“꿈의 도시 뉴욕, 악몽으로 변하다”
뉴욕의 생활비 / 출처 : 온라인커뮤니티‘꿈의 도시’라 불리던 뉴욕이 이제는 ‘생존의 도시’가 되어가고 있습니다. 금융정보 사이트 ‘고뱅킹레이츠’가 발표한 최근 보고서에 따르면, 뉴욕에서 독신자가 여유롭게 살기 위해 필요한 연봉은 무려 18만 4,420달러, 한화로 약 2억 6천만 원에 달합니다. 이 분석은 ‘50·30·20 재정 규칙’을 기반으로, 소득의 절반을 생활비에, 30%를 여가비에, 20%를 저축에 사용하는 방식으로 계산되었습니다. 결과적으로 뉴욕에서 안정적인 삶을 유지하려면 최소한 연간 1억 3천만 원은 생계비로 나가야 하며, 여유롭게 살려면 그 두 배를 벌어야 한다는 것입니다. 더 큰 문제는 이 수치가 매년 빠르게 오르고 있다는 점입니다. 캘리포니아 새너제이의 경우 연봉 3억 8천만 원이 필요한 것으로 나타났고, 보스턴과 샌프란시스코도 뒤를 이었습니다. 미국인들은 더 이상 “꿈을 좇아 뉴욕으로 간다”고 말하지 않습니다. 오히려 “그곳에서 어떻게 버티느냐”가 현실적인 화두로 떠올랐습니다.
뉴욕의 생활비 / 출처 : 온라인커뮤니티뉴욕 시민들을 짓누르는 또 하나의 요인은 ‘관세 인플레이션’입니다. 트럼프 행정부가 중국산 수입품에 대한 고율 관세 부과를 본격화하면서, 그 여파가 소비자 물가로 번지고 있습니다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 “그동안 수입업자들이 흡수하던 관세 부담이 재고 소진 이후 소비자 가격으로 전가되고 있다”고 전했습니다. 실제로 의류, 식료품, 가전제품 등 일상 소비재의 가격이 최근 몇 달 사이 급등했고, 물류비와 인건비 상승까지 겹치며 소비자들의 지갑은 더욱 얇아졌습니다. 전국소매협회(NRF)는 “관세 인상으로 인해 미국의 상품 물가가 2년 만에 급격한 상승세로 돌아섰다”며, “앞으로 몇 개월간 더 치명적인 인플레이션 압박이 예상된다”고 경고했습니다. 한편 캘리포니아의 한 부동산 개발업자는 “중국산 자재 가격이 하루 만에 수십 퍼센트 오르기도 한다”며 “계약이 취소되거나 사업이 무너지는 사례가 속출하고 있다”고 토로했습니다.
뉴욕의 생활비 / 출처 : 온라인커뮤니티처음에는 기업들이 재고를 활용하거나 이윤을 줄이는 방식으로 가격 인상을 억제하려 했지만, 이제는 그마저도 불가능해졌습니다. 씨티그룹 분석에 따르면, 지금까지 전체 관세 부담의 3분의 2를 기업이 떠안고 있었지만, 앞으로는 소비자가 그 비율의 60% 이상을 떠안게 될 것으로 전망됩니다. 결국 관세 부담이 소비자에게 전가되면서 생활비는 끝없이 치솟고 있습니다. 이미 뉴욕에서는 외식 한 끼에 4만 원, 아파트 월세는 400만 원을 훌쩍 넘는 것이 일상이 되었고, 의류나 전자제품 같은 필수 소비재까지 가격이 급등했습니다. 이 때문에 일부 시민들은 “차라리 다른 주로 이사하겠다”며 탈뉴욕을 선택하는 사례도 늘고 있습니다. 기업 입장에서도 관세 부담과 물가 폭등은 악순환을 낳고 있습니다. 가격 인상으로 수요가 줄면 판매량이 감소하고, 결국 생산 단가가 오르는 구조적 문제가 반복되고 있습니다.
뉴욕의 생활비 / 출처 : 온라인커뮤니티한때 ‘기회의 땅’으로 불렸던 미국은 지금 서민들에게 점점 더 가혹한 나라가 되어가고 있습니다. 고물가와 고금리에 이어 관세 폭탄까지 겹치면서 소비자들은 한숨을 쉬고, 기업들은 줄도산 위기에 몰리고 있습니다. 특히 블랙프라이데이와 크리스마스 시즌을 앞둔 미국 유통업계는 ‘가격 인상’과 ‘재고 부족’이라는 이중고를 겪고 있습니다. 전문가들은 “미국 정부가 단기적 보호무역에 매달릴수록 장기적으로는 소비자 피해만 커질 것”이라고 지적합니다. 이미 뉴욕, 새너제이 등 주요 대도시에서는 고소득층과 서민 간의 격차가 극단적으로 벌어지고 있으며, “평범한 사람이 살 수 없는 도시”라는 자조 섞인 목소리가 커지고 있습니다. 꿈을 좇아 이민 온 이들마저 “이곳은 더 이상 기회의 땅이 아니다”라고 말합니다. 천문학적인 물가와 관세의 부담 속에서, 미국인들의 삶은 점점 더 피폐해지고 있습니다.
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