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by 글장이 Sep 21. 2023

능력을 발휘하면 불평 불만이 줄어든다

신념과 확신

어느 분야에서 어떤 일을 하든, 부정적인 사고방식과 불평 불만은 행복하고 건강한 인생을 방해하는 요소입니다. 빈정거리고 험담하고 투덜거리는 사람치고 인생 잘 풀리는 경우 본 적 없습니다. 그런데, 부정적인 사람과 대화를 나눠 보면 '삶이 마음처럼 되지 않아 어쩔 수 없다'는 말을 많이 듣습니다. 자신도 밝고 행복하게 살고 싶은데 환경이나 여건이 엉망이라 괴롭고 힘들다 말합니다.

충분히 이해할 수 있습니다. 과거 저도 그랬습니다. 일을 하면 기대한 만큼 성과가 나와야 하고, 투자를 했으면 어느 정도는 이득을 보는 것이 마땅하다고 생각했습니다. 그럼에도 항상 결과는 제 기대에 미치지 못했습니다. 한숨과 불평이 입에 달렸지요.

이유야 어떻든, 삐딱한 소리 많이 하는 사람의 인생은 좋아질 리가 없습니다. 이것은 법칙이고 진리이기 때문에 반론의 여지가 없으며, 아무리 자기 합리화로 논리적인 설명을 한다 해도 결국 모든 손해와 불이익은 자신이 책임져야 하는 것이죠.

어떻게 살아야 하는가 묻는다면, 불평 불만 줄이고 긍정적으로 밝게 생각하고 말해야 한다고 분명하게 정리할 수 있습니다. 문제는 방법이지요. 하는 일마다 제대로 풀리지 않는 상황에서 어떻게 긍정적인 태도를 가질 수 있을까요.

첫째, 자신의 가능성과 잠재력을 믿어야 합니다. 제가 가장 싫어하는 말 중 하나가 "최선을 다했다"입니다. 틀림없이 더 할 수 있는데도 모든 힘을 다 쏟아부은 것처럼 말하니까 듣기가 싫은 겁니다. 인정과 칭찬을 받고 싶을 때는 자신을 과대평가하고, 근면과 성실과 노력을 이야기할 때는 자신을 과소평가합니다. 어떠한 경우에도 "더 할 수 있음"을 믿어야 합니다.

둘째, 현재 자신의 인생에 안주하는 습관을 버려야 합니다. 만족하고 감사하는 마음과 안주하는 습성은 전혀 다른 차원의 이야기입니다. 만족과 감사는 확장의 전제입니다. 쉽게 말하면, "지금도 좋지만, 더 좋아지기 위해 나아간다"는 뜻이죠. 반면, 안주하는 습성은 더 노력하지 않는 태도를 뜻합니다. 이만하면 됐다 하고 손을 떼는 것이지요. 인간의 뇌는 본능적으로 변화를 싫어하고 거부합니다. 변화 자체를 위험으로 인식하기 때문입니다. 그래서, 뭔가 새로운 도전을 하기 위해서는 '노력'이 필요한 겁니다. 절대로 안주하지 말고, 한 걸음 더 나아가려는 노력을 게을리하지 말아야 합니다.

셋째, 내가 가진 능력으로 타인의 문제와 고민을 해결해주겠다는 정신을 놓아서는 안 됩니다. 모든 성공과 행복은 다른 사람을 돕는 태도에서 비롯됩니다. 봉사와 헌신만 하라는 게 아닙니다. 정당한 대가를 받고 일을 하라는 뜻입니다. 누구나 '능력'을 가지고 있습니다. 자신의 능력에 확신을 가져야 하고, 그 능력으로 타인을 돕는 것이 내가 부여받은 소명이라는 신념을 장착해야 합니다. 신념과 확신을 가진 사람의 인생은 늘 성장할 수 있습니다.

한 마디로 정리하면, "내가 가진 능력을 최대한 발휘하기 위해 노력해야 한다!"라고 말씀드릴 수 있겠습니다. 지난 8년 동안 [자이언트 북 컨설팅]을 운영하면서 가장 안타까웠던 점이 있습니다. 대부분 사람이 "더 할 수 있음에도" 포기한다는 사실. 분명히 충분한 능력을 갖고 있는데도 도무지 움직이질 않는다는 사실. 그러니 모든 일의 결과가 기대한 만큼 나오지 않을 수밖에요.

실망과 좌절은 기대에 미치지 못했을 때 빚어지는 현상입니다. 능력은 100인데 노력은 30밖에 하지 않으니 결과는 30이하로 나오는 게 당연하지 않겠습니까. 100만큼의 인생을 만들 수 있는 능력을 충분히 가진 사람들이 고작 30 정도의 성과에 안주하며 살아가니까 저절로 불평 불만 가득해지는 것입니다.

우리가 무슨 신도 아니고, 자신이 가진 능력을 100퍼센트 활용한다는 건 불가능에 가까운 일이겠지요. 허나, 100퍼센트 활용하겠다는 마음가짐으로 노력을 지속하는 것은 누구나 할 수 있는 일이고 누구나 해야만 하는 일입니다.

시간을 10년 뒤로 돌려놓고, 누가 저한테 책 일곱 권 쓰고 작가 568명 배출하라고 하면 기가 차서 헛웃음만 터져나올 겁니다. 자신감과 자존감을 바로 세울 수 있는 최고의 방법은 실행과 경험입니다. 해 보면, 비로소 할 수 있다는 사실을 깨닫게 되지요.

작은 일부터 도전해서 성공 경험을 쌓아야 합니다. 나에게 이런 능력이 있었구나! 스스로 도전하고 증명해야 거듭날 수가 있는 겁니다. 아무도 나의 가치를 인정해주지 않습니다. 아무도 나의 능력을 대신 끄집어내주지 않습니다. 우리가 집중해야 할 것은 오직 내 안에 잠들어 있는 능력과 신념을 세상 밖으로 꺼내는 일입니다.

<죽음의 수용소에서>라는 책을 집필한 저자이자 정식 분석학 박사인 빅터 프랭클은 "인간 내면에 가장 깊이 잠재해 있는 동기가 삶의 의미와 목적"이라고 했습니다. 방향성이 가장 중요하다는 뜻입니다. 무엇을 위해 어떤 태도로 살아갈 것인가. 이 질문에 대한 답이 위에서 언급한 세 가지 방법입니다. 자신의 가능성과 잠재력을 믿고, 계속 노력해야 하며, 자신의 능력으로 타인을 돕는 것. 이것이 우리 모두가 지향해야 할 삶의 궁극적인 목적인 것이죠.

능력 발휘하면서 살면 불평과 불만 줄일 수 있습니다. 내가 가진 능력으로 세상과 타인에게 도움을 준다는 사실이 얼마나 보람 있고 가치롭게 느껴지는지 경험해 본 사람이라면 누구나 잘 알 겁니다. 행복하다는 뜻입니다. 만족스럽고 감사한 마음 듭니다. 더 노력해서 더 많이 돕겠다는 생각이 저절로 생깁니다. 나는 더 성장하고, 내 도움을 받아 삶이 좋아지는 사람도 더 많아지고, 더 행복하고, 더 번영하고, 더 좋아집니다.