세계의 독사 6: 북아메리카의 독사

동부돼지코뱀
학명: Heterodon platirhinos

Peter Paplanus from St. Louis, Missouri CC BY 2.0

뱀목 뱀과에 속하는 파충류로 돼지코뱀의 한 종입니다. 몸길이는 71cm로 최대 길이는 116cm입니다. 동부돼지코뱀은 양서류를 주로 잡아먹으며, 특히 두꺼비를 좋아합니다. 독니는 먹이에게 약한 양서류 특유의 독을 주입합니다. 독니는 뱀의 듀베르노이선으로부터 독을 얻습니다. 독에 알레르기가 있는 물린 사람은 상처 부위에 국소적인 부기, 타는 듯한 느낌, 변색, 출혈이 나타나는 것으로 알려져 있지만, 사망 사례는 기록된 바 없습니다. 연구에 따르면 동부돼지코뱀은 고원의 모래 소나무 숲, 오래된 들판, 숲 가장자리를 선호합니다. 미국 중부에서 동부 해안까지 넓은 지리적 분포 범위를 가지고 있습니다.

동부산호뱀
학명: Micrurus fulvius

Norman.benton • CC BY-SA 3.0

뱀목 코브라과에 속하는 파충류로 흔히 산호뱀으로도 불립니다. 몸길이는 일반적으로 80cm 미만입니다. 주로 다른 뱀을 잡아먹지만 새, 개구리, 물고기, 곤충 등을 잡아먹기도 합니다. 동부산호뱀의 독은 중앙 LD50이 1.3mg/kg SC인 강력한 신경독입니다. 독에 중독되면 먹이는 급속한 마비와 호흡 부전을 겪습니다. 증상으로는 국소 통증, 타액 과다, 이상 감각, 안검하수, 언어 장애, 복시, 시야 흐림, 허약함, 마비, 근섬유 수축이 있습니다. 심각한 경우, 중독은 호흡 정지 및 근육 마비로 진행되어 결국 호흡 부전으로 이어질 수 있습니다. 미국 남동부에서 발견되는데, 노스캐롤라이나 남동부에서 시작하여 남쪽으로 사우스캐롤라이나와 플로리다 반도를 거쳐 서쪽으로 조지아 남부, 앨라배마, 미시시피를 거쳐 루이지애나 남동부까지 분포합니다.

텍사스산호뱀
학명: Micrurus tener

The original uploader was Dawson at English Wikipedia. • CC BY-SA 2.5

뱀목 코브라과에 속하는 파충류로 산호뱀의 한 종입니다. 몸길이는 보통 61cm지만 최대 122cm까지 성장합니다. 주로 땅속에 사는 작은 뱀을 잡아먹으며 도마뱀이나 설치류를 잡아먹기도 합니다. 텍사스산호뱀 독에는 신경독소와 근육독소가 포함되어 있습니다. 이 뱀에 물린 사람은 치명적인 마비나 근육분해증을 겪을 수 있습니다. 한 번 물면 10~12mg의 독을 주입할 수 있습니다. 미국 남부에서 멕시코 북동부와 중부까지 분포합니다.

미국살무사
학명: Agkistrodon contortrix

Animalia CC BY 4.0

뱀목 살무사과에 속하는 파충류로 영어로는 이스턴 코퍼헤드라고 불립니다. 몸길이는 50~95cm로 최대 1m 이상으로 성장하기도 합니다. 무척추동물과 척추동물을 잡아먹습니다. 일반적으로는 공격적이지 않으며 치사량이 약 100mg 정도입니다. 물린 증상으로는 극심한 통증과 붓기, 심한 메스꺼움 등이 있으며, 손이나 발을 물렸을 경우 근육과 뼈조직이 손상될 수도 있습니다. 거기다 알레르기 반응과 2차 감염도 생길 수 있어서 물렸을 경우 즉시 병원으로 가야 합니다. 북미 대부분 지역에서 낙엽수림과 혼합림을 선호합니다.

늪살무사
학명: Agkistrodon piscivorus

Edward J. Wozniak D.V.M• Public domain

뱀목 살무사과에 속하는 파충류로 코튼마우스라고도 불립니다. 전체길이는 65~90cm로 기록상 가장 컸던 개체는 길이가 188cm에 달합니다. 이 뱀은 포유류, 조류, 양서류, 물고기, 알, 곤충, 다른 뱀, 작은 거북이, 작은 악어 등을 먹습니다. 늪살무사의 독은 미국살무사의 독보다 독성이 더 강하고, 조직을 파괴하는 강력한 세포독이 풍부합니다. 사망하는 경우는 드물지만 물린 자국이 남을 수 있으며, 때로는 절단이 필요할 수도 있습니다. 보통 개울, 하천, 습지, 늪, 연못과 호수 기슭 등 수역에 서식합니다. 미국 동부에서 발견되며 버지니아 남동부의 그레이트 디즈멀 습지에서 남쪽으로 플로리다 반도를 거쳐 서쪽으로 아칸소, 오클라호마 동부 및 남부, 조지아 서부 및 남부까지 분포합니다.

사막방울뱀
학명: Crotalus cerastes

Crotalus_cerastes_mesquite_springs_CA.JPG: Tigerhawkvok (talk · contribs)• CC BY-SA 3.0

뱀목 살무사과에 속하는 파충류로 일명 뿔방울뱀 혹은 사인드와인더라고도 불리기도 합니다. 소형종으로 성체 표본의 길이는 43~76cm입니다. 도마뱀과 설치류, 새, 뱀 등을 잡아먹습니다. 이 뱀은 독이 있지만 다른 방울뱀에 비해 독이 약합니다. 증상은 통증, 붓기, 출혈성 물집 형성 및 혈변을 유발할 수 있습니다. 붓기는 특별히 심하지는 않지만 가끔 사지 전체와 몸통에 생길 수도 있습니다. 다른 증상으로는 메스꺼움, 현기증, 오한, 응고, 쇼크 등이 있습니다. 미국 남서부 캘리포니아 남동부, 네바다 남부, 유타 남서부, 애리조나 서부의 사막 지역에서 발견되는 종입니다. 멕시코 북서부에서 소노라 서부와 바하 캘리포니아 동부에서 발견됩니다.

서부방울뱀
학명: Crotalus oreganus

Connor Long • CC BY-SA 4.0

뱀목 방울뱀과에 속하는 파충류로 북태평양방울뱀이라고도 불립니다. 몸길이는 100cm지만 166cm까지 성장하기도 합니다. 쥐와 토끼, 새, 새알, 작은 파충류를 잡아먹습니다. 서부방울뱀의 독은 혈액독과 신경독 특성을 가지고 있어 심혈관, 내부 출혈, 두통을 유발합니다. 캐나다 남서부부터 미국 서부의 대부분을 거쳐 멕시코의 바하 캘리포니아 반도까지 북아메리카에서 발견됩니다.

서부다이아몬드방울뱀
학명: Crotalus atrox

Clinton & Charles Robertson from Del Rio, Texas & San Marcos, TX, USA CC BY 2.0

뱀목 살무사과에 속하는 파충류로 일명 악질방울뱀이라고도 불립니다. 몸길이는 보통 120cm, 몸무게는 1.23~2.7kg 정도로 자라며 기록상 가장 컸던 개체는 길이가 213cm, 무게는 6.7kg였습니다. 새, 도마뱀, 양서류, 물고기, 무척추동물, 쥐도 잡아먹으며 토끼도 잡아먹기도 합니다. 서부다이아몬드방울뱀의 독은 출혈독으로 세포와 근육을 파괴하는 시토톡신과 마이오톡신을 지니고 있습니다. 서부다이아몬드방울뱀에게 물리면 물린 부위가 심하게 부어오르고, 통증과 심한 내출혈, 심각한 근육 손상, 물집, 괴사 등이 일어납니다. 서식지는 평평한 해안 평야부터 가파른 바위 협곡과 산비탈까지 다양하며 사막, 모래 크레오소트 지역, 메스키트 초원, 사막 관목, 소나무-참나무 숲 등에도 서식합니다. 미국과 멕시코에 분포합니다.

동부다이아몬드방울뱀
학명: Crotalus adamanteus

Caudatejake CC BY-SA 4.0

뱀목 살무사과에 속하는 파충류로 방울뱀의 일종입니다. 몸길이는 평균 1.1~1.7m지만 큰 건 길이가 2.4m에 무게가 15.4kg이나 나가기도 합니다. 육식성으로 주로 작은 포유류나 새, 곤충 등을 잡아먹습니다. 동부다이아몬드방울뱀은 북미에서 가장 위험한 독사 중 하나로 치사율은 10~20%입니다. 동부다이아몬드방울뱀의 독에는 적혈구를 응고시킬 수 있는 '크로탈라아제'라는 성분이 들어 있습니다. 물리게 되면 극심한 통증과 괴사가 일어나고 일시적인 저혈압이 발생하기도 합니다. 내륙의 건조한 소나무 숲이나 습지대에 서식하며 미국 남동부에 분포합니다.

호랑이방울뱀
학명: Crotalus tigris

Animalia CC BY-SA 3.0

뱀목 살무사과에 속하는 파충류로 방울뱀의 일종입니다. 몸길이는 평균 60.9cm지만 최대 88.5cm까지 성장하기도 합니다. 식성은 육식성으로 설치류나 뿔도마뱀, 작은 뱀 등을 잡아먹으며 방울뱀들 중에서는 독성이 가장 강한 종입니다. 호랑이방울뱀은 크기는 작지만 방울뱀들 중에서 독성이 가장 강한 종입니다. 호랑이방울뱀은 2~3mg의 독액으로도 성인 남성 15명 이상을 죽일 수 있습니다. 다만 물린 증상과 치료되지 않았을 때의 사망률은 아직까지도 알려져 있지 않습니다. 참고로 호랑이방울뱀은 쉽게 흥분하는 성격이라 자극을 받으면 상당히 공격적으로 변합니다. 천척으로는 매나 독수리, 코요테, 다른 뱀 등이 있습니다. 작은 언덕이나 바위가 많은 협곡, 초원, 사막 등지에 서식하며 미국 남서부와 멕시코 북서부에서 분포합니다.