자그마하고 화려한 하얀 사마귀, 표범사마귀

이름: 표범사마귀(Pseudocreobotra wahlbergi)

크기: 40mm

분류: 동물계-절지동물문-곤충강-사마귀목-꽃사마귀과-슈도크레오보트라속-표범사마귀

분포지역: 아프리카 남부와 동부

사마귀목 꽃사마귀과에 속하는 곤충으로 가시꽃사마귀라고도 불린다. 크기는 40mm다.

성체의 복부 아랫부분에는 가시가 있는 구조가 있어서 가시꽃사마귀란 이름이 붙었다. 색깔은 다양하며, 일반적으로 밝은 녹색이지만 노란색, 분홍색 또는 빨간색을 띠는 경우도 있다. 앞날개에는 검은색, 녹색, 크림색으로 이루어진 큰 눈 점이 있으며, 녹색 반점으로 둘러싸여 있다.

안쪽 뒷날개는 주황색이고 바깥쪽 뒷날개는 투명하다. 암컷은 날개 아랫부분에 작은 가시가 있고 복부에는 6~7개의 마디가 있다. 암컷은 더듬이가 약간 짧고, 날개가 길며, 성숙할 때까지 탈피를 일곱 번이나 한다. 반면에 수컷은 암컷의 날개 근처에 있는 가시가 없고, 복부 마디가 8개이며, 날개가 짧고, 더듬이가 길며, 성숙하려면 털갈이를 6번 해야 한다.

표범사마귀는 앞날개를 펼쳐서 더 크게 보이게 하고 눈 점을 눈에 띄게 드러냄으로써 잠재적인 포식자를 놀라게 하는 비공격적 행동을 한다. 쉬고 있을 때는 위장이 잘 되어 있고, 꽃을 흉내 내는 능력이 뛰어나서 먹이 곤충이 수분을 시도하면 사마귀가 그 곤충을 붙잡아 먹는다. 그들은 날아다니는 곤충과 거미를 먹이로 삼는 것을 선호하지만, 먹이가 없을 경우에는 모든 곤충을 먹는다. 많은 사마귀 종과 마찬가지로 암컷은 동족포식을 한다. 그러나 유충은 4령이 될 때까지 동족포식을 하지 않는다. 남부 및 동부 아프리카 원산지다.