막느냐 통하느냐

만리장성을 쌓은 진은 100년 도로를 닦은 로마는 1600년

중국을 상징하는 관광지 중에 만리장성(萬里長城)이 있다. 만리(萬里), Km로 환산하면 4000Km가 넘는다. 실제로는 더 길다고 한다. 만리장성의 수축은 너무나 큰 역사이었기에 어마어마한 비용이 들었고 수축 과정에서 수만의 사람들이 죽었다. 그래서 장성은 최대의 성이자 최대의 무덤이라고 까지 한다. 이런 거대한 성을 쌓은 목적은 무엇일까? 주변의 유목민족이 들어오는 것을 막기 위해 즉 우리와 남을 구분하기 위한 것이다. 서로 통하는 것을 막기 위한 것이다. 대조적으로 같은 시기의 로마제국은 영토 내에 500,000Km가 넘는 도로를 만들었다. 목적은 제국 내의 모든 사람과 물자가 서로 통하게 하기 위해서였다.

만리장성(萬里長城)을 지은 진은 100년도 채 못 갔지만, 로마는 동로마 제국까지 합치면 그 후로도 1600년을 더 존속했다.