베트남에서 굶어 죽다니요? 카지노 박수부대가 있는데요.

베트남에서 돈 없이 살아가는 요령

- 영사님. 베트남 카지노 박수부대 모르셨어요?

- 네??

- 잭팟 터졌을 때 옆에서 박수 쳐 주며 사장님~ 나이스~ 한번 해주면 100불씩 받거든요. 그거 받으면 밥도 먹고, 또 돈 남으면 땡기고... 사장님~ 나이스~ 해서 또 돈 받고 그렇게 살아갑니다.

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2018년 겨울 어느 날.

호찌민의 한 호텔 카지노 단골 고객인 교민 A씨를 건강에 이상이 있어 부득이 한국으로 후송을 보내야 하는 일이 있었다.

지인이라고 하는 호텔 카지노 한국인 매니저와 협조하여 후송을 보내게 되었다.

후송을 마치고 난 후 점심시간.

면 마니아인 나의 제안에 따라 매니저와 함께 최애 쌀국수 집 중 한 곳인 퍼레(Phở Lệ)에서 점심을 먹게 되었다.

퍼 레(Phở Lệ) 홈페이지 이미지 (http://www.phole.vn)

몇 년간 살면서 웬만한 쌀국수 집은 다 다녀 봤는데, 정말 맛있다며 극찬을 한다.

국물까지 다 비워 가던 중 카지노에 궁금한 것이 생각나 물어보았다.

영사 파견 나오기 전에 다른 나라에는 카지노에서 돈 다 잃고 빚더미에 앉아 이도 저도 못하는 교민들이 꽤 있다고 들었는데, 호찌민에서는 그런 분들의 지원 요청이 없어서 의외라고 했더니 매니저는 대뜸 물었다.

영사님, 베트남 카지노 박수부대 모르셨어요?

카지노에 왔다가 돈 다 잃고 여기저기 카지노 전전하는 사람들이 있는데요. 

말끔하게 차려 입고는 돈 좀 있는 손님 옆에 바짝 붙어 있다가 잭팟 한번 터뜨리면 박수 쳐주며 "사장님~ 나이스~~" 해주면 기분 좋은 손님은 선심성으로 100불 정도 씩 준다고 한다.

그런 사람들을 박수부대라고 부른다고 한다.

물가가 저렴하고 아열대 기후로 더운 나라인 베트남에서는 100불 정도면 충분히 한 달을 버틸 수 있다.

로컬 쌀국수가 5만 동(2,500원 상당) 전후, 더 저렴한 한 끼로는 반미(bánh mì)가 2만 동(1.000원 상당) 전후하니 충분히 식대를 충당할 수 있고, 잠도 공원이나 적당한 벤치 등지에서 자면 동사할 일도 없기 때문이다.

그렇게 요기를 하다가 남은 돈으로 카지노에서 도박을 하기도 하고, 또 돈이 떨어지면 박수를 치고 돈을 받고 그런 물레방아 같은 삶을 살아가는 교민들이 꽤 있다고 한다.

아... 그래서 카지노에서 돈 다 잃은 사람이 굳이 총영사관으로 지원 요청을 하지 않는구나 싶었다.

카지노에서의 웃픈 현실에 한동안 헛헛한 웃음이 나왔다.