모든 성공은 오늘 이루어진다

인생, 오늘이 전부다

Jul 21. 2025

10년째 글쓰기/책쓰기 강의하면서, '다음 달부터 쓰겠다'라는 말을 가장 많이 들었다. 그리고, 실제로 '다음 달'부터 쓰는 사람은 단 한 명도 보지 못했다. "언제부터 무언가를 하겠다"라는 결심은 아무짝에도 쓸모없다. 목표와 계획이 중요하다는 허울 좋은 말 뒤에 숨어서 오늘과 지금을 허투루 보내는 사람은 아무것도 이룰 수 없다.

성공하는 데에는 많은 시간이 걸린다, 라고 착각하는 사람 많다. 결코 그렇지 않다. 성공은 오늘 하는 거다. 그래서 오늘, 최선을 다해야 한다. 그래서 오늘, 시작해야 한다. 그래서 오늘을, 오직 행동으로만 평가해야 한다.

오늘 실패하는 사람도 있다. 괜찮다. 그 또한 성공이다. 뭐라도 한 가지 배웠을 테니, 그걸로 충분하다. 내일이 되면, 우리는 또 성공할 테니 오늘 실패에 집착할 필요가 없다. 우리 모두에게 주어진 오직 하나의 날. 그것이 오늘이다.

군 입대를 앞둔 청년들 대상으로 강의한 적 있다. 다들 비슷한 고민을 하고 있던 중이었다. "이제 곧 입대하는데, 많이 두렵고 불안합니다. 지금 제가 무엇을 해야 할지 잘 모르겠어요."

군 전역을 앞둔 예비 사회인들 대상으로 강의한 적 있다. 다들 비슷한 고민을 하고 있었다. "이제 곧 전역인데, 무엇을 어떻게 해야 할지 모르겠어요."

입대를 앞둔 청년들은 '내일'을 걱정하고 있었다. 전역을 앞둔 예비 사회인들도 '내일'을 염려하고 있었다. 그들 중 누구도 주어진 '오늘'을 최선을 다해 살아내지 않고 있었다. 그래서 그들은 지금, 다들 비슷하고 고만고만한 삶을 살아가고 있다.

자기계발 분야에 발을 내딛고 공부하며 성장하기 위해 노력한지 10년째다. 성공한 사람도 많이 만났고, 실패하거나 제자리걸음 반복하는 사람도 수없이 보았다. 가장 큰 차이점은 하나. 오늘과 지금을 사는가, 아니면 내일에 대한 희망만 품은 채 살아가고 있는가.

아무리 훌륭하고 멋진 목표라 할지라도, 오늘과 지금을 대충 사는 사람은 결코 그 목표를 이룰 수 없다. 각자 어떤 상황에 처해 있든, 오늘과 지금 해야 할 일과 할 수 있는 일이 반드시 있게 마련이다. 나는 그걸 놓쳤다.

사업 실패 후 절망과 좌절에 휩싸여 매일 술만 마시며 신세한탄과 분노와 증오심으로 세월 보냈다. 그게 무려 6년이다. 만약 내가 그때, 매일 무언가를 하면서 실패를 딛고 일어서기 위해 노력했더라면, 아마 그토록 처참하게 무너지지는 않았을 터다.

나는 지금 작가와 강연가로 살아가고 있다. 열 권의 개인 저서를 출간했고, 이제 곧 열한 번째 책이 출간될 예정이며, 637명이라는 믿기지 않을 수의 작가를 배출했다. 앞으로 나는, 롭 무어에 버금가는 자기계발 작가가 될 것이며 토니 라빈스 못지않은 동기부여 강사가 되겠다는 꿈을 안고 있다.

뭣이 중한가! 책 열 권 내고 작가 600여명 배출한 것이 대단한가? 아니면, 세계적인 자기계발 작가와 동기부여 강연가가 될 거라는 목표가 중요한가? 전혀 아니다. 과거와 미래는 지표에 불과하다. 내게 가장 중요한 것은, 오늘 글 한 편을 쓰고 블로그 포스팅을 발행하며 강의 자료를 만들고 밤에 강의를 하는 것이다.

지난 날의 상처나 영광은 말 그대로 지난 일이다. 미래의 꿈과 목표는 아직 오지 않았다. 인생은 언제나 오늘과 지금 뿐. 오늘 내게 주어진 일을 하고, 오늘 내가 하고 싶은 일을 하고, 오늘을 누리고, 오늘을 즐기고, 오늘을 살아내는 것. 이것이 바로 제대로 사는 법이다.

매일 밤 잠들기 전 스스로에게 묻는다. 어제 뭘 했는지는 궁금하지 않다. "오늘 무엇을 했는가, 그리고 내일 무엇을 할 것인가" 오직 이 질문에 대한 답변만이 내 삶을 정의한다.

당장의 형편이 어려울 수 있다. 오늘 무엇을 하든, 그것이 지금 내 삶을 즉시 바꿀 수 없다는 사실도 잘 안다. 그래서 힘이 빠지는 거다. 분명한 것은, 당장 티가 나지 않는다 해도 오늘의 작은 행동이 모여 결국 큰 변화를 이룬다는 사실이다. 성공한 사람들이 한결같이 강조하는 '작은 실행의 반복'만이 탑과 성을 쌓는 비결인 셈이다.