혼자 말하던 아이가 함께 듣게 되기까지
“선생님!”
아이가 불렀습니다.
그리고는 교사가 누구와 이야기 중이든, 무엇을 하든
자기 이야기를 쏟아내기 시작했습니다.
이 아이는 아직 ‘기다림’을 배우지 못했습니다.
그래서 저는, 말보다 먼저 기다리는 법부터 가르치기로 했습니다.
⸻
1. 듣는이 없는 말
그 아이는 친구들과도, 선생님과도
순서를 기다리거나 반응을 기다리는 것이 어려운 아이였습니다.
누가 말하고 있어도
“선생님!” 하고 불러놓고는
곧장 자기 이야기를 시작하거나,
아예 이름도 부르지 않은 채
자신의 말을 중얼거리듯 흘리곤 했습니다.
심지어 친구가 발표하고 있는 도중에도
과하게 손을 흔들거나
눈빛으로 “나를 시켜달라”고 강하게 표현해
주변을 불편하게 만들기도 했습니다.
⸻
2. 조심스럽게, 기다림을 연습시키다
학기 초, 저는 그 아이에게
‘기다리는 말하기’를 하나씩 훈련시키기 시작했습니다.
처음에는 말로 설명했습니다.
“지금은 선생님이 랑 이야기 중이야.
조금만 기다려줄래? 네 차례가 오면 꼭 들어줄게.”
그다음엔 말 대신, 손으로 조용히 ‘멈춤’ 신호를 보냈습니다.
시각적인 신호로 감정을 자극하지 않으면서도
‘기다림’을 알려주기 위한 시도였습니다.
처음에는 기다리는 텀을 아주 짧게 두어
아이 스스로 부담을 느끼지 않도록 했습니다.
그 텀이 익숙해지면 조금씩 기다리는 시간을 늘려가며
점진적으로 ‘기다림’의 감각을 키우도록 연습했습니다.
이런 훈련이 수없이 반복되기를…
무려 3달, 100일이 넘는 시간이 걸렸습니다.
그러던 어느 날, 뜻밖의 장면이 펼쳐졌습니다.
“선생님.”
하고 부른 그 아이가,
아무 말도 덧붙이지 않고 조용히 멈춰 서 있었던 겁니다.
제가 고개를 돌려 아이를 바라보자,
그제야 자기 이야기를 시작했습니다.
그 순간 저는,
이 아이가 말보다 먼저 ‘기다림’을 배웠다는 감동에
가만히 미소를 지을 수밖에 없었습니다.
그리고 그 아이에게는
그 기다림 덕분에 다음 단계,
곧 친구를 사귀는 방법도 배울 수 있는 문이 열렸습니다.
저는 말했습니다.
“지금처럼 기다려줄 수 있다면,
친구들도 너랑 이야기하고 싶어질 거야.
정말 멋졌어. 선생님이 너무 감동했어.”
이런 폭풍 칭찬의 순간,
절대 놓칠 수 없습니다.
바로 이럴 때,
칭찬은 기술이 아니라 타이밍이라는 걸 다시 한번 절감하게 됩니다.
⸻
3. 금쪽이의 행동을 이해하려면
이 아이는 기다림뿐 아니라
자기감정을 표현하는 방식에도 어려움이 있는 아이였습니다.
즉각적인 반응을 기대하고,
‘무시당했다’는 감정에 민감하게 반응했지요.
그 아이를 이해하기 위해,
저는 단순히 “버릇없다”거나 “말이 많다”고 단정하지 않고
행동 뒤에 숨어 있는 감정과 욕구를 읽고자 노력했습니다.
그리고 그에 맞는 방식으로,
조심스럽게 행동을 안내해 주기 시작했습니다.
⸻
금쪽이 행동 패턴과 교사의 해석
• 자꾸 말을 끊고 자기 이야기를 해요
해석: 말차례와 타이밍에 대한 감각 부족
지도 문장:
“지금은 선생님이 와 이야기 중이야.
네 차례가 오면 꼭 들어줄게.”
• 친구 발표 중 손을 흔들며 자기를 시켜달라고 해요
해석: 자극에 민감하고 표현 욕구가 큼
지도 문장:
“(손짓하며) 친구 말 끝나면 네가 말할 수 있어.
지금은 들어주는 시간이야.”
• 선생님 이름도 부르지 않고 말을 시작해요
해석: 말 시작의 예의, 대화 순서에 대한 개념 부족
지도 문장:
“선생님을 먼저 부르고, 선생님 대답이 있으면
그다음에 말해보자. 그게 더 잘 들릴 수 있어.”
• 같은 말을 반복해요
해석: 인정받고 싶은 욕구, 혹은 불안감에서 비롯됨
지도 문장:
“선생님이 네 얘기 들었어.
어떤 대답을 할까 생각하고 있어.
조금만 기다려줘.”
• 반응이 없으면 감정적으로 화를 내요
해석: ‘무시당했다’는 감정에 매우 민감함
지도 문장:
“네 말은 중요해. 그런데 대답은
상대가 선택할 수 있는 거야.
네가 한 번 더 말해볼 수도 있고,
그냥 지나갈 수도 있어.
그건 네 선택이야.”
⸻
4. 어른과 먼저 연습한 아이가 친구에게 덜 실수합니다
이런 행동 수정은
처음부터 또래 친구들과 직접 연습시키기보다,
안전한 관계인 어른과의 관계에서 충분히 연습한 후
친구들에게 옮겨가도록 하는 것이 훨씬 안정적입니다.
• 실패 없는 연습
• 오해 없는 말하기
• 조절 가능한 타이밍
이 세 가지를 교사가 잡아줄 수 있을 때,
아이는 실수 없이 친구에게 다가갈 수 있습니다.
⸻
5. 다음 이야기 예고
‘기다림’을 배운 그 아이는
이후 친구들과의 관계 안에서
“내 말이 무시당했다”는 감정을
이전과는 다르게 인식하기 시작합니다.
그 이야기는 다음 글에서 이어갑니다.
〈무시당한 감정, 아이들의 구조 요청〉
– 이름을 부르는 것만으로 달라지는 교실