알고 보니, 내 아들이 나쁜 친구였다!

나쁜 친구와 사귀지 말라

말을

듣지 않는다

심지어

일탈한다

ㅡ

아들은

언제부터인가

행복한 가정의 울타리를 일탈한다.

아들이 거칠고 무례한 소년들과 함께

어울려 놀고 있는 것을 목격한다.

아버지는

정원에서 빨간 사과 여섯 개를 따다가

쟁반 위에 얹어놓고 아들 앞에 내밀었다.

아버지는 아들에게

"그 사과는 아직 익은 것이 아니니,

다 익을 때까지 며칠 그대로 간직해두어야 한다"

라고 말했다.

사과를 보관해 두면서

완전히 썩어버린 하나를

그 여섯 개의 사과들과 함께 두었다.

이것을 본 아들은

"썩은 사과가 다른 사과를 모두 썩게 할 텐데…"

하면서 이의를 제기했다.

아버지는

"싱싱한 사과가 썩은 사과를 싱싱하게 만들 수 있지 않겠니?"

라고 했다.

그로부터 8일이 지난 뒤

사과를 꺼내왔는데,

모두 썩어버렸다.

아들은 아버지에게 자신이 했던 말을 상기시켰다.

아버지는 아들을 타일렀다.

"얘야, 나쁜 친구들과 어울리면

너도 결국 나쁜 사람이 될 것이라고

여러 번 말하지 않았더냐?

이 좋은 사 과 6개가 한 개의 썩은 사과를

싱싱하게 만들지 못할뿐더러

싱싱한 6개 모두 썩어버린 것을 보면

나쁜 친구와 사귈 때

네가 장차 어떻게 될지 이제는 깨닫겠느냐!"

하나의 썩은 사과가

나머지 사과들을 썩어가는 모습을 보며,

아들은

인간의 영혼과 우정에 대한 깊은 통찰을 얻었다.

그 사과들은 그저 과일일 뿐 아니라,

우리의 삶과 가치,

우정을 상징하는 대상이 되었다.

아버지의 말은

아들의 가슴에 깊이 파고들었다.

아들은 친구들과의 관계를 되돌아보며,

그들과 함께 어떤 영향을 미치고 있는지를 생각했다.

‘내가 썩은 사과인가, 아니면 싱싱한 사과인가?’

라는 물음이 머릿속을 맴돈다.

이러한 의문은

누구나 가지고 있어야 할 책임감을 일깨워준다.

우리는

종종 타인을 비난하고,

그들의 행동이

우리나 사회에 미치는 영향을 비판한다.

스스로를 돌아보고 반성하는 일은 쉽지 않다.

눈앞의 썩은 사과를 보며,

아들은 깨달았다.

나 자신이 썩지 않도록 노력하고,

나무에 달린 다른 사과들에게

긍정적인 영향을 미치는 존재가 되어야 한다.

이제 아들은 정원을 다르게 바라본다.

ㅡ

내 아들이

나쁜 아이들과 사귀면

나빠진다?

그들 부모

또한

말할 것이다

"나쁜 친구와

사귀지 말라고!"