“또 6천 억 쓴다더니…” KF-21
KF-21 / 출처 : KAIKF-21 전투기에 또다시 6천억 원 이상의 예산이 투입됩니다.
하지만 이번에는 단순한 개발이 아니라, 전세계의 주목을 끌만한 '진화'가 핵심입니다.
공대지 무장 추가, 블록2 본격화
최근 한국항공우주산업(KAI)과 방위사업청은 KF-21 블록2 개발 가속화를 위한 계약을 체결했습니다.
이번 계약은 약 6,859억 원 규모이며, 2028년 12월까지 진행될 예정입니다.
블록1이 공대공 임무 중심이라면, 블록2에서는 공대지 공격 능력이 핵심입니다.
KF-21 / 출처 : KAI이로써 KF-21은 다목적 전투기로서 한 단계 더 진화하게 됩니다.
세 단계 시험 통해 앞당기는 전력화
KF-21의 공대지 무장 시험은 세 단계로 나뉘어 추진됩니다.
원래는 2028년 말 확보 예정이었던 이 능력을, 2027년 전반기로 1년 넘게 앞당길 예정입니다.
시험은 비행 검증뿐만 아니라 AESA 레이더와 항전장비의 공대지 기능 성능 평가도 포함됩니다.
이러한 통합 시험은 KF-21의 작전 능력을 전방위로 확장시키는 데 기여할 것입니다.
KF-21 / 출처 : KAI해외 고객도 주시 중인 진화
KAI 측은 이번 시험이 해외 고객 맞춤형 개발 능력을 입증할 기회라고 밝혔습니다.
이를 통해 KF-21의 국제 방산 시장 경쟁력이 높아질 것으로 기대됩니다.
KF-21은 블록1과 블록2를 포함해 총 120대가 전력화될 예정입니다.
이외에도 한국은 F-15K 59대를 F-15EX 수준으로, KF-16 130여 대를 F-16V급으로 개량 중입니다.
북한 억제와 미래 전력의 핵심
KF-21 전력화는 단순한 기체 확보를 넘어, 북한 공군과의 전력 격차를 더욱 확대하는 전략적 요소입니다.
KF-21 / 출처 : KAI현재 한국은 39대의 F-35를 보유하고 있으며, 최대 59대까지 확보할 계획입니다.
또한 노후화된 F-5가 여전히 일부 운용되고 있는 상황에서, KF-21의 빠른 전력화는 국민적인 기대를 받고 있습니다.