흙수저라 자조하는 2030 청년들의 미래는......

“실력과 창의성”에 달려있다.

오늘도 SNS를 열면 ‘이생망’, ‘헬조선’, ‘수저론’으로 가득하다. 불안정한 취업 시장, 치솟는 집값, 내 집 마련의 꿈이 점점 멀어지는 현실 속에서 2030세대의 한숨은 깊어만 간다.

요즘 젊은 세대들은 연애, 결혼, 출산을 포기한 ‘3포 세대’라 자조하고, ‘흙수저’, ‘금수저’라는 말로 자신의 처지를 규정하곤 한다. 하지만 과연 우리의 미래는 태어날 때 결정된 ‘수저 색깔’에 달려 있을까?

당신도 이런 생각을 해본 적 있나? “나는 태어날 때부터 이미 경쟁에서 밀렸어.” “아무리 노력해도 금수저를 이길 수 없어.” “열심히 살아봤자 월급쟁이로 평생 살게 될 거야.” 나도 그랬다. 한때는 이 모든 말을 진리처럼 받아들였으니까.

출발선의 차이는 결승선의 위치를 결정하지 않는다

나 역시 ‘흙수저’ 출신이다. 가정형편이 어려워 대학 시절부터 지금까지 쉬운 길은 없었다. 대학 시절에는 학비를 벌기 위해 새벽부터 밤까지 아르바이트를 했다. 취업 후에도 월급 대부분을 가족 생활비로 보태야 했고, 남들처럼 ‘스펙’을 쌓을 여유도 없었지. 해외여행은 꿈도 꿀 수 없는 사치였다.

그런데 지금은 어떻게 됐을까? 그런 내가 지금은 강남의 자산가들을 컨설팅하는 위치에 오게 됐다. 이것은 결코 우연이나 행운이 아니었다. 30년간 내가 만나온 수많은 강남 ‘찐부자’들 중 상당수는 나처럼 가난한 배경에서 출발했다. 그들이 성공한 비결은 ‘타고난 환경’이 아닌 ‘선택과 실행력’이었다.

지금의 어려움은 미래의 밑거름이 된다

세상은 불공정하다. 누구도 이 사실을 부정할 수 없다. 하지만 그 불공정함이 당신의 삶 전체를 결정짓지는 않는다. 초기에 고생을 많이 한 사람일수록 나중에 더 큰 성공을 이룰 가능성이 높다. 왜일까?

어려운 환경은 당신에게 강인한 정신력, 문제 해결 능력, 인내심, 공감 능력을 길러주기 때문이다. 이는 어떤 명문대학 졸업장이나 화려한 스펙으로도 얻을 수 없는 귀중한 자질이다. ‘보이지 않는 근육’이 당신의 진짜 경쟁력이다.

금수저들이 넘어지는 첫 역경에서 포기할 때, 흙수저 출신들은 이미 수백 번의 실패와 좌절을 경험하며 단련된 근성을 갖고 있다. 이것이 장기적으로 큰 차이를 만든다.

사이버 공간은 또 하나의 지구다. 누구나 부자가 될 수 있다

지금 우리가 사는 디지털 시대는 과거 어느 때보다 ‘계층 이동성’이 높은 시대다. 과거에는 부자가 되려면 큰 자본이나 특별한 인맥이 필요했지만, 지금은 인터넷과 디지털 기술 덕분에 누구나 글로벌 시장에 접근할 수 있다. 사이버 공간은 또 하나의 지구와 같다. 여기서는 당신의 ‘출신 성분’이 아닌 ‘실력과 창의성’이 가치를 인정받는다.

디지털 시대에는 새로운 기회가 넘쳐난다. 콘텐츠 크리에이터로서 유튜브, 브런치, 인스타그램 등에서 자신만의 콘텐츠로 수익을 창출할 수 있고, 프리랜서로 특별한 스킬을 온라인 플랫폼에서 판매할 수도 있다. NFT, 암호화폐 등 새로운 디지털 자산 시장도 열렸고, 소자본으로도 시작할 수 있는 e-커머스 비즈니스 기회도 있다. 원격 근무가 일상화되면서 지역에 구애받지 않는 글로벌 취업 기회도 늘어났다. 이런 환경은 오히려 기존의 틀에 얽매이지 않은 젊은 세대에게 유리하게 작용한다.

지금 당신이 시작할 수 있는 것들

당신의 미래는 ‘수저 색깔’이 아니라 당신의 선택과 행동에 달려 있다. 지금 바로 시작할 수 있는 작은 행동들이 있다.

매일 1%씩만 성장해도 1년 후에는 37배 성장한다는 1% 성장의 법칙을 기억하고 작은 습관부터 시작해 보자. 금액의 크기보다 꾸준함이 중요한 투자 습관을 들이고, 월급의 10%라도 투자하는 것을 고려해 보자. 코딩, 디자인, 마케팅 등 온라인에서 무료로 배울 수 있는 기회를 활용해 디지털 스킬을 업그레이드하는 것도 좋은 방법이다.

같은 목표를 가진 사람들과 네트워크를 확장하면 혼자서는 얻을 수 없는 기회가 찾아온다. 실패할 때마다 “이것은 내가 지불한 학비다”라고 생각하며 경험을 자산으로 삼아보자.

삶의 주인공은 당신이다

세상이 아무리 불공정하게 느껴져도, 당신 삶의 주인공은 당신이다. 부모가 물려준 자산보다 더 중요한 것은, 당신이 스스로 구축하는 지식, 기술, 인맥, 그리고 무엇보다 흔들리지 않는 자기 확신이다.

오늘 당신이 서 있는 그 자리가 비록 남들보다 몇 걸음 뒤처진 것처럼 느껴질지라도, 그것이 당신의 인생 전체를 정의하지는 않는다.

희망을 잃지 마라!. 당신의 가능성은 무한하다. 지금 당신이 겪고 있는 어려움은 미래의 든든한 밑거름이 될 거다. 그리고 언젠가 당신도 누군가에게 희망의 메시지를 전하는 사람이 될 거다.

오늘 당신이 서 있는 그 자리가 비록 남들보다 몇 걸음 뒤처진 것처럼 느껴질지라도, 그것이 당신의 인생 전체를 정의하지는 않는다.