니체의 철학을 좋아하는 이유
니체의 철학은 다소 극단적으로 들릴 수 있으나, 나에게는 거부감을 준 적이 없다. 오히려 그의 문장을 접했을 때 가장 먼저 느낀 것은 낯섦이 아니라 이상한 친숙함이었다. 종교적 권위나 절대적 가치를 본능적으로 불편해하던 나에게 “신은 죽었다”는 말은 공격적인 선언이 아니라 오히려 해방처럼 들렸다. 누군가가 만들어놓은 절대 진리보다는 내가 직접 의미를 찾아가야 한다는 방향성, 그 구조 자체가 내 사고방식과 잘 맞았기 때문이다.
돌아보면 나는 오래전부터 외부의 기준을 그대로 받아들이는 삶을 싫어했다. “원래 그런 것”, “다들 그렇게 한다”라는 말은 나를 설득하지 못했고, 어떤 선택이든 내가 왜 그 길을 가는지 스스로 설명할 수 있어야 움직일 수 있었다. 이런 성향은 니체가 말한 ‘군중의 가치’와 자연스럽게 거리를 만드는 태도였고, 그가 강조한 가치창조의 방식과도 어울렸다. 니체의 철학을 접하기 전부터 나는 이미 내 기준을 찾아야 한다는 감각을 가지고 있었다. 그래서 그의 사유는 새로운 규칙이 아니라 내가 갖고 있던 직관에 이름을 붙여주는 느낌에 가까웠다.
나는 또한 단순한 수용보다 비판적 사고를 선호한다. 주어진 것을 그대로 받아들이기보다, 왜 그런지 묻고, 낡은 구조가 아닌 새로운 해석을 찾으려 했다. 니체는 기존 도덕의 전제를 전복하고 다시 판단하려는 철학자다. 그의 사유는 나에게 충돌을 일으키기보다 오히려 내 사고방식과 비슷하다는 친밀감을 줬다. 그의 문장을 읽을 때마다 느껴지는 익숙함은 철학적 깊이를 떠나, 기본적인 사고의 방향이 닮아 있었기 때문일 것이다.
무엇보다 나는 나의 약함과 두려움을 회피하기보다 직시하려는 사람이다. 실패하면 흔들렸고 두렵기도 했지만, 그 두려움을 넘어서려는 마음이 늘 있었다. 니체가 말한 ‘자기 극복’은 완벽해지는 것이 아니라 흔들림 속에서도 자신을 밀어 올리는 힘에 가깝다. 나는 그 방식을 본능적으로 이해하고 있었고, 그것이 내가 살아온 태도와 이어졌다. 니체의 초인이 특별히 강한 존재가 아니라 끊임없이 자신을 넘어가는 존재라는 말은 내 삶의 리듬과 놀라울 만큼 잘 맞아떨어졌다.
결국 나는 니체를 억지로 공부하거나, 그의 철학을 따라가려고 한 적이 없다. 그가 말하는 가치와 의지가 내 삶과 맞닿은 지점이 많았기 때문에 자연스럽게 끌렸던 것이다. 니체는 내게 새로운 세계를 보여준 철학자라기보다, 내가 이미 느끼고 살아왔던 방식에 언어를 부여한 사람이다. 그의 철학을 읽으며 내가 변화한 것이 아니라, 오히려 내가 어떤 인간이었는지를 더 명확하게 이해하게 된 것이다. 그래서 나는 니체를 좋아한다. 그의 철학이 나와 닮아 있기 때문이다.