Youth Unemployment and Manufacturing Job
청년실업 제조업 고용 최악 구윤철 ‘소비자극 AI로 구조조정 자본활성화’
구윤철 부총리는 철강 석유화학 구조조정으로 대량 감원을 추진하면서 60대 이상과 사회복지에 의존한 9월의 31만1천명 고용증가 통계를 앞세워 ‘소비 붐업’을 가동하고 자본시장 활성화 정책을 20일 밝혔다.
구 부총리는 이어 21일 APEC 재무장관회의에서 "한국은 사회 전 분야에 AI를 적용하는 것이 잠재성장률을 끌어올리기 위한 유일한 해법이라는 절박함 속에 AI 대전환을 정책 최우선 순위에 두고 추진하고 있다"며 "AI 기반의 디지털금융이 급속히 확산하고 있다. 우리의 과제는 혁신을 촉진하는 동시에 책임 있는 금융 생태계를 구축하는 것"이고, "이는 기회를 위험과 균형 있게 조율하고, 취약 계층과 외딴 지역까지 금융 접근성이 닿을 수 있도록 보장하는 것을 의미한다"고 ‘AI 디지털 금융으로 취약계층 흡수’ 전략을 선언했다.
반면, 9월의 제조업 취업자 수는 같은 기간 6만 1천명 줄며 15개월 연속 감소했고, 건설업은 8만 4천명 줄며 17개월째 감소하고 농림어업은 14만 6천명 감소했고, 60대 이상이 38만1천명이 증가하고 보건·사회복지 서비스업에서 30만 4천명 증가했다.
구 부총리는 8월 20일 "석유화학 업계가 뼈를 깎는 각오로 사업재편에 나서준다면 정부도 최선을 다해 뒷받침하겠다"고 "주요 10개 석유화학 기업이 참여하는 사업재편 협약이 체결될 예정"이라고 대량 구조조정의 감축을 지시했다.
그는 이어 "위기 극복의 해답은 과잉설비 감축과 근본적인 경쟁력 제고에 있다"며 ‘사즉생(死卽生)의 각오’로서 "구체적인 사업재편 계획을 조속히 마련해 제출하라"라며, “미루거나 무임승차하는 기업은 지원에서 배제하겠다”고 ‘자발적 감축 감원’을 경고했다.
구 부총리는 미국에서의 관세협상이 미해결 상태에서 귀국한 직후 20일에는 "10월 29일부터 11월 9일까지 '코리아 그랜드 페스티벌' 개최해 국가적 소비 붐업을 일으키겠다"며 "시중자금이 생산적 부문으로 흘러갈 수 있도록 부동산시장 안정과 자본시장 활성화에도 더욱 힘쓰겠다"고 ‘부동산 거래 허가제’의 긴급조치에 소비 자극을 밝혔다.
구 부총리는 이어 "정부는 기업 성장을 위한 든든한 도약대가 되겠다"며 "초혁신경제와 AI 대전환에 역량을 집중하고, 철강·석유화학 등 주력산업의 경쟁력 회복방안도 신속하게 발표하겠다"고 밝혀, AI 자금 지원으로 철강 석유화학에 인력 감축을 지시했다.
정부의 9월 통계는 보건·사회복지 서비스업 30만4천명, 예술스포츠·여가 서비스업 7만5천명, 교육서비스업 5만6천명 등에 고용 증가가 집중되면서 제조업 퇴조가 확연했다.
증가에서 도매·소매업은 2만8천명이 늘며 2017년 11월의 4만6천명 이후 7년 10개월 만에 가장 큰 폭으로 상승하고 숙박·음식점업이 2만6천명 증가해 정부의 소비자극 저금 살포가 요인으로 보인다.
연령대 통계에서 60세 이상이 38만 1천명 증가로 주력 고용 창출자가 됐고, 이는 9월 전체 고용증가의 31만1천명 보다 월들이 많다.
고용 증가는 15~29세 청년층 취업자가 14만6천명 감소로 청년층 고용률이 45.1%에 그쳐 1년 전보다 0.7%포인트 하락하며 17개월 연속 하락세이다.
고용은 가정의 주력 세대인 40대가 -4만5천명 감소하고 50대가 -1만 1천명 감소해 사회 불안을 키웠으나 구 부총리는 ‘국가적 소비 붐업’과 ‘자본시장 활성화’에서 ‘AI 대전환’을 정책으로 지시했다.
정부의 9월 통계에서 비경제활동인구는 1천600만9천명으로 11만6천명이 감소했으나, ‘쉬었음’ 인구가 4만2천명(1.7%) 늘었고 구직단념자는 36만9천명으로 9천명이 전년동시 보다 증가해 사회 노동력 주력층에서 노동시장 소외가 확산되고 정부 주도의 구조조정이 여기에 집중되면서 사회 양극화가 가속화되고 있다.
한국 언론들은 기재부가 제공한 IMF 보고서 보도에서 ”다만 무역 갈등이 완화되고 각국이 구조개혁 노력을 가속하면서 AI 도입을 통해 생산성을 향상할 경우 세계 경제의 상방 요인으로 작용할 수 있다고 언급했다“고, 14일 일제히 <각국이 구조개혁 노력을 가속하면서 AI 도입으로 생산성 향상>을 추가해 보도했다.
AP는 <IMF는 높은 부채 수준, 미 연준에 대한 트럼프의 공격, 현재 사상 최고치에 근접한 "기술주의 갑작스러운 가격 재조정" 가능성 등 세계 경제에 대한 위험이 "여전히 하방으로 기울어져 있다"고 경고했다. 그러나 IMF는 무역 긴장 완화와 AI 기반 생산성 향상 가능성이 세계 경제에 "상향" 위험을 초래할 수 있다고 말했다>고 ‘상향’에서 실질적 ‘위험’으로 표기하고 ‘무역긴장 완화’에 이어 ‘생산선 향상 가능성’으로 표기했고, 한국언론과 기재부가 추가했던 <AI 구조개혁> 용어는 없다.
이재명 대통령은 대선 후보로서 4월 25일 TV토론회에서 "AI로 양극화 완화"와 "기회 결과 공정"을 밝혔다.
이 후보는 4월 22일 국회에서 이스라엘 하라리 교수와 단독 대담으로 ‘세상의 충돌은 불평등’에서 온다며 ‘AI로 불평등 격차 해결’을 말했다.
<AI 기술 이스라엘이 하마스 공략, 이재명 'AI로 양극화 완화' 2025년 4월 25일자>
<IMF AI투자에 ‘미국인 부 증가, 거품 터지면 급격 둔화’ 언론조작, 2025년 10월 16일자>
<주식호황 고소득자 ‘소비확대’ 저소득자 '고용악화’ 대립 이재명 부동산 '허가제', 2025년 10월 20일자> 참조
Youth Unemployment and Manufacturing Jobs at Worst: Koo Yoon-chul: "Consumption Boom, AI-Powered Restructuring to Revitalize Capital"
Deputy Prime Minister Koo Yoon-chul announced a policy to revitalize capital markets and boost consumption, highlighting the 311,000 new jobs added in September for those aged 60 and older and those dependent on social welfare, amid massive layoffs in the steel and petrochemical industries.
Deputy Prime Minister Koo continued on the 21st at the APEC Finance Ministers' Meeting, declaring, "Korea is prioritizing the AI transformation amid a sense of urgency that applying AI across all sectors of society is the only solution to boosting potential growth."
He added, "AI-based digital finance is rapidly expanding. Our task is to foster innovation while simultaneously building a responsible financial ecosystem. This means balancing opportunities with risks and ensuring financial accessibility to vulnerable groups and remote areas." He declared a strategy to "Embrace the Vulnerable with AI-Powered Digital Finance." Meanwhile, manufacturing employment in September decreased by 61,000, marking the 15th consecutive month of decline. Construction employment fell by 84,000, marking the 17th consecutive month of decline. Agriculture, forestry, and fisheries saw a decline of 146,000. Employees aged 60 and older increased by 381,000, and the health and social welfare services industry saw a 304,000 increase.
On August 20th, Deputy Prime Minister Koo stated, "If the petrochemical industry is determined to restructure its business, the government will do its utmost to support it." He added, "A restructuring agreement involving 10 major petrochemical companies is scheduled to be signed," and ordered a reduction in large-scale restructuring.
continued, "The answer to overcoming the crisis lies in reducing excess facilities and fundamentally enhancing competitiveness."
He urged them to "promptly prepare and submit a detailed business restructuring plan," expressing a "life-or-death resolve." He warned against "voluntary reductions" by stating, "Companies that delay or free-ride will be excluded from support."
Immediately after returning to Korea with unresolved tariff negotiations in the United States, Deputy Prime Minister Koo announced on the 20th, "We will host the 'Korea Grand Festival' from October 29th to November 9th to spark a national consumption boom."
He also emphasized the importance of stimulating consumption by stabilizing the real estate market and revitalizing the capital market, ensuring that market funds flow to productive sectors.
Deputy Prime Minister Koo continued, "The government will become a solid springboard for corporate growth. We will focus our capabilities on the hyper-innovative economy and the AI transformation, and we will swiftly announce measures to restore the competitiveness of key industries such as steel and petrochemicals." He ordered the steel and petrochemical industries to reduce their workforce with AI funding.
The government's September statistics clearly showed a decline in the manufacturing sector, with employment gains concentrated in the health and social welfare services sector (304,000), arts, sports, and leisure services (75,000), and education services (56,000).
Among these gains, the wholesale and retail sector saw a 28,000 increase, the largest increase in seven years and 10 months since November 2017's 46,000. The accommodation and food service sector saw a 26,000 increase, likely driven by the government's consumer stimulus measures.
In age-group statistics, those aged 60 and older became the primary job creators, increasing by 381,000 jobs. This figure surpassed the overall increase of 311,000 in September.
The increase in employment was driven by a 146,000 decrease in the number of employed youth aged 15-29, bringing the youth employment rate to 45.1%, a 0.7 percentage point drop from a year ago and the 17th consecutive month of decline.
Employment among households, the main age groups, decreased by 45,000 jobs for those in their 40s and 11,000 jobs for those in their 50s, fueling social unrest. However, Deputy Prime Minister Koo directed a shift from a "national consumption boom" and "capital market revitalization" to an "AI transformation."
According to government statistics for September, the economically inactive population decreased by 116,000 to 16,009,000. However, the number of people who were "resting" increased by 42,000 (1.7%), and the number of people who had given up on finding a job increased by 9,000 to 369,000 compared to the same period last year.
This indicates that the labor market is becoming increasingly alienated from the main labor force, and government-led restructuring is focusing on this segment, accelerating social polarization.
Korean media outlets reported on the IMF report provided by the Ministry of Strategy and Finance, stating, "However, if trade conflicts ease and countries accelerate structural reform efforts, AI adoption could improve productivity, which could have an upside effect on the global economy." On the 14th, they added, "Productivity Improvements Through AI Adoption as Countries Accelerate Structural Reform Efforts."
The Associated Press warned that risks to the global economy "remain tilted downward," including high debt levels, Trump's attacks on the Federal Reserve, and the possibility of a "sudden repricing" of technology stocks currently near record highs.
However, the IMF stated that easing trade tensions and the potential for AI-driven productivity gains could pose "upside" risks to the global economy. The term "upside" was changed to "actual risk," and "eased trade tensions" was replaced with "potential for productivity improvements." The term "AI structural reform," which the Korean media and the Ministry of Strategy and Finance had added, was omitted.
As a presidential candidate, President Lee Jae-myung announced "alleviating polarization with AI" and "fair opportunities and outcomes" during a TV debate on April 25. On April 22nd, the candidate spoke exclusively with Professor Harari at the National Assembly, stating that "worldly conflicts stem from inequality" and advocating for "resolving the inequality gap with AI."
See <AI Technology: Israel Targets Hamas, Lee Jae-myung: 'AI to Mitigate Polarization', April 25, 2025>
<IMF: Media Manipulation of AI Investment: "American Wealth Increases, Bubble Bursts: Sharp Slowdown," October 16, 2025>
<Stock Boom: High-Income Earners Confront Consumption Expansion, Low-Income Earners Conflict: Lee Jae-myung's Real Estate "Permit System," October 20, 2025>
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