바오밥 나무
나는 말이야
아프리카 남동쪽
마다카르스트에 사는 바오밥 나무야
내가 유명해지기 시작한 것은
어린 왕자 덕분 아닐까
그림 그리기 좋아하는 한 소년은
커서 비행사 되어
어느 날 비행하던 중 고장으로
사막 한가운데 땅바닥에 추락해
어린 왕자를 만났는데
양을 그려달라고 졸랐어.
이건 누구나 아는 이야기지
양을 그려 본 적 없는 비행사는
코끼리를 삼키고 있는
보아 뱀을 그려 주었더니
그는 자신의 별에서 자라고 있는
바오밥 나무가 어렸을 땐
장미랑 비숫해서 그냥 두면
바오밥나무들이 거대한 뿌리로 성장하여
소행성 B612를 바삭바삭 부수어버릴까
너무 무서워
나의 작은 별이 산산조각 날 것 같아
징징거리며 말도 안 되는 소릴 하며
양이 꼭 필요하다는 거야
현대에도 그런 어린 왕자를 닮은
피해망상주의자가 많다고 들었는데
잘 알지도 못하고
그렇게 떠드는 인간들은 정말골치아
사실은 그렇지 않은데
사람들은 지금도 어린 왕자 말만 믿거든,
20년 자라야 꽃이 피고 60년 지나야
열매 맺히며 아파트 8층 높이가 되어
6000년을 산다는 바오밥나무,
코끼리 한 떼가 모여도
끝에 닿지 못하는 어마어마하게 큰 나무
무섭다고 나를 아주 나쁘게
생각하고 있어서 너무 슬퍼
하지만 바오밥나무야
나는 어린 왕자를 이해할 수가 있단다
우리 지구에 바오밥 나무 하나가
점점 커져서 지구만큼
커지게 된다면 내 집이 없어질지도 몰라
무서워지기 시작할 거야
그러니 어린 왕자를 너무 뭐라 말하지 말고
네가 작아지도록 노력해 봐 너무 커지면
그림 속에 들어간다든지 말이야
적어도 친구들이 사는 별을
위협하게 된다면 나쁜 소문이 날 거야
친구야 나는 그리 크진 않아
나는 마다 카르스트에 사는 바오밥 이거든
사람들은 말할 때는
늘 자기 생각만 하고 우기는데
마다 카르스트를 가보고 얘기해
나는 오래 살아서
큰 줄기 윗부분에 가는 가지가
복잡하게 얽혀서 잎이 없을 때는
뿌리처럼 이상하게 보이니까
악마가 뽑아 가지를 땅으로
밀어 넣고 거꾸로 심었다는 전설이 있지
어린 왕자'에 나오는 바오밥나무는
아프리카의 ‘아단소니아 디기타타(Adansonia digitata)’거든 그곳 원주민들은 바오밥나무 안에 시신을 넣어 무덤으로 삼기도 했다네.
만약 어린 왕자가 소행성 B612가 아니라 부시맨이었다면
바오밥나무를 그렇게 미워하지는 않았겠지
나 같으면 구멍 속에 들어가
다른 별들을 구경하다
목이 마르면 가지를 꺾어 물을 마시고
잠이 들었을 거야
얼마나 아늑하고 좋은 안식처인데
요즘엔 누구나 바오밥 나무를 가질 수 있고 바오밥나무와 함께 있는 어린 왕자가 될 수 있지
예쁘게 그려 색칠해서
너만의 바오밥 나무로 꽃 피우게 해 봐
꽃을 많이 그리면 되는 거야
하지만 부탁이야
어린 왕자처럼 별에 구멍을 뚫는다는 둥
집전체를 감아올려
위험에 빠트린다고
소문만은 내지 말았으면 해 부탁이야
특히 수만 명이 들여다보는 페북에는
바오밥 나무는 참 좋은 나무라고
말해 주면 정말 좋겠어
어린 왕자'에는 이렇게 쓰여 있지.
“네가 그 별을 떠날 때 더는
너를 볼 수 없어
슬퍼한 장미도 수천 개의 장미들이 아닌
너의 장미 한 송이뿐이야.
가장 소중한 것은 눈에 보이지 않아.”
"나의 바오밥나무도 그러하다".
그러니까 어린 왕자는 나를 미워하고
두려워만 한 것이 아니라
사랑하고 길들였다면 억측일까
바오밥 나무 밑동에 텅 빈 굴은
동물이 살기도 하고
여행자의 은신처가 되어주지
한때는 바오밥 내부에 와인을 저장
오가는 관광객에게 팔기도 했어
열매는 호롱 박처럼 생겼고
나무껍질은 밧줄과 의류를 만들 기도 해
건조가 계속될 때를 위해 줄기에
물을 저장하고 있어서
목이 마르면 뚫어서 물통으로 사용해
꽃은 크고 정말 아름다워
꽃말은 경계이고
나는 참 좋은 나무 아닌가 친구들
세상은 생각하기 나름이거든
조금만 진정하고 내 가지를 잘라다
밧줄도 만들고 물을 퍼다
물이 없는 아프리카 아이들에게도
나누면 어떨까
나는 다 허락해
나의 가지를 마구 쳐도 좋아
얼마든지 작게 만들고 싶으면
그리해도 좋은데 나쁜 평은
삼가 주면 좋겠어 바오밥 나무는
쓸모가 많다고
바오밥 나무 구멍 캠프를 만들고
축제를 벌여도 좋아 다만 바오밥 나무는
정말 멋지고 아름답다고 쓸모가 많고
유익한 나무라고 말해준다면
너무 좋을 것 같아
(사진은 인터넷에서 )