South Korea-US Foreign Ministers Return
한미외무장관 관세협상 불발 정상회담 복귀 군용핵 불용 ‘한미일체제 복원’
한미외무장관회담에서 관세협상 시도가 불발되고 지난해 10월 정상회담으로 복귀하고 군용핵 불용에 ‘한미일체제 복원’으로 합의했다.
회담에 대해 미 국무부는 3일 보도자료에서 "워싱턴과 경주에서 열린 이재명 대통령과 도널드 트럼프 대통령 정상회담 정신에 부합하는 미래 지향적 의제를 중심으로 한 한미동맹 발전 방안을 논의했다"며 "민간 원자력 발전, 핵추진잠수함, 조선 그리고 미 핵심 산업 재건을 위한 한국의 투자 확대에 대해 긴밀히 협력하기로 합의했다"고 발표해 ‘필리조선소 한국 핵잠수함 건조’와 ‘대미투자 3500억 달러 분할 납부’의 애초 합의 발표로 되돌아 갔다.
미국이 ‘민간원자력 발전’과 ‘핵추진잠수함’ ‘조선’ ‘미 핵심 산업 재건 투자’로 각각 발표한 반면, 한국 외교부는 ‘원자력’ ‘핵추진잠수함’ ‘조선 등 핵심 분야 협력’에 “양자 합의”로 발표해 한국측이 미국의 ‘군용핵 이전 불용’과 ‘조선 투자 우선’ ‘산업 재건 투자’ 조항을 의도적으로 조작한 것으로 보인다.
이재명 정부는 그간 위성락 안보실장이 ‘핵잠수함 한국 건조 군용핵 협정 별도 체결 합의’를 발표했고, 관세 25% 복원 발표에 대응해 김민석 총리가 밴스 미 부통령을 찾아가 '북한에 특사 파견' 요청이 거절됐고, 김정관 산업장관이 루트닉 상무장관 회담에 “협의 지속”을 밝혔으나 여한구 통상본부장이 미국에서 USTR 대표 면담이 거절되고 부대표를 만나고 3일 귀국해 ‘관세협상 재시도’ 발표가 한국의 일방 선전으로 보인다.
조 장관이 미 국부부 청사로 찾아간 회담은 도착 직후 사진 촬영이외 비공개와 기자 질문 차단으로 양측의 충돌을 예고했다.
한국 외교부는 4일 보도자료로 조 장관이 한미 정상회담 공동설명자료(조인트팩트시트) 문안 타결 과정에서 루비오 장관의 기여를 상기하며 "이제 이를 신속하고 내실 있게 이행해 나가자"고 했다고 밝혔다면서 “특히 올해 중 구체 이정표에 따라 원자력, 핵추진잠수함, 조선 등 핵심 분야에서의 협력이 결실을 거둘 수 있도록 루비오 장관의 주도적 역할을 당부했다”고 발표해 협상이 조 장관의 일방 부탁으로 진행됐음을 확인했다.
외교부는 이어 “이에 루비오 장관도 필요한 역할을 계속 해 나갈 것이라며 특히 보다 조속히 실질적 논의가 이뤄질 수 있도록 관련 부처를 독려해 나가겠다고 했다”며 “아울러 조 장관은 한미 간 관세 합의와 대미 투자 이행을 위한 우리의 국내적 노력을 설명하고 통상 당국 간의 원활한 소통과 협의가 이어질 수 있도록 외교 당국 차원에서도 계속 협력해 나가자고 했다”고 밝혀, 양자가 협상 진행을 거부한 것으로 보인다.
미 국무부는 특히 양측이 "한미동맹의 지속적인 힘을 강조했다"면서 "지역 안정과 자유롭고 개방적인 인도태평양 유지를 위한 한미일 3국 협력의 중요성도 재강조했다"고 발표해, 이재명 체제가 일본과 정상회담에서 ‘한중일 체제’를 요구한 것에서 조 장관이 자발적으로 ‘후퇴’를 확인했다.
미 국무부는 양자 회담에서 “북한 비핵화에 대한 공감대를 재확인했다”고 발표해, 이 대통령이 신년 기자회견에서 특별히 강조한 ‘한반도비핵화’와 ‘한반도비핵화가 북한 비핵화이다’는 새 규정 삭제를 확인했다.
이번 한미외무회담은 트럼프 대통령이 한국의 무역합의 미이행을 문제삼아 관세율을 15%에서 25%로 되돌리겠다고 선언한지 1주일여 만에 성사됐고, 조 장관은 출국 기자회견에서 ‘관세 문제 얘기하겠다’고 발표했다.
트럼프에 의한 관세 재인상 파동에서 한미정상회담 ‘대미투자’ 합의 논란이 터지자 김민석 총리는 미국의 ‘서한’을 한국 정부가 받고 이에 밴스 부통령을 만나러 갔고, 서한 관련은 은닉하고 미국서 한국 기자들에게 ‘벤스 부통령이 북한 관련 도와줄게 뭐냐고 물어 북한에 특사 파견을 요구했다’고 '자작극'으로 밝혔다.
미 국무부의 서한 주미대사관으로 부터 받고 이를 공개하지 않았던 조현 외교장관은 국회에서 지난달 28일 트럼프 대통령 관세 25% 재인상 발언에 대해 "국회 비준 동의가 없어서 그러한 입장을 밝힌 것은 분명히 아니다"라고 밝혔다.
반면 김용범 정책실장은 이에 28일 기자들에게 "국회에서 법안이 신속히 처리되지 않아서 미국이 관세 합의 이행 늦어지는 데 불만을 갖고 있었다고 해석할 수 있다"며 "법안의 진척 정도가 기대보다 느리다고 생각한 것 같다"고 말했다.
이어 조 외교장관은 ‘국회 비준 때문’ 논란에 대해 "쿠팡 사태와 직접적인 관계가 없다"고 말해 이재명 체제 내분과 트럼프 체제의 재협상 거부가 명확해졌다.
<루트닉 ‘투자의무 비협상’ 김정관 ‘특별법 우선’ 합의 파기 노출, 2026년 1월 31일자>
<이재명 재벌체제 8개월 자산 두배 ‘미국이전’ AI 물 소비 5배, 2026년 1월 29일자>
<트럼프 관세 보복 이재명 불랙록 체제 타격 북미정상회담 ‘파기’ 2026년 1월 27일자>
트럼프 채찍톱 외교 이재명 ‘북핵 제거가 한반도비핵화’, 2026년 1월 23일자>
<이재명 ‘한중일 중국개입’ 요구 다카이치 ‘한미일 지역안정’ 거부, 2026년 1월 13일자> 참조
kimjc00@hanmail.net
South Korea-US Foreign Ministers Return to Summit Agreement After Tariff Negotiations Fail, Restoring 'South Korea-US-Japan System'
After tariff negotiations failed at the South Korea-US Foreign Ministers' Meeting, the two sides returned to the October summit last year and agreed to 'restoring the South Korea-US-Japan system.'
Regarding the meeting, the US State Department issued a press release on the 3rd stating, "They discussed ways to advance the South Korea-US alliance, focusing on a future-oriented agenda in line with the spirit of the summits between President Lee Jae-myung and President Donald Trump in Washington and Gyeongju."
The US State Department also announced, "They agreed to closely cooperate on expanding South Korean investment in civilian nuclear power, nuclear-powered submarines, shipbuilding, and the rebuilding of key US industries."
This reverted to the original announcement of the agreement on the construction of a South Korean nuclear submarine at the Philly Shipyard and the installment payment of $350 billion in US investment. The Lee Jae-myung administration has previously announced that National Security Advisor Wi Seong-rak has agreed to a separate agreement on the construction of nuclear submarines for military use in South Korea. In response to the announcement of the restoration of the 25% tariff, Trade Minister Kim Jeong-gwan stated that negotiations would continue during a meeting with Commerce Secretary Lutnick.
However, after Trade Minister Yeo Han-koo returned to South Korea on the 3rd after being denied a meeting with the USTR representative in the US and meeting with the deputy representative, the announcement of a "restart of tariff negotiations" appears to be a one-sided propaganda from South Korea. Minister Cho's meeting at the US State Department building, which was held immediately after his arrival, was closed to the public except for photo opportunities and reporters were blocked from asking questions, foreshadowing a potential conflict between the two sides.
The Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Korea announced in a press release on the 4th that Minister Cho recalled Secretary Rubio's contribution during the process of concluding the text of the joint fact sheet for the Korea-U.S. summit and said, "Now, let's implement it quickly and substantively." In particular, he asked Secretary Rubio to take a leading role so that cooperation in core areas such as nuclear energy, nuclear-powered submarines, and shipbuilding can bear fruit in accordance with specific milestones this year," confirming that the negotiations were conducted at Minister Cho's unilateral request.
The Ministry of Foreign Affairs continued, "Secretary Rubio also said that he will continue to play the necessary role, and in particular, he will encourage the relevant ministries so that substantive discussions can take place more quickly." "Minister Cho also explained our domestic efforts to implement the Korea-U.S. tariff agreement and investment in the U.S., and suggested that diplomatic authorities continue to cooperate so that smooth communication and consultations can continue between trade authorities," indicating that both sides refused to proceed with negotiations.
The U.S. State Department stated that the two sides "particularly the ROK-U.S. alliance." He announced that he "emphasized continued strength" and "also reiterated the importance of trilateral cooperation among South Korea, the US, and Japan for regional stability and the maintenance of a free and open Indo-Pacific."
This confirms Minister Cho's voluntary "retreat" from the Lee Jae-myung administration's call for a "South Korea-China-Japan system" at the summit with Japan.
The US State Department announced that the bilateral meeting "reaffirmed the consensus on the denuclearization of North Korea," confirming the deletion of the new provisions that President Lee specifically emphasized in his New Year's press conference: "denuclearization of the Korean Peninsula" and "denuclearization of the Korean Peninsula is denuclearization of North Korea."
This South Korea-US diplomatic meeting took place just over a week after President Trump declared that he would roll back tariffs from 15% to 25%, citing South Korea's failure to implement trade agreements. Minister Cho announced at his departure press conference that he would "discuss the tariff issue."
See <Rutnick's 'non-negotiation of investment obligations' and Kim Jeong-gwan's 'special law priority' agreement breach exposed, January 31, 2026>
<Trump's tariff retaliation hits Lee Jae-myung's black-rock regime, causing North Korea-US summit 'to be cancelled', January 27, 2026>
<Trump's whipsaw diplomacy: Lee Jae-myung: 'North Korea's nuclear elimination is the denuclearization of the Korean Peninsula', January 23, 2026>
<Lee Jae-myung demands 'China's intervention in South Korea, China, and Japan'; Takaichi rejects 'South Korea, US, and Japan regional stability', January 13, 2026>
Tariff negotiations, military nuclear weapons, Kim Min-seok, Kim Jeong-gwan, Wi Seong-rak, Lee Jae-myung regime, summit, ROK-US Foreign Ministers' Meeting, ROK-US-Japan, Korean Peninsula