brunch

매거진 백석대 상담학 박사들의 작가 입문

라이킷 13 댓글

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

계정을 잊어버리셨나요?

by 김병화 Dec 02. 2024

말이 주는 행복과 불행

말이 주는 행복과 불행

말은 인간을 다른 생명체와 구분 짓는 중요한 특징이며, 우리의 생각과 감정을 표현하는 도구이기도 하다. 그뿐만 아니라 우리의 삶을 바꿔 놓기도 한다. 내가 말의 중요성을 알게 된 것은 상담사가 되고부터이다. 많은 내담자가 상처를 받고 힘들어하는 이유가 부정적인 말을 들었던 경험 때문이었다. 그런 내담자들을 만나 보면 상담사인 내가 하는 말이 다른 사람들에게 긍정적인 영향을 주기도 하지만 부정적인 영향을 줄 수도 있다는 생각을 해보게 되었다.

선한 말은 마음이 상한 사람을 치료하기도 하지만 힘든 관계를 개선하기도 한다. “선한 말은 꿀 송이 같아서 마음에 달고 뼈에 양약이 되느니라”(잠16:24) 특히 마음이 힘든 자에게 위로하는 말은 양약과 같이 느껴질 것이다. 그러나 악한 말은 마음을 병들게 한다. “죽고 사는 것이 혀의 권세에 달렸나니 혀를 쓰기 좋아하는 자는 그 열매를 먹으리라“(잠 18:21). 말은 사람을 살리기도 하고 죽이기도 하는 힘이 있다.

긍정적인 말은 행복하게 하지만 부정적인 말은 불행하게 한다. 행복한 사람은 행복의 언어를 쓰고 불행한 사람은 불행의 언어를 사용한다. 평소에 자주 하는 말이 어떤 말이냐에 따라 자기 인생도 그렇게 살아간다.

이스라엘 민족들이 가나안에 들어가기 전 열두 명의 정탐꾼들을 뽑아 가나안 땅을 정탐하고 돌아와 보고하라고 했을 때 여호수아와 갈렙은 ”우리가 곧 올라가서 그 땅을 취하자 능히 이기리라.”라는 긍정적인 말을 했지만, 나머지 10명은” 우리는 능히 올라가서 그 백성을 치지 못하리라 그들은 우리보다 강하니라“ 라고 부정적인 말을 하였다. 결국, 가나안땅 정복을 긍정적으로 보고했던 여호수아와 갈렙은 가나안땅에 들어갔지만, 10명의 부정적으로 보고하고 부정적으로 받아들였던 이스라엘 사람들은 가나안 땅에 들어가지 못하고 광야에서 죽었다.

사실 이런 일들이 오늘날 우리의 삶에서도 재연되고 있다. 같은 상황을 보고도 다르게 생각하고 느끼는 것을 쉽게 볼 수있다. 행복은 긍정적으로 생각하고 긍정적으로 말을 할 때 느끼는 것이다. 반면 불행하다고 느끼는 사람은 부정적으로 생각하고 부정적으로 말 한다. 이스라엘 백성들이 가나안 땅을 정탐한 열 명의 부정적인 보고를 듣고 ”우리가 에굽 땅에서 죽었거나 이 광야에서 죽었더라면 좋았을 것이다“라고 말하였다. 이스라엘 백성의 말을 들은 하나님은 ”나의 삶을 가리켜 맹세하노라 너희 말이 내 귀에 들린 대로 내가 너희에게 행하리니 너희 시체가 이 광야에서 엎드러질 것이라. 너희 중에서 이 십세 이상으로 계수함을 받은 자 곧 나를 원망한 자 전부가 여분네의 아들 갈렙과 눈의 아들 여호수아 외에는 내가 맹세하여 너희에게 살게 하리라 한 땅에 결단코 들어가지 못하리라(민 14:28-30)고 하였다.

그럼 나는 어떤 생각과 어떤 말을 하고 있는지 생각해보았다. 나도 내 기분에 따라 말이 긍정적일 때도 있고 부정적일 때도 있다. 상대방의 감정을 분리하지 못함으로 인해 상처를 받을 때도 있다. 특히 가장 가까운 남편과의 관계에서는 감정을 실어서 말을 할 때가 가끔 있다. 남편이 나에게 좋은 말을 해주기를 원하면서 내가 부정적인 언어를 사용하였을 때 부정적인 언어가 나에게 되돌아오는 경험을 하였다. 그러나 이제는 내가 행복하기 위해서라도 나의 말이 긍정적이고 상대방을 배려하는 말을 하려고 노력해야겠다고 생각했다.

흔히 어릴 때 양육자로부터 어떤 말을 듣고 성장했느냐가 지각체계에서 부정적, 긍정적 영향을 준다고 한다. 그러나 열악한 환경에서 성장했다 할지라도 성장 후 새로운 환경, 새로운 사람을 만나거나 지각체계가 달라지면 변할 수도 있다. 세계적인 기독교 상담가 폴 투 루니에도 어릴 때 부모가 일찍 돌아가시고 외삼촌 집에서 자랐던 불우한 사람이었다. 그러나 쥴르 뒤부아라는 선생님으로부터 초대를 받아서 갔을 때 생애 처음으로 자신의 말에 귀를 기울이고 진지하게 빌려주며 그의 생각을 존중해 주는 경험을 하면서 자신감이 생겼다고 한다. 결혼 후에는 그의 아내의 따뜻한 격려를 받으면서 새로운 인생을 살았을 뿐 아니라 세계적인 심리상담가로서 많은 사람에게 영향력을 줄 수 있었다.

말은 단순한 의사소통의 수단을 넘어 사람의 마음과 삶에 긍정적인 영향은 미치는 강력한 도구다. 말은 다른 사람에게 위로와 희망을 주기도 하고 사람을 성장시킨다. 사람과 사람과의 관계를 회복시키고. 병을 치료해주기도 하고, 힘든 사람에게 용기를 주기도 한다. 나아가서는 세상을 바꾸기도 한다. 그러나 부정적인 말은 상처를 주기도하고 자존감을 낮추고 신뢰를 깨트린다.

그래서 나는 가능하면 긍정적인 말을 선택하여 나와 함께하는 모든 이들과 행복한 삶을 살고 싶다.

브런치는 최신 브라우저에 최적화 되어있습니다. IE chrome safari