반에 들어서서 부터는 기복까지 없어진 모습.
3점 성공률은 평균 40%에 다다르고 있다.
거기에 PG 션 리빙스턴과 C 케본 루니까지 복귀전이 유력하다.
이 세 선수가 모두 복귀하게 된다면 골든스테이트는 제 전력을 갖출 수 있다.
한편 덴버는 아이재아 토마스가 엉덩이 수술에서 완전히 복귀한 뒤 8경기를 치뤘다.
덴버 또한 골든스테이트와 커즌스처럼 토마스 합류 후 첫 4경기에서 연승을 기록하며 좋은 모습을 보여줬다.
그러나 최근 4경기는 1승 3패의 좋지 않은 흐름.
토마스는 과거의 폭발적인 화력을 재연하지 못 하고 있으며 평균 9점에 머무르고 있다.
야투율은 37.7%, 3점 성공률은 27.3%로 효율성까지 떨어지는 모습.
작은 사이즈로 인해 수비적인 측면에서 무조건 마이너스이기 때문에
공격력에서 만회해 줘야 하지만 그렇지 못 하고 있다.
이제 이도저도 아닌 계륵 같은 존재가 되버린 토마스다.
올 시즌 두 팀은 두 차례 맞붙어 1승 1패로 사이좋게 승리를 나눠가졌다.
두 차례 모두 덴버 홈에서 치뤄졌었다.
덴버는 다들 알다시피 최고의 홈 승률을 자랑하는 팀.
반면 원정에서는 16승 15패로 다소 아쉬운 기록을 남기고 있다.
최근 골든스테이트는 패배를 계속 떠안으면서 덴버와 승차가 한 경기 차이로 줄어들었다.
덴버전에서 패할 경우 덴버와 공동 선두를 형성하기 때문에 골든스테이트로서는 꽤 중요한 경기다.
많은 부상자들이 복귀할 것으로 예상되는 가운데
코 앞까지 바짝 추격한 덴버를 무찌르면 사기를 증진시키는데도 제격이다.
골든스테이트가 간만에 디펜딩 챔피언 다운 모습을 보여줄 것을 기대해 본다.
1. 골든스테이트는 베테랑 센터 앤드류 버거트와 잔여시즌 계약을 완료했다.
2. 덴버 센터 니콜라 요키치는 최근 11경기에서 10번의 더블-더블을 기록했다.
3. 골든스테이트는 1월 15일, 덴버와의 가장 최근 맞대결에서 142 - 111로 대승을 거뒀다.
글=최영준
참고기록 : NBA, YAHOOSPORT, ROTOGRINDER, SPORTSBETTINGSTATS, COVERS, ESPN, BASKETBALLREFERENCE