Muan Airport Disaster: 16 Years of Gover
무안참사 정부 16년간 조직적 조작 한국언론 감사원 보고서 ‘조작’
무안공항 참사에 정부가 16년간 보고 조작이 드러났으나 한국언론들은 감사원 보고서에 대해 ‘공사비 아끼려했다’고 정부 면책으로 조작했다.
무안공항은 활주로 끝 부터 하강 가속이 붙도록 경사면을 만들고 866피트 떨어진 콘크리트 구조물을 7피트 이상 세워 공격 탱크 방어벽 형태로 가속후 추돌해 비상착륙 비행기가 충돌 정지하도록 구조적으로 설계해 폭발을 예상할 수 있도록 구조화했으나 감사원은 경사면의 가속도 설계 부분은 빼고 '비용절감에 콘크리트 구조물'만 지적했다.
감사원 조사 결과는 정부 관료와 전문가들이 20여년간 활주로 끝에서 경사면 아래에 콘크리트 방어벽 구조 설계를 처음부터 '정상적 공항 활주로'라고 인식하고 이에 보강 공사를 통해 확고한 한국형 공항으로 확대해 온 내면을 밝혀낸 것으로 보인다.
한국언론들은 사실과 다르게 사고 초기부터 활주로와 둔덕까지를 평면으로 보도하면서 조류 충돌에 의한 항공기 사고에 초점을 두고 국토부가 이런 설계에 기반한 안전 점점을 16년간 고의적으로 '안전'으로 평가하고 유지한 감사원 지적을 일제히 삭제했다.
반면 외신들은 감사원 보고에서 '정부의 고의적 과실'을 지적했고 무안이외에도 8개 공황이 이같은 고의적 '비용절감 콘크리트 대체'에서 경사면에 의한 위험지역으로 보도했다.
통상 국제적 항공기 사고에서 ‘비상 착륙’은 언제든 발생 가능한 비행 과정에 해당되고 이후 항공기 폭발은 ‘비상 착륙’과 별개의 사고 조사 대상이다.
무안공항 폭발에 당시 외신들은 무안 항공기 사고에 ‘불시착’ ‘착륙중 화염’ 등을 썼고, 이재명 대표는 ‘추락’으로 규정해 발표하고, 외국 항공전문가들은 ‘콘크리트 구조물 충돌’에 초점을 맞췄으나 한국 정부와 언론들은 ‘조류 충돌’로 처음부터 방향을 결정했다.
이재명 민주당 대표는 지난해 12월 29일 오전 자신의 SNS에 “무안공항에서 항공기가 추락해 다수의 사상자가 발생하는 참사가 벌어졌다”며 “일분일초가 시급한 위기 상황이다. 구조대원의 안전에도 각별히 유의해 주시길 당부드린다”고 밝혔다.
무한 참사는 고장 사고로 불시착권이 허용되는 항공기에 대해 관제소에서 착륙 승인이 이뤄진 정상적 비상 착륙 과정에서 공항 폭발 사고를 항공기 추락 사고로 변조한 한국의 대표적 조직적 조작에 해당된다.
뉴욕타임스는 “당국은 재난으로 인해 공항에 대한 감시가 시작되기 전까지 16년간 허위 점검 보고서를 제출했다”며 “이 결정들은 국제 안전 지침을 위반했으며, 2024년 12월 보잉 737-800기가 공항에 비상 착륙하는 참혹한 결과를 초래했다”고 10일 보도했다.
NYT는 “비행기는 활주로를 미끄러지듯 지나가다 콘크리트 구조물에 충돌한 뒤 불길에 휩싸였다”며 “탑승한 181명의 승객과 승무원 중 두 명을 제외한 모든 인원이 사망했다”고 밝혔다.
NYT는 “국토교통부는 이 벽이 국제 안전 권고사항을 충족하지 못한다는 점을 알고 있었으며, 이 권고안은 파손 가능한 구조물만 건설해야 하는 '활주로 끝 안전 구역'을 요구한다고 감사원 보고서는 전했다”며 “하지만 2008년부터 2024년 사이에 관계자들은 벽이 부서지기 쉬운 재료로 만들어졌다고 주장하는 문서를 조작했다고 보고서는 밝혔다”고 ‘16년간 허위 보고서’에 초점을 맞춰 보도했다.
NYT는 이어 “2013년, 부처는 콘크리트 벽을 철거하는 대신 무안 공항 유일한 활주로 주변 활주로 끝 안전 구역을 축소하기로 결정했다”고 정부와 공항공사 등이 조직적 조작으로 밝혔다.
NYT는 특히 “한국 남서부에 위치한 무안 국제공항 운영자들은 비용이 많이 드는 지반 평탄화와 접이식 자재로 장벽을 건설하는 것을 원치 않았다고 한국 감사원의 보고서가 전했다”며 “이후 당국은 재난으로 인해 공항에 대한 감시가 시작되기 전까지 16년간 허위 점검 보고서를 제출했다”고 밝혀, ‘허위 보고서’에 초점을 맞췄다.
로이터는 “한국 교통부는 제주항공 추락 사고로 179명이 사망한 후 항공 안전 관리 보고서를 통해 20년 넘게 건설비를 절감하고 부적절한 공항 안전 구조물을 승인했다고 감사원이 밝혔다”면서 “이 부처는 공항 건설을 책임지고 있고, 운영은 한국공항공사(KAC)에 이관하지만, 안전 인증에 대한 책임은 여전히 남아 있다”고 11일 보도했다.
로이터는 이어 “감사원은 보고서에서, 부처가 관련 규정을 충분히 검토하지 않은 채 무안 공항에 착륙 안내 시스템인 현지화선(착륙 유도 시스템)을 설치할 2.4미터 높이의 콘크리트 제방을 건설했다고 밝혔다”면서 “감사원은 무안, 김해, 제주 등 8개 공항에서 14건의 비준수 현지화 설치를 잘못 승인했다고 밝혔다. 또한 최대 22년 동안 부처가 운영 허가를 인증하고 정기 검사를 승인했으나, 부서질 기준이 충족된 것으로 잘못 발견되었다고 밝혔다”고 보도했다.
연합뉴스는 <감사원 "'참사 요인' 무안공항 둔덕, 공사비 아끼려다 만들어져"> 제목에 <무안공항 등 일부 지방공항은 활주로와 종단안전구역에 당초 지형에 가까운 경사가 남아 있었다. 토공사 물량을 줄여 공사비를 절감하려 한 것이다. 이에 따라 활주로 최상단부보다 높게 로컬라이저를 위치시키려 기초 구조물을 만들어야 했고, 결과적으로 콘크리트 기초 및 둔덕을 조성하게 됐다>고 10일 보도했다.
연합뉴스는 “무안공항의 경우, 국토부가 2003년 6월 취약성 검토도 없이 콘크리트·둔덕을 설치하게 했는데, 2007년 한국공항공사(KAC)가 이에 대한 보완 요청을 했는데도 개선 조치는 이뤄지지 않은 것으로 나타났다”며 “이런 문제점을 바탕으로 감사원은 국내 15개 공항의 36개 로컬라이저 기초구조물이 기준에 맞게 설치됐는지 점검했다. 그 결과 무안공항 등 8개 공항의 14개 로컬라이저 구조물이 면밀한 검토 없이 철근 콘크리트 기초 등 부러지기 어려운 구조로 잘못 설치됐던 것으로 확인됐다”고 밝혔다.
한국언론과 정부는 무안공항 참사 직후 ‘무안 이름을 아예 빼고 제주항공기 추락 사고’로 명칭을 변경해 ‘항공기 사고’로 조직적으로 변조했다.
무안공항 여객기 폭발 참사 원인이 ‘2003년 설계자가 책임’으로 비용절감을 위해 애초 고비용의 목재 회피 콘크리트로 7피트 높이 쌓고 지난해 26인치를 높였고, 고의적으로 경사지에 평지화 작업을 거부하고 하향 경사지 공사에 대해 정부가 승인한 것으로 뉴욕타임스가 정밀 취재 결과로 '충돌 폭발'을 지난해 8월 5일 밝혔고, 한국언론들은 '항공기 추락 사고'로 조작했다.
NYT가 입수해 도면으로 그린 활주로와 866피트 떨어진 구조물은 7피트 이상의 콘크리트보다 더 높은 활주로 끝에서 아래로 내려가는 경사로를 만들어 비상 착륙 비행기가 할주로를 벗어나면 더 가속이 붙게 만들었고, 한국언론들은 이 활주로 끝의 경사로를 사실과 다르게 평면으로 그 동안 보도했다.
연합은 이어 “KAC는 2019∼2024년 항행안전시설 현대화 사업을 추진하면서 무안공항 등 5개 공항의 7개 로컬라이저 기초구조물에 대해 보강까지 했던 것으로 나타났다”며 “이 과정에 무안공항 시공 담당자들은 아무런 검토 없이 콘크리트 보강을 구두 승인해 시공업체가 취약성(부러지기 쉬운 구조)이 확보되지 않은 시설을 설치하도록 방치했다”고 국토붸 대한 ‘면책’ 내용으로 보도했다.
중앙일보는 <“공사비 아끼려 만든 둔덕”…무안공항 참사 키운 구조물 지적> 제목에 <공사비 절감을 위해 충분한 검토 없이 설치됐다는 지적이 나왔다> <‘로컬라이저’ 설치 과정에서 구조물 안전성 검토가 제대로 이뤄지지 않은 사례가 확인됐다>고 국토부의 ‘면책’을 보도했다.
조선일보는 <감사원 "국토부, 제주항공 참사에 부실 대응책…공항 시설 개선 지연"> 제목에 <국토부는 이런 설치상 문제에도 이후 공항 정기 검사 등에서 ‘취약성(부러지기 쉬운 구조)이 확보됐다’는 승인 조치를 내렸다. 한국공항공사(KAC)도 이들 공항의 로컬라이저 문제를 개선하지 않은 채 오히려 그 구조를 보강해 더 부러지기 어렵게 만들었다>고 10일 보도했다.
조선일보는 이어 <조류 충돌에 대한 국토부와 KAC의 위험 평가 방식도 불합리한 것으로 나타났다. 조류 충돌 발생 가능성을 계산하는 과정에서 공항 내부에서 포획되거나 항공기와 실제 충돌했던 조류만을 포함시킨 것이다. 이 때문에 공항 밖에서 높게 날아가는 철새와 대규모 새 떼와의 충돌 가능성은 아예 고려에서 제외됐던 것이다.
실제 12·29 여객기 참사에서 여객기와 충돌한 겨울 철새 ‘가창오리’는 여기에 포함되지 않았기 때문에 위험도가 ‘0’으로 계산됐던 것으로 드러났다. 반면 감사원이 최근 4년간 무안공항 안팎의 조류 출몰 빈도 등을 기초로 자체 분석해보니 가창오리가 충돌 가능성이 높은 조류로 분류됐다>고 감사원 보고서를 보도했다.
한국경제는 <무안공항 참사 뒤…'최대 22년간' 위법·부실 운영한 국토부> 제목으로 <감사원은 공항 설계·시공단계부터 운영·보수 단계 등 30건의 위법·부당행위를 발견했고, 무안공항 참사와 관련해 국토부 장관에게 관계자 5명을 징계할 것을 요구했다>고 10일 보도했다.
SBS는 <감사원 "무안공항, 제대로 된 검토 없이 콘크리트 보강"…국토부·공항공사 5명 징계 요구> 제목으로 10일 보도했다.
KBS는 <감사원 “무안공항 둔덕, 공사비 절감 위해 설치”> 제목으로 10일 보도했다.
동아일보는 <감사원 “무안공항 콘크리트 둔덕, 공사비 아끼려고 설치”> 제목으로 10일 보도했다.
<무안공항 외신 ‘착륙중 화염’ ‘불시착’ 이재명 ‘추락’ 전문가들 ‘콘크리트 충돌’, 2024년 12월 29일자>
<국토부 이승렬 단장 ‘조류충돌’ 로이터 ‘랜딩기어 무관’ 무안공항 사고 조사위반, 2025년 1월 8일자>
<무안공항 제주항공 폭발 ‘2003년 설계자 국토부 책임’ 조사단 언론 ‘추락’ 조작, 2025년 8월 6일자>
<무안공항 외신 ‘착륙중 화염’ ‘불시착’ 이재명 ‘추락’ 전문가들 ‘콘크리트 충돌’, 2024년 12월 30일자>
국토부 이승렬 단장 ‘조류충돌’ 로이터 ‘랜딩기어 무관’ 무안공항 사고 조사위반, 2025년 1월 8일자>
<제주항공 조사위 ‘조류충돌’서 ‘접촉’ 급선회 한국언론 ‘충돌확인’ 조작, 2025년 1월 25일자> 참조
kimjc00@hanmail.net
Muan Airport Disaster: 16 Years of Government Manipulation; Korean Media 'Manipulation' of Board of Audit and Inspection Report
The government's 16-year-long manipulation of reports on the Muan Airport disaster was revealed, but Korean media outlets manipulated the Board of Audit and Inspection report, claiming it was an attempt to "save construction costs," thereby exonerating the government.
Muan Airport was structurally designed to predict an explosion by constructing a slope from the end of the runway to accelerate downward and erecting a concrete structure 866 feet away, over 7 feet high, like a defensive wall for attack tanks. This accelerated collision and crash-landing aircraft were designed to crash and come to a halt. However, the Board of Audit and Inspection omitted the design of the slope's acceleration, only pointing out the "concrete structure for cost savings."
The Board of Audit and Inspection's investigation appears to have revealed the true nature of government officials and experts who, for over 20 years, initially perceived the design of a concrete barrier structure beneath the slope at the end of the runway as a "normal airport runway" and expanded it into a solid Korean-style airport through reinforcement work.
Korean media outlets, contrary to the facts, reported the runway and the berm from the beginning of the accident as a flat surface, focusing on the bird strike-related aircraft accident. The Board of Audit and Inspection also deleted the Ministry of Land, Infrastructure and Transport's (MOLIT) 16-year-old intentional assessment and maintenance of this design-based safety point as "safe."
Typically, in international aircraft accidents, an "emergency landing" is considered a potentially fatal flight event, and the subsequent aircraft explosion is investigated separately from the "emergency landing."
At the time of the Muan Airport explosion, foreign media described the Muan plane accident as an 'emergency landing' and 'flame during landing'. Representative Lee Jae-myung declared it a 'crash', while foreign aviation experts claimed it was a 'concrete structure'. While the focus was on a "collision," the South Korean government and media initially focused on a "bird strike."
Lee Jae-myung, leader of the Democratic Party, posted on his social media account on the morning of December 29th of last year, "A plane crashed at Muan Airport, resulting in multiple casualties. This is a critical situation where every second counts. I urge you to pay special attention to the safety of rescue workers."
The Wuhan Disaster is a prime example of systematic manipulation in Korea, where an airport explosion was manipulated into an aircraft crash during a normal landing after landing clearance from the air traffic control, despite the aircraft being granted emergency landing rights due to a malfunction.
The New York Times reported on the 10th that "authorities submitted falsified inspection reports for 16 years before the disaster prompted airport surveillance," adding that "these decisions violated international safety guidelines and led to the catastrophic emergency landing of a Boeing 737-800 at the airport in December 2024."
The NYT reported that "the plane skidded across the runway, crashed into a concrete structure, and burst into flames." "All but two of the 181 passengers and crew on board perished." The New York Times reported, focusing on the “16 years of false reports,” stating, “The Ministry of Land, Infrastructure and Transport knew the wall did not meet international safety recommendations, which call for a ‘runway edge safety zone’ where only breakable structures should be built,” according to the Board of Audit and Inspection report. “However, between 2008 and 2024, officials fabricated documents claiming the wall was made of breakable materials,” the report said.
The New York Times continued, “In 2013, the ministry decided to shrink the runway edge safety zone around Muan Airport’s only runway instead of demolishing the concrete wall,” alleging systematic manipulation by the government and the airport corporation.
The New York Times specifically stated, “Operators of Muan International Airport, located in southwestern South Korea, did not want to build the barrier using costly ground leveling and collapsible materials,” the report said. “Authorities then submitted false inspection reports for 16 years until the disaster forced the airport to be monitored.”
Reuters reported on the 11th that the South Korean Ministry of Transport cut construction costs and approved inadequate airport safety structures for over 20 years, according to an aviation safety management report following the Jeju Air crash that killed 179 people. The report stated that the ministry is responsible for airport construction and transfers operations to the Korea Airports Corporation (KAC), but remains responsible for safety certification.
Reuters continued, "The BAI report found that the ministry constructed a 2.4-meter-high concrete embankment at Muan Airport to install a localization system (LISA) without sufficiently reviewing relevant regulations." The BAI said it incorrectly approved 14 instances of non-compliant LISA installations at eight airports, including Muan, Gimhae, and Jeju. It also stated that the ministry had issued operating permits and approved periodic inspections for up to 22 years, but was incorrectly found to have met brittleness standards."
Yonhap News reported on the 10th under the title, “Board of Audit and Inspection: ‘Factor of Disaster’: Muan Airport Mound Built to Save on Construction Costs” that “Some local airports, including Muan Airport, still had slopes close to the original terrain on the runways and terminal safety zones. This was done to reduce construction costs by reducing the amount of earthwork. As a result, a foundation structure had to be built to position the localizer higher than the top of the runway, which resulted in the construction of a concrete foundation and mound.”
Yonhap News reported, “In the case of Muan Airport, the Ministry of Land, Infrastructure and Transport ordered the installation of concrete and mounds in June 2003 without conducting a vulnerability review. Despite Korea Airports Corporation (KAC) requesting improvements in 2007, no corrective action was taken.”
The report continued, “Based on these issues, the Board of Audit and Inspection inspected whether 36 localizer foundation structures at 15 domestic airports were installed according to standards. As a result, it was confirmed that 14 localizer structures at eight airports, including Muan Airport, were incorrectly installed without thorough review and with fragile structures such as reinforced concrete foundations.”
Immediately after the Muan Airport disaster, the Korean media and government systematically distorted the name to “Jeju Airline Crash Accident” and then to “Aircraft Accident.”
The New York Times, following a thorough investigation, revealed on August 5th of last year that the cause of the Muan Airport passenger plane explosion disaster was "the responsibility of the designer in 2003." To cut costs, the high-cost concrete was initially built 7 feet high to avoid wood, and then raised 26 inches last year. Furthermore, the government deliberately refused to level the slope and approved construction on a downward slope.
This led to the New York Times reporting an "impact explosion." Korean media outlets fabricated the story of the incident, calling it an "airplane crash." The runway and the structure, 866 feet apart, depicted in drawings obtained by the NYT, had a downward ramp at the end of the runway that was higher than the 7-foot-plus concrete, allowing an emergency landing plane to accelerate further after leaving the runway.
Korean media outlets have been reporting this runway ramp as being flat, which is not true.
The Yonhap News Agency continued, “It was revealed that KAC reinforced the foundation structures of seven localizers at five airports, including Muan Airport, while promoting the air navigation safety facility modernization project from 2019 to 2024.” They added, “During this process, Muan Airport construction managers verbally approved the concrete reinforcement without any review, allowing the construction company to install facilities that were not vulnerable (structures that were easily broken).” The
JoongAng Ilbo reported the Ministry of Land, Infrastructure and Transport’s “exemption from liability” under the headline, ““Mounds built to save on construction costs”… Structures pointed out as contributing to the Muan Airport disaster.” The newspaper also reported the Ministry of Land, Infrastructure and Transport’s “exemption from liability” under the headline, “Criticisms have been raised that the structures were installed without sufficient review to save on construction costs,” and “Cases were confirmed where structural safety reviews were not properly conducted during the ‘localizer’ installation process.” The Chosun Ilbo reported on the 10th, under the headline, "Board of Audit and Inspection: "Ministry of Land, Infrastructure and Transport's Inadequate Response to Jeju Air Disaster... Delays Airport Facility Improvement", that "Despite these installation issues, the Ministry of Land, Infrastructure and Transport subsequently approved regular airport inspections, stating that 'fragility (fragility of the structure) was confirmed.' The Korea Airports Corporation (KAC) also failed to address the localizer issues at these airports and instead reinforced the structure, making it more susceptible to breakage."
The Chosun Ilbo continued, "The Ministry of Land, Infrastructure and Transport and KAC's risk assessment of bird strikes was also found to be unreasonable. When calculating the likelihood of bird strikes, they only included birds captured within the airport or those that had actually collided with aircraft. Consequently, the possibility of collisions with high-flying migratory birds and large flocks of birds outside the airport was completely excluded.
It was revealed that the Baikal teal, a winter migratory bird that collided with the passenger plane in the December 29th passenger plane disaster, was not included in this calculation, resulting in a risk assessment of '0.' Meanwhile, the Board of Audit and Inspection (BAI) reported on its report, stating, "Based on its own analysis of bird sightings in and around Muan Airport over the past four years, the Baikal teal was classified as a bird with a high risk of collision."
The Korea Economic Daily reported on the 10th under the headline, "After the Muan Airport Disaster... Ministry of Land, Infrastructure and Transport Operated Illegal and Inefficiently for 'Up to 22 Years'" that the BAI discovered 30 instances of illegal and improper practices, from the airport design and construction stages to operation and maintenance, and requested the Minister of Land, Infrastructure and Transport to discipline five officials involved in the Muan Airport disaster."
SBS reported on the 10th under the headline, "BOI: 'Muan Airport reinforced with concrete without proper review'... Requests disciplinary action against five officials from the Ministry of Land, Infrastructure and Transport and Airport Corporation."
KBS reported on the 10th under the headline, "BOI: 'Muan Airport berms installed to reduce construction costs'."
The Dong-A Ilbo also reported on the 10th under the headline, "BOI: 'Muan Airport concrete berms installed to reduce construction costs'."
See <Muan Airport Foreign News: 'Flames During Landing,' 'Emergency Landing,' Lee Jae-myung 'Crash,' Experts Call 'Concrete Collision,' December 29, 2024>
<Ministry of Land, Infrastructure and Transport Director Lee Seung-ryeol Claims 'Bird Strike,' Reuters: 'Landing Gear Not Involved,' Violation of Investigation into Muan Airport Accident, January 8, 2025>
<Jeju Air Explosion at Muan Airport: '2003 Plane Designer Responsible for Ministry of Land, Infrastructure and Transport' Investigation Team: Media Fabricates 'Crash', August 6, 2025>
<Muan Airport: Foreign Media: 'Flames During Landing', 'Emergency Landing', Lee Jae-myung: 'Crash', Experts: 'Concrete Collision', December 30, 2024>
MOLIT Director Lee Seung-ryeol: 'Bird Strike', Reuters: 'Landing Gear Not Involved', Muan Airport Accident Investigation Violation, January 8, 2025>
<Jeju Air Investigation Committee: 'Bird Strike' Turns Sharply to 'Contact', Korean Media Fabricates 'Confirmation of Collision', January 25, 2025>
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