최근 글로벌 시장에 예상치 못한 변화가 몰아치고 있습니다. 미국 금리 인하 전망과 함께 달러 가치가 급락하면서, 오직 미국 달러만을 믿고 투자했던 투자자들이 당혹감을 감추지 못하고 있습니다. 특히 160억 달러 규모의 자금을 운용하는 전설적인 투자자 폴 튜더 존스가 “달러 가치가 향후 10%는 더 빠질 것”이라고 공개적으로 언급하면서 시장의 불안감은 더욱 커지고 있습니다. 이미 달러 인덱스는 2025년 상반기에만 8% 가까이 하락해, 지표 집계 이래 최악의 낙폭을 기록한 상황입니다.
존스는 미국 연방준비제도(Fed)가 내년에 본격적인 금리 인하를 단행할 것으로 예측하면서, 그 여파로 달러 자산이 매력을 잃고 있다고 강조했습니다. 이자 수익이 줄어들면 달러를 보유할 이유가 줄고, 투자자들은 보다 높은 수익률을 제공하는 유로화나 신흥국 자산으로 눈을 돌릴 수밖에 없습니다. 실제로 연준의 정책 변화 조짐과 함께 달러를 팔고 비달러 자산으로 갈아타는 움직임이 확산되고 있습니다. 이에 따라 헤지펀드, 기관투자자들은 리밸런싱을 서두르고 있으며, 달러 독주 시대에 종언을 알리는 신호로 해석되고 있습니다.
달러가 흔들리는 사이, 유럽은 오히려 그 틈을 비집고 올라서고 있습니다. 유럽중앙은행(ECB)의 라가르드 총재는 “미국의 정치적 불확실성이 오히려 유로화 강세를 불러오고 있다”며 “유럽 경제에 절호의 기회”라고 강조했습니다. 일부 ECB 인사들은 “지금의 통합 기조와 안정된 시스템이 유지된다면 유로가 달러를 대체할 수도 있다”는 파격적인 발언까지 내놓고 있습니다. 이는 단순한 환율 경쟁을 넘어서 유럽이 경제 리더십의 주도권을 잡으려는 전략의 일환으로 보입니다. 달러 약세가 유럽의 자신감과 경쟁력 강화로 이어지는 구조가 만들어지고 있습니다.
달러 약세는 한국 경제와 투자 환경에도 직간접적 영향을 미치고 있습니다. 원·달러 환율은 1370원대까지 떨어지며 높은 변동성을 보이고 있고, 이는 해외여행을 계획 중인 소비자에게는 환영할 만한 소식입니다. 그러나 수출기업이나 달러 자산에 집중한 개인 투자자에게는 위기 요인이 될 수 있습니다. 전문가들은 달러 의존형 포트폴리오를 재점검해야 할 시점이라고 경고합니다. 미국 대선 결과에 따라 연준 수장이 교체되고 정책 기조가 급변할 수 있는 점도 변수입니다. 이제는 유로화, 엔화, 신흥국 주식 등 다양한 대안을 고려한 분산 투자 전략이 필요한 때입니다.
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