How to Study English
저는 매일 영어를 공부하는 학생들과 함께합니다.
아이들은 흔히 이렇게 묻습니다.
“선생님, 영어를 잘하려면 뭐부터 해야 돼요?”
사실 이 질문에 정답은 없습니다.
하지만 수많은 학생들을 가르치면서,
공통적으로 통하는 원칙은 있었습니다.
많은 학생들이 방학이나 시험 기간에 몰아서 공부하려고 하지만,
언어는 단기 속성과목이 아닙니다.
매일 조금이라도 영어와 마주하는 습관이 쌓일 때, 비로소 변화가 시작됩니다.
저는 아이들에게 이렇게 말합니다.
“매일 10분, 영어와 눈 맞추기.”
이 단순한 습관이 영어 실력을 키우는 가장 확실한 비결입니다.
학생들은 보통 단어 암기와 문법 문제에만 몰두합니다.
물론 내신과 수능을 위해 꼭 필요한 부분이지만,
거기서 멈추면 안 됩니다.
팟캐스트를 들어보고, 영어 기사 한 단락이라도 소리 내어 읽어 보는 것,
영어 일기를 써 보는 것—이런 경험들이 영어를 살아 있는 언어로 만듭니다.
시험점수뿐 아니라, 진짜 언어 감각을 길러줍니다.
아이들은 종종 “틀리면 창피해요”라고 말합니다.
그러나 저는 늘 강조합니다.
“틀려야 배운다.”
언어는 원래 시행착오의 연속입니다.
아이가 말을 배울 때 수없이 틀리면서도
결국 자기 언어를 완성하듯,
영어도 틀리는 과정을 통해 자기 것이 됩니다.
“영어 공부=고통”
이라는 공식이 머릿속에 자리 잡으면 오래 버틸 수 없습니다.
저는 아이들에게 좋아하는 노래 가사를 해석하거나,
드라마 한 장면을 따라 말해 보라고 권합니다.
시험공부와 별개로 ‘영어로 즐길 수 있는 무언가’를 발견한 학생들은
오히려 더 오래, 더 깊이 공부합니다.
영어는 어느 순간 갑자기 ‘통달’하는 과목이 아닙니다.
하루하루 쌓이는 작은 습관들이 모여 어느 날 문득 큰 변화를 만들어 냅니다.
그 과정을 믿고, 멈추지 않고 걸어가는 것
—그것이 영어 공부의 진짜 비결입니다.
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